Le pasteur de Bath prend une pause pour voyager dans le monde en voilier

La révérende Gwyneth Arrison a tenu son dernier culte le 27 juin à l’église méthodiste unie de Bath avec l’intention de parcourir le monde avec sa famille en voilier.

Ils prépareront le bateau au cours de l’été et espèrent partir d’ici septembre, se dirigeant vers le sud le long de la côte puis à travers le canal de Panama au printemps prochain.

« Faire le tour du monde à la voile est quelque chose dont nous rêvons depuis des années », a déclaré Arrison. Comme seul leur plus jeune enfant, Alex s’intéresse au mode de vie à bord, ils attendaient que les deux enfants plus âgés soient partis à l’université. Le couple prévoit de faire l’école à domicile leur 9^e niveleuse à bord du bateau.

« Le timing était incroyable, le timing de Dieu », a déclaré Arrison. En raison de difficultés financières, l’UMC de Bath avait demandé de passer à la mi-temps, ce qui nécessiterait la nomination d’un nouveau pasteur à mi-temps en juillet. « Plutôt que de prendre un nouveau rendez-vous à l’église, cela semblait être le moment idéal pour se lancer dans notre rêve. »

Arrison, qui a rejoint l’église de Bath en 2016, a grandi près de Philadelphie et, bien que baptisée presbytérienne, la famille n’allait pas à l’église. Ce n’est qu’après avoir étudié l’ingénierie à l’Université Lehigh où elle a rencontré un autre étudiant en ingénierie, Jamie Arrison, qu’elle a commencé à fréquenter l’église avec lui. « Cela m’a intrigué qu’il aimait la science et ait également une relation authentique avec Dieu », a expliqué Arrison.

Après leur mariage, elle a accepté un emploi à Rockland en tant qu’ingénieur en mécanique et ils ont déménagé dans le Maine. Bien que le couple ait continué à fréquenter l’église ensemble dans le Maine, Arrison se considérait toujours comme une curieuse, bien qu’« athée obstinée ».

« Mais heureusement, l’amour de Dieu était plus têtu », a déclaré Arrison. Cela s’est produit lors d’une étude biblique d’un an organisée à l’église. « J’ai réalisé que j’avais besoin de savoir d’une manière ou d’une autre si Dieu existait. J’ai donc demandé à Dieu de me parler pendant que je lisais la Bible avec le groupe, et il l’a fait.

En quelques mois, elle était non seulement devenue chrétienne, mais elle explorait également les opportunités de leadership dans l’église. Quelques années plus tard, la famille s’est déracinée pour assister au Asbury Theological Seminary à Wilmore, Kentucky, où le couple a obtenu une maîtrise en théologie en 2005. Depuis lors, Arrison a été nommé dans les églises méthodistes unies de South Portland, Merrimac (messe) et Bain. Bien que son mari ait maintenant pris sa retraite du ministère, Arrison dit qu’elle prend juste un « repos bien mérité pour pouvoir se replonger dans le ministère à notre retour ».

Arrison a baptisé et amené de nombreux nouveaux membres, des jeunes comme des adultes, et quatre nouveaux membres se sont joints il y a quelques semaines à peine.

« Je suis vraiment fier qu’ils se joignent à l’église sans connaître le nouveau pasteur. Ils se rendent compte que l’église n’est pas le pasteur, l’église est le peuple », a déclaré Arrison.

Arrison a déclaré qu’elle était également fière de toutes les manières dont l’église s’est développée au cours de son ministère, en particulier pour tendre la main à la communauté. L’église a organisé un dîner-église hebdomadaire au volant, qui a servi plus de 3 900 repas gratuits cuisinés à la maison. L’objectif n’était pas seulement d’aider à lutter contre l’insécurité alimentaire pendant la pandémie, mais de vérifier auprès des gens pour voir comment ils allaient et offrir prière et soutien.

Pendant la pandémie, l’église s’est également associée à l’église de quartier pour collecter et distribuer des vêtements d’hiver par le biais d’une campagne de sensibilisation « Warm Fuzzies » et a organisé plusieurs « parades de voitures » dans des résidences-services pour apporter un peu de joie pendant ce qui a été très année sombre et isolante. Ceci s’ajoute aux autres activités de sensibilisation que l’église offre au skate park, aux garde-manger des lycées de Bath et Morse, au programme de sacs à dos, au garde-manger Little Flock Non-Food, à Dog Will, aux collectes de fournitures scolaires Set for Success et à l’espace pour les éclaireuses et les alcooliques. Anonyme.

La pandémie a présenté un défi pour l’Église Méthodiste Unie de Bath de rester en contact les uns avec les autres. Selon une déclaration de l’église, le pasteur Arrison a aidé les gens à se connecter par le biais d’un culte en ligne phénoménal, d’e-mails avec des nouvelles et des demandes de prière chaque semaine, et en plaçant les fidèles dans des groupes de soins, chacun avec un responsable laïc chargé de vérifier régulièrement avec les membres de leur groupe. Elle a également poursuivi une étude biblique hebdomadaire sur Zoom et a dirigé une étude biblique de disciple d’un an par Zoom tout au long de la pandémie.

Elle a décrit l’Église Méthodiste Unie de Bath comme une famille qui prend soin les uns des autres mais qui accueille aussi sincèrement les nouveaux arrivants dans la famille, acceptant les gens là où ils sont et les aidant à grandir dans leur foi.

L’église a reçu son nouveau pasteur, Kelly Harvell, le 1er juillet. Harvell servira à mi-temps à Bath UMC et à mi-temps à Round Pond UMC. Le pasteur Harvell dirigera son premier service d’adoration le 4 juillet à 11h15.

Visitez bathumc.org pour plus d’informations sur l’Église Méthodiste Unie de Bath.

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