Le passage bizarre de Will Smith en tant que célébrité A-List sans le sou: « J’étais célèbre ET fauché! » | Nouvelles des célébrités | Showbiz et télévision
Will Smith, qui fête son 54e anniversaire le 25 septembre, vaut actuellement environ 350 millions de dollars (310 millions de livres sterling) et est l’une des stars les plus bancables du cinéma. Cependant, il est entré dans l’industrie hollywoodienne avec une facture fiscale de 3 millions de dollars (2,6 millions de livres sterling) et a à peine vu ses chèques de paie Fresh Prince pendant trois ans.
En 2020, Smith s’est classé 69e sur la liste des célébrités les mieux rémunérées de Forbes avec un revenu déclaré cette année-là de 44,5 millions de dollars (39,4 millions de livres sterling) et son salaire annuel actuel se situerait entre 40 millions de dollars (35 millions de livres sterling) et 80 millions de dollars (71 millions de livres sterling), principalement de son travail cinématographique.
Avant que Smith ne gagne des chèques de paie incroyables pour Men in Black, je suis une légende et le roi Richard, la star naissante avait une dette écrasante pendant les trois premières années de The Fresh Prince of Bel-Air.
En 1986, Smith, 18 ans, et son ami d’enfance Jeffrey Townes ont sorti leur premier single Girls Aint Nothing But Trouble qui s’est classé dans les charts musicaux aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie.
Le duo, connu sous le nom de DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince, a rapidement décidé de créer son premier album Rock House et à peine trois ans plus tard, il a remporté un Grammy pour la meilleure performance rap.
Le joueur de 21 ans volait haut sur son succès, dépensant de l’argent presque aussi vite qu’il le gagnait et évitant simultanément le fisc. Le deuxième album du duo a été un flop monumental et ils ont rapidement manqué d’argent.
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Dans son autobiographie, Smith a écrit : « Nous étions tous fauchés. D’abord sont allés toutes les voitures. Puis mes motos. Les systèmes stéréo sont très chers quand ils entrent – ils ne valent presque rien quand ils sortent.
Dans le même temps, la star devait à l’IRS « environ 3 millions de dollars (2,6 millions de livres sterling) de revenus », admettant qu’il n’avait pas nécessairement oublié de faire ses impôts, il n’avait tout simplement pas payé.
Sur sa chaîne YouTube dans le cadre de sa série Storytime en 2018, la star a partagé: « Être célèbre et fauché est une combinaison as ****y parce que vous êtes toujours célèbre et que les gens vous reconnaissent, mais ils vous reconnaissent pendant que vous êtes assis à côté d’eux dans le bus.
Smith se débattait et passait la plupart de son temps dans sa maison avec le peu de biens qu’il lui restait lorsque sa petite amie de l’époque l’a convaincu de sortir et de traîner là où le Arsenio Hall Show, un talk-show de fin de soirée, tournait.
Là, Smith a fini par rencontrer Benny Medina qu’il a décrit comme « le vrai prince frais de Bel-Air sauf qu’il est allé de Watts à Beverly Hills ».
Medina a lancé une sitcom dans laquelle il voulait que la star apparaisse, mais à l’époque, Smith était catégorique sur le fait qu’il était un musicien, pas un acteur.
Le talent manager a convaincu Smith d’aller à une fête en décembre 1989 chez le producteur de disques Quincy Jones.
Lors de la soirée, Jones a remis au rappeur un scénario et lui a donné quelques minutes pour apprendre ses répliques pour une audition dans le salon.
Smith, toujours réticent, a tenté de persuader Jones de reprogrammer pour trois semaines, ce à quoi il a répondu: «Dans trois semaines, ce sera bien. Ou vous pourriez prendre 10 minutes maintenant et vous pourriez changer votre vie pour toujours.
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Smith a quitté la fête plus tard dans la nuit, après son audition, avec un contrat signé et a commencé à tourner The Fresh Prince of Bel-Air trois mois plus tard.
Alors qu’il avait maintenant un flux régulier d’argent qui rentrait, il en restait peu dans ses poches.
L’acteur de Focus a partagé dans une interview avec 60 Minutes en 2019 : « Pendant les trois premières années de The Fresh Prince of Bel-Air, l’IRS prenait 70 % de chaque chèque et après la troisième année, je suis revenu à zéro.
« C’est terrible d’avoir ce genre de succès et de devoir tranquillement être fauché. »
Depuis sa mésaventure dans les profondeurs de la dette, Smith semble avoir appris sa leçon en matière de gestion de l’argent.
En 1995, Smith a fait irruption sur grand écran dans la comédie d’action Bad Boys, qui lui a rapporté 2 millions de dollars (1,7 million de livres sterling).
L’important chèque de paie serait bientôt éclipsé par ses autres revenus cinématographiques alors qu’il devenait progressivement célèbre à l’échelle internationale et, en 2003, il gagnait 10 fois plus pour la suite de Bad Boys.
De plus, au cours de ses 32 années à Hollywood, les films de Smith auraient rapporté 9,3 milliards de dollars (8,2 milliards de livres sterling), faisant de lui l’un des acteurs les plus rentables de l’industrie.
L’autobiographie de Smith, Will, est disponible à l’achat ici.