Le parent de Facebook Meta et Mark Zuckerberg sont assiégés
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Tout le monde vient pour Mark Zuckerberg et Meta
Lundi, le procureur général de Washington DC a cité Cambridge Analytica dans un nouveau procès visant à tenir le PDG de Meta (FB), Mark Zuckerberg, personnellement responsable des manquements à la vie privée du géant des médias sociaux. Pour ceux qui ne le savent pas, le cabinet de conseil est l’une des plus grandes taches dans l’histoire de l’entreprise.
Ce scandale, qui a éclaté en 2018, a vu plus de 50 millions de données d’utilisateurs exploitées par une société de conseil politique pour influencer l’élection de 2016 en faveur de Donald Trump à leur insu. Cette violation continue de hanter les parents de Facebook, Meta et Zuckerberg, malgré leurs promesses de faire mieux.
« Alors que Facebook et Zuckerberg ont, trois ans plus tard, publiquement condamné la collecte de données de Cambridge Analytica, sa condamnation, en réalité, ne fait que démontrer que ce que Zuckerberg et Facebook disent publiquement fait partie d’un plan intentionnel visant à masquer les conséquences dévastatrices de leurs actions ( ou inactions) », lit-on dans la plainte.
Pour toute autre entreprise, cette plainte serait un énorme casse-tête. Mais Meta n’est pas comme les autres entreprises.
La poursuite du procureur général de DC, Karl Racine, marque le dernier coup porté à Facebook alors qu’il affronte la période la plus périlleuse de son histoire. Meta regarde également une poursuite antitrust déposée par la Federal Trade Commission, ainsi que d’éventuelles réglementations sur la confidentialité dans le monde.
Et n’oublions pas qu’elle est au milieu d’une réinvention majeure en tant qu’entreprise métaverse, qui lui coûte des milliards chaque trimestre. Au cours de son dernier trimestre, Meta a déclaré qu’il réduirait ses dépenses, mais le cours de son action est toujours en baisse de plus de 43 % au cours des 12 derniers mois.
De plus, il est confronté aux défis posés par les modifications de la confidentialité iOS d’Apple (AAPL) et l’inflation qui font chuter les ventes d’annonces.
Dire que Meta et Zuckerberg sont assiégés serait un euphémisme.
Le procureur général de DC veut que Zuckerberg paie
Le procès de Racine n’est pas son premier coup à Zuckerberg. En octobre, le procureur général a tenté de joindre Zuckerberg à un procès de 2018 contre Meta lié à Cambridge Analytica. Cependant, un juge a bloqué le mouvement, affirmant que Racine avait attendu trop longtemps pour ajouter Zuckerberg au procès alors âgé de trois ans.
C’est là que le costume de lundi entre en jeu. Il est clair que Racine est déterminé à affronter Zuckerberg et à lui faire payer Cambridge Analytica d’une manière ou d’une autre. Cependant, on ne sait pas à quel point le pari de Racine sera couronné de succès.
« Compte tenu du contenu de la plainte, c’est difficile à vendre », a expliqué Randal Milch, professeur de pratique à la faculté de droit de l’Université de New York. «Le cas est que Facebook a fait quelque chose de vraiment mal avec Cambridge Analytica, et Zuckerberg est en charge de Facebook, donc il est responsable. Cela ne suffit généralement pas à tenir responsable un dirigeant d’entreprise.
Pourtant, le costume de Racine augmentera la pression contre Zuckerberg et Meta – et c’est quelque chose que l’entreprise ne peut pas se permettre.
« Avoir quelque chose comme ça contre l’entreprise n’est utile ni pour [Meta] ou pour [Zuckerberg]», a déclaré Charles Elson, directeur fondateur du Centre Weinberg pour la gouvernance d’entreprise à l’Université du Delaware.
« Personne n’aime avoir affaire à quelque chose comme ça. Et c’est pourquoi, généralement, les entreprises ont tendance à résoudre ces problèmes plus tôt que tard en raison du surplomb que cela crée », a ajouté Elson.
Meta et Zuckerberg sont encerclés
Ce n’est pas seulement le procès de Racine qui menace Meta et Zuckerberg. L’entreprise navigue également actuellement dans un environnement commercial particulièrement difficile. Les dépenses publicitaires sont touchées par la hausse de l’inflation et des taux d’intérêt, ce qui réduit les revenus de Meta.
La société n’a pas atteint ses premières estimations au premier trimestre, en raison des vents contraires de la guerre en Ukraine et de l’inflation. Malgré cela, les actions de Meta sont passées de 174,95 dollars le 27 avril à 223,41 dollars après que Zuckerberg s’est engagé à réduire ses dépenses en capital. Cette bosse n’a pas duré longtemps et, mercredi après-midi, les actions Meta se négociaient à 182,09 $.
Le problème est aggravé par le fait que les changements de confidentialité iOS d’Apple, appelés App Tracking Transparency, rendent plus difficile pour les annonceurs d’évaluer l’efficacité de leurs campagnes sur les plates-formes de Meta. En conséquence, les annonceurs achètent moins d’annonces via Meta.
Comme si cela ne suffisait pas, Meta et Facebook ont également des régulateurs antitrust qui tournent en rond.
Dans son procès initialement déposé en 2020 et déposé à nouveau en 2021, la FTC allègue que Meta a tenté d’évincer des concurrents plus petits qu’elle considérait comme des menaces potentielles pour son entreprise en exécutant un programme «acheter ou enterrer». Selon la FTC, Meta achèterait des rivaux ou copierait carrément leurs offres pour les écraser. Le but ultime de la FTC est de briser Meta.
Les législateurs de Washington et du monde entier ciblent également Meta, ainsi que d’autres grandes entreprises technologiques, avec une nouvelle législation antitrust conçue pour régner en leur pouvoir via une série de projets de loi. Certains de ces projets de loi interdiraient aux entreprises d’écraser des concurrents plus petits ou de racheter des rivaux.
Au milieu de toute cette pression, Meta tente de passer d’un empire des médias sociaux à une entreprise métaverse. Cette décision, qui coûte des milliards à l’entreprise chaque trimestre, ne devrait pas être entièrement payante avant au moins 10 ans, voire jamais, et pourrait s’avérer une erreur coûteuse en cas d’échec, d’autant plus que Zuckerberg a changé le nom de l’entreprise pour signaler sa nouvelle direction.
Avec toutes ces distractions dans son assiette, le costume de Racine, quel que soit son succès, ajoute au bourbier dans lequel Meta et Zuckerberg se retrouvent.
C’est maintenant au tour du PDG de Meta. à travers son enchevêtrement de conflits, de réglementations et de manœuvres commerciales sans tomber sur son visage. Et si Racine réussit, Zuckerberg paiera pour ses erreurs en cours de route.
Par Daniel Howley, rédacteur technique chez Yahoo Finance. Suis-le @DanielHowley
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