Le pape réprimande l’Europe et réconforte les migrants à leur retour à Lesbos | Nouvelles du monde

Par NICOLE WINFIELD, TRISHA THOMAS et DEREK GATOPOULOS, Associated Press

LESBOS, Grèce (AP) – Le pape François est retourné dimanche sur l’île grecque de Lesbos pour offrir du réconfort aux migrants dans un camp de réfugiés et faire exploser ce qu’il a qualifié d’indifférence et d’intérêt personnel de l’Europe « qui condamne à mort les marginaux ».

« S’il vous plaît, arrêtons ce naufrage de la civilisation ! » Francis a déclaré au camp de Mavrovouni, un groupe de conteneurs blancs de l’ONU au bord de la mer bordés de clôtures en fil de fer barbelé et drapés de linge séchant à l’air.

Un Francis sans masque a pris son temps pour se promener dans le camp dimanche, tapotant les enfants et les bébés sur la tête et posant pour des selfies. Il a donné un « pouce levé » après avoir été bercé par des femmes africaines chantant une chanson de bienvenue.

C’était le deuxième voyage de Francis à Lesbos en cinq ans. Il a déploré que peu de choses aient changé depuis 2016, lorsque Lesbos était au cœur d’une vague massive de migration vers l’Europe et lorsque François a ramené chez lui 12 réfugiés musulmans syriens de l’île à bord de l’avion papal.

Ce geste concret de solidarité avait suscité de l’espoir chez les résidents actuels du camp de Lesbos, dont certains y ont accouché d’enfants en attendant que leur demande d’asile soit traitée. Mais il n’y a pas eu de pont aérien papal dimanche et François revient au Vatican lundi.

« C’est une grâce pour nous que le pape vienne ici. Nous avons beaucoup de problèmes ici en tant que réfugiés, beaucoup de souffrance », a déclaré Enice Kiaku du Congo, dont le fils de 2 ans sur ses genoux est né à Lesbos. Mais comme la petite Guilain, elle n’a pas de papiers d’identité et est coincée.

« L’arrivée du pape ici nous fait nous sentir bénis, car nous espérons que le pape nous emmènera avec lui parce qu’ici nous souffrons », a déclaré Kiaku alors qu’elle attendait dans une tente l’arrivée du pape.

Le voyage de cinq jours de François à Chypre et en Grèce a été dominé par le sujet de la migration et l’appel de François aux pays européens à faire preuve d’une plus grande solidarité avec ceux qui en ont besoin. Il a insisté dimanche sur le fait que l’Europe doit cesser de construire des murs, d’attiser les peurs et d’exclure « ceux qui en ont le plus besoin qui frappent à notre porte ».

Lors de la première étape du voyage de François à Chypre, le Vatican a annoncé que 12 migrants qui étaient passés du nord chypriote turc séparatiste seraient relocalisés en Italie dans les semaines à venir. Les responsables chypriotes, qui disent que la nation insulaire de l’Union européenne ne peut pas accepter plus de migrants, ont déclaré qu’un total de 50 seraient finalement envoyés.

« Je demande à chaque homme et femme, à nous tous, de surmonter la paralysie de la peur, l’indifférence qui tue, le mépris cynique qui condamne nonchalamment à mort les marginaux ! François a dit dimanche. « Arrêtons d’ignorer la réalité, arrêtons de déplacer constamment les responsabilités, arrêtons de faire passer la question de la migration à d’autres, comme si elle n’avait d’importance pour personne et n’était qu’un fardeau inutile à porter par quelqu’un d’autre !

Il dénonce que la mer Méditerranée, « berceau de tant de civilisations », est devenue un vaste cimetière où coulent trop souvent des bateaux de contrebande bourrés de désespérés.

« Ne laissons pas notre mer (mare nostrum) se transformer en une mer désolée de la mort (mare mortuum) », a-t-il déclaré.

Assis devant lui dans une tente au bord de l’eau se trouvaient la présidente grecque Katerina Sakellaropoulou, la vice-présidente de la Commission européenne Margaritis Schinas et des réfugiés potentiels d’Afghanistan, d’Irak et du Congo, entre autres pays.

S’adressant au pape, Sakellaropoulou a fermement défendu la réponse de la Grèce aux besoins des migrants et a remercié François d’avoir montré son soutien par sa présence.

« C’est le message fort d’espoir et de responsabilité qui est transmis de Lesbos à la communauté internationale », a-t-elle déclaré.

Le camp, où les tentes n’ont été remplacées que récemment par des conteneurs, est en fait un centre de détention temporaire qui a remplacé un autre camp qui a brûlé l’année dernière. Il a été construit en attendant la construction sur l’île d’une « installation contrôlée fermée », essentiellement un camp de détention. Ces nouveaux camps, financés par l’UE mais qui se sont heurtés à des organisations de défense des droits de l’homme, fonctionnent déjà sur trois autres îles grecques, Samos, Leros et Kos.

François a écouté attentivement un résident du camp, Christian Tango Mukaya, un père congolais de trois enfants, le remerciant pour sa solidarité et son appel à l’Europe pour laisser entrer les réfugiés. Mukaya a perdu la trace de sa femme et de leur troisième enfant au cours de leur voyage et est en espérant que sa visibilité auprès du pape puisse les réunir.

« Nous avons toujours cet espoir qu’un jour nous puissions tous être à nouveau ensemble », a-t-il déclaré à l’Associated Press à la veille de l’arrivée de Francis.

« Nous espérons que la venue du pape pourra apporter des changements », a-t-il déclaré. « Nous aimerions une vie meilleure. Nous implorons le pape de nous aider, de parler en notre nom à l’Europe.

Plus d’un million de personnes, dont beaucoup fuyaient la guerre en Irak et en Syrie, sont passées de la Turquie à la Grèce en 2015 et 2016, Lesbos étant le point de passage grec le plus fréquenté. Le flux a peut-être reflué à Lesbos, mais il ne s’est pas arrêté et le sentiment anti-migrants en Grèce et au-delà n’a fait que se durcir au cours des années qui ont suivi, avec le dernier point d’éclair sur la frontière polonaise de l’UE avec la Biélorussie.

La Grèce a récemment construit un mur d’acier le long d’une section de la frontière terrestre gréco-turque et intercepte des bateaux transportant des migrants du côté turc. Il nie les allégations selon lesquelles il procède à des expulsions sommaires de migrants atteignant le territoire grec, mais des groupes de défense des droits humains affirment que de nombreux refoulements de ce type ont eu lieu.

Amnesty International a déclaré que les nouveaux camps de détention financés par l’UE sur les îles grecques étaient en violation des engagements d’Athènes à fournir une protection internationale aux personnes dans le besoin.

« En vertu du droit international et de l’UE, les demandeurs d’asile ne devraient être détenus qu’en dernier recours », a déclaré Amnesty. « Comme nous le craignions, les autorités grecques se cachent derrière le concept juridiquement ambigu de soi-disant centres fermés et contrôlés pour priver illégalement les demandeurs d’asile de leur liberté.

Le groupe de défense des droits de l’homme a demandé à la Grèce « de retirer d’urgence cette décision et de lever les restrictions ».

Le ministre grec des Affaires migratoires, Notis Mitarachi, a défendu la réponse de la Grèce dimanche, affirmant qu’elle avait répondu de manière «altruiste» à la crise en 2015 et continuait à fournir une protection aux demandeurs d’asile. Il a demandé à l’UE de faire plus pour aider les pays de première ligne comme la Grèce.

Gatopoulos a contribué d’Athènes, en Grèce.

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