Le Nouveau-Mexique demande à la Garde nationale d’enseigner alors que COVID ferme les écoles

Un drapeau américain est peint sur le panneau arrière d’un panier de basket devant une école à Shiprock, Nouveau-Mexique, États-Unis, le 15 décembre 2021. REUTERS/Shannon Stapleton

TAOS, NM, 19 janvier (Reuters) – Le Nouveau-Mexique a demandé mercredi aux membres de la Garde nationale et aux employés de l’État de se porter volontaires en tant qu’enseignants suppléants pour maintenir les écoles et les garderies ouvertes pendant une flambée des infections au COVID-19.

Les employés de l’État et les membres de la Garde qui répondent à l’appel pour enseigner recevront leur salaire habituel et seront considérés respectivement en congé administratif ou en service actif, selon la gouverneure Michelle Lujan Grisham.

Les membres de la Garde nationale se sont mobilisés à travers les États-Unis pour aider les hôpitaux et les cliniques en proie à une pénurie de personnel, mais le Nouveau-Mexique a semblé être le premier État à leur demander de devenir enseignants.

Quelque 60 écoles du Nouveau-Mexique se sont lancées dans l’apprentissage à distance depuis les vacances d’hiver et 75 garderies ont été partiellement ou complètement fermées car le personnel a été testé positif au COVID-19 ou mis en quarantaine, selon un communiqué du gouverneur.

« Nous avons entendu de plusieurs districts que le manque d’enseignants suppléants est l’un des problèmes de dotation les plus critiques en ce moment », a déclaré le secrétaire à l’Éducation publique du Nouveau-Mexique, Kurt Steinhaus, dans un communiqué.

Dans le cadre du plan d’effectifs, les écoles décideront si les membres de la Garde nationale portent des uniformes ou des vêtements civils. Les réservistes seront désarmés.

Les membres de la garde et les employés de l’État subiront des vérifications d’antécédents et un cours de formation des enseignants en ligne avant d’être envoyés dans les écoles.

« C’est juste un véhicule pour s’assurer que les écoles peuvent rester ouvertes », a déclaré Lujan Grisham lors d’une conférence de presse à l’extérieur du lycée de Santa Fe, qui fonctionne à distance en raison d’un manque d’enseignants suppléants.

La pandémie a exacerbé la pénurie d’enseignants dans les États américains les plus pauvres comme le Nouveau-Mexique et l’Oklahoma voisin, qui ont appelé mardi les employés de l’État à travailler comme remplaçants en classe.

Les États plus riches s’efforcent également de maintenir les écoles ouvertes, la Californie rationalisant son processus de recrutement d’enseignants suppléants et le Kansas ouvrant des postes de suppléance aux personnes sans formation universitaire.

Reportage d’Andrew Hay à Taos, Nouveau-Mexique; Montage par Rosalba O’Brien

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