Le nouveau maire de New York hérite de finances dégradées par la pandémie
(Bloomberg) – Eric Adams assumera les fonctions de maire de New York le 1er janvier, examinant une multitude de défis budgétaires résultant en grande partie de la pandémie et des perspectives incertaines qu’elle a créées pour la plus grande ville des États-Unis.
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Deux années de coronavirus ont entravé le tourisme et laissé en doute l’avenir du secteur des bureaux commerciaux, tandis que la ville est confrontée à une augmentation des crimes violents et à un taux de chômage de 9%, le plus élevé depuis 2013. Un retour post-pandémique du galop La croissance des recettes fiscales qui a permis de financer la vision élargie des services publics du maire sortant Bill de Blasio est loin d’être certaine.
De plus, les quelque 20 milliards de dollars d’aide fédérale liée à la pandémie que la ville a reçus seront entièrement dépensés au cours des prochaines années, même si des milliards de ces dollars sont utilisés pour payer des programmes qui sont censés être permanents. Un moratoire sur les expulsions qui, selon les responsables, est en grande partie responsable de la baisse significative du nombre de familles sans-abri vivant dans le système d’abris de la ville de New York au cours des deux dernières années devrait expirer le 15 janvier, augmentant potentiellement le besoin de dépenser pour le logement et les services pour les plus pauvres.
« Cela devient un problème lorsque les revenus sont inférieurs aux prévisions et que l’argent fédéral n’est plus là pour fournir un soutien », a déclaré Rahul Jain, contrôleur adjoint de l’État de New York. « Lorsque vous avez ajouté tous ces services, globalement, le coût récurrent augmente. »
Une complication supplémentaire pour Adams, 61 ans, est que de Blasio quitte ses fonctions avec des contrats de travail non résolus.
Les accords de trois des plus grands syndicats représentant des policiers, des pompiers et d’autres employés municipaux ont expiré et le contrat des enseignants se termine en 2022. La ville n’a pas mis de côté d’argent pour les deux premières années d’augmentation, et chaque augmentation de 1 % pourrait augmenter les coûts de main-d’œuvre d’environ 460 millions de dollars lorsqu’ils sont entièrement annualisés, selon le contrôleur de l’État.
La ville pourrait faire face à des déficits budgétaires de plus de 5 milliards de dollars chaque année au cours des trois prochaines années, selon les estimations du bureau du contrôleur de l’État. L’administration de Blasio n’est pas d’accord, prévoyant un écart de seulement 2,9 milliards de dollars pour l’exercice commençant le 1er juillet, bien que cela comprenne des prévisions assez optimistes pour une reprise du tourisme et suppose que la valeur des propriétés augmentera. Il comprend également 500 millions de dollars d’économies de main-d’œuvre non spécifiées.
À certains égards, de Blasio, 60 ans, a été un intendant responsable des finances de New York. La ville a les mêmes notations obligataires que lorsqu’il a pris ses fonctions, et sa dette a diminué lorsqu’elle est mesurée en pourcentage du revenu des résidents et de la valeur estimée de la propriété, selon le contrôleur de la ville.
Cependant, les dépenses ont dépassé les recettes fiscales. De Blasio a augmenté le budget de la ville de 38% à 101 milliards de dollars au cours de l’exercice qui s’est terminé en juin, contre 72,9 milliards de dollars au cours de l’exercice 2014. Les recettes fiscales ont augmenté de 35% au cours de la même période, selon les rapports financiers.
Au cours de ses deux mandats, de Blasio a presque doublé les dépenses consacrées aux programmes pour la jeunesse et augmenté le budget de l’éducation de plus de 50 % à 28,3 milliards de dollars. Sa réalisation la plus notable a peut-être été la création d’un pré-k gratuit universel pour tous les enfants de quatre ans de la ville. Les dépenses consacrées à l’itinérance ont plus que doublé pour atteindre 3,5 milliards de dollars entre l’exercice 2014 et l’exercice 2020.
« Il a eu deux fois de la chance », a déclaré Andrew Rein, président de la Citizens Budget Commission, un organisme de surveillance budgétaire soutenu par les entreprises. « Premièrement, chevaucher une économie très forte et deuxièmement avec ce qui a peut-être été le plus gros plan de sauvetage d’un gouvernement local pendant une récession. »
Les critiques soutiennent que de Blasio a souvent simplement jeté de l’argent sur les problèmes et n’a pas poursuivi le type de programmes de planification d’épargne que ses prédécesseurs avaient utilisés. Les observateurs du budget ont averti que le rythme de croissance des dépenses, d’environ 5% par an, était le double du taux d’inflation pendant la majeure partie de son administration et insoutenable en cas de ralentissement économique.
Cette tension pourrait bientôt atteindre son paroxysme. Au cours des derniers mois, il est devenu clair que la ville se remet de la pandémie à un rythme plus lent que le reste du pays, et maintenant la variante omicron menace de prolonger la douleur. En octobre 2021, la ville n’avait récupéré que 490 000 des 933 000 emplois perdus au début de la pandémie. Le même mois, seulement 28 % des employés de bureau de Manhattan étaient revenus un jour de la semaine, selon des sondages menés par le Partenariat pour la ville de New York.
Le budget de la ville suppose que l’emploi global atteindra les niveaux d’avant la pandémie d’ici la fin de 2024, ce qui obligerait la ville à créer en moyenne plus de 160 000 emplois par an, bien plus que les quelque 100 000 emplois créés chaque année au cours de la décennie précédant la pandémie. . Le budget prévoit que les recettes des taxes hôtelières atteindront les niveaux d’avant la pandémie d’ici l’exercice 2025.
Le nouveau maire devra réduire le budget de la ville au milieu d’une pandémie qui a rendu difficile la planification à court terme. Et il devra le faire pendant qu’il fait face aux problèmes persistants de la criminalité armée, à une pénurie massive de logements et aux répercussions d’un chômage élevé.
Adams « est confronté à un niveau d’incertitude économique que nous pensons être sans précédent », a déclaré Elizabeth Brown, directrice des communications au New York City Independent Budget Office, qui collecte des données sur les dépenses et les recettes fiscales.
Adams crée de nouveaux postes au sein de l’hôtel de ville pour aider à mieux gérer les finances de la ville, y compris un « tsar en chef de l’efficacité » et une équipe pour éliminer les déchets au sein du gouvernement municipal, a déclaré le porte-parole de la campagne Evan Thies dans un e-mail.
Le maire élu estime que « l’inefficacité conduit à l’inégalité », a déclaré Thies, ajoutant qu’Adams et son équipe prévoyaient de présenter leurs plans d’économies au début de la nouvelle année, lorsque le maire devra dévoiler son premier budget exécutif.
Adams a récemment nommé deux anciens employés du bureau du contrôleur de la ville pour aider à exécuter les fonctions d’audit et de conformité, avec des plans pour examiner les dépenses du ministère de l’Éducation et de la New York City Housing Authority.
« Si vous n’inspectez pas, ce que vous attendez est suspect », a déclaré Adams le 28 décembre.
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