Le nombre réel de morts du COVID-19 pourrait être «  deux à trois  » fois supérieur aux statistiques officielles: OMS

GENÈVE (Reuters) – Le bilan officiel des décès dus à la pandémie COVID-19 est susceptible d’être un «sous-dénombrement significatif», a déclaré vendredi l’Organisation mondiale de la santé, estimant que le chiffre réel de décès directs et indirects pourrait être deux à trois fois plus élevé.

Présentant son rapport annuel sur les statistiques sanitaires mondiales, l’OMS a estimé que le nombre total de décès dus à la pandémie de COVID-19 en 2020 était d’au moins 3 millions ou 1,2 million de plus que 1,8 million, chiffre officiellement rapporté.

«Nous sommes probablement confrontés à un sous-dénombrement important du nombre total de décès attribués directement et indirectement au COVID-19», a déclaré l’agence des Nations Unies.

Au 20 mai 2021, les statistiques de l’OMS montraient qu’environ 3,4 millions de personnes étaient décédées dans le monde à la suite de la pandémie de COVID-19, bien que le chiffre réel puisse être beaucoup plus élevé, a déclaré l’OMS.

Avec l’augmentation du nombre de morts en Amérique latine et en Asie à mesure que de nouvelles variantes se répandent, le nombre de morts «serait vraiment deux à trois fois plus élevé», a déclaré Samira Asma, Sous-Directeur général de l’OMS dans sa division des données et analyses.

«Je pense donc qu’environ 6 à 8 millions de décès pourraient être une estimation sur une note de mise en garde», a déclaré Asma lors d’un point de presse virtuel.

L’OMS a cité le manque de systèmes fiables pour enregistrer les décès dans de nombreux pays, alors que dans de nombreux cas, des personnes sont décédées du COVID-19 avant d’avoir été testées pour le virus.

L’analyste des données de l’OMS, William Msemburi, a déclaré que les estimations augmentées incluaient à la fois les décès non signalés par COVID-19 ainsi que les décès indirects tels que les patients ne demandant pas de soins de santé pour d’autres conditions en raison du manque de capacité hospitalière et des restrictions de mouvement, entre autres facteurs.

Même dans les régions dotées de systèmes de notification relativement fiables, des sous-dénombrements étaient probables. L’OMS a estimé 1,1 à 1,2 million de décès supplémentaires dans la région européenne en 2020, soit le double des 600000 décès signalés par COVID-19.

Dans les Amériques, le nombre de décès excédentaires était de 1,3 à 1,5 million en 2020, 60% plus élevé que le nombre de décès signalés par COVID-19 dans cette région.

«Le défi est que le COVID-19 signalé [death toll figures] est une sous-estimation de ce plein impact », a déclaré Msemburi.

L’OMS n’a pas donné de ventilation du chiffre, qualifié par les experts de la santé de «surmortalité».