Le Moon Rover autonome inspiré de Skoda Enyaq intègre la technologie Star Trek
Plusieurs constructeurs automobiles ont déjà pris le train en marche et présenté des concepts et des idées qui pourraient aider les astronautes d’Artemis à établir une présence à long terme sur la Lune. Toyota s’est associé à l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) pour développer un rover pressurisé qui permettrait à l’équipage de monter à l’intérieur sans avoir besoin de leurs combinaisons spatiales.
Récemment, GM a annoncé qu’il travaillait sur un projet de rover lunaire avec Lockheed Martin pour créer un buggy électrique Moon capable d’explorer le terrain accidenté et de résister aux conditions difficiles.
Maintenant, nous voyons un autre concept audacieux. Cette fois, la solution vient de Xtend Design, une société d’architecture et de design basée à Londres et axée sur des projets interdisciplinaires pour la Terre et l’espace. Au fil des ans, l’équipe a créé des designs incroyables pour de grandes agences telles que la NASA ou la Fondation européenne des sciences qui visionnent des villages sur la Lune et des habitats imprimés en 3D pour une base lunaire.
Récemment, Xtend Design a révélé un nouveau projet – un rover lunaire inspiré de Skoda Enyaq, appelé à juste titre Luniaq. Annoncé lors de la Czech Space Week, le concept a été présenté dans le plus grand laboratoire de réalité virtuelle d’Europe, le Virtuplex.
Cela a permis aux invités de découvrir ce que l’on ressent sur la surface lunaire depuis notre maison et de voir à quoi les astronautes devront faire face une fois qu’ils atterriront sur la Lune. Le Luniaq est la création de l’architecte spatial Tomas Rousek, qui travaillait auparavant au Jet Propulsion Laboratory de la NASA sur des conceptions de missions vers la Lune, Mars et les astéroïdes.
La conception avant du rover a été inspirée par l’Enyaq de Skoda et est basée sur la plate-forme MMSEV (Multi-Mission Space Exploration Vehicle) de la NASA. Le résultat? Un véhicule lunaire électrique avec de grandes fenêtres pouvant accueillir jusqu’à quatre astronautes.
Les fenêtres sont en aluminium transparent. Si cela vous semble familier, c’est parce que vous avez probablement vu cette technologie dans un film « Star Trek ». Bien que les scientifiques ne soient pas réellement capables de reproduire l’aluminium utilisé dans le monde fictif de « Star Trek », ils peuvent s’en rapprocher assez en réalité en utilisant des céramiques transparentes fabriquées à partir de composés d’aluminium.
L’utilisation de ce type de matériau revient à utiliser du verre pare-balles sous stéroïdes – une excellente caractéristique pour le décor lunaire. Lorsque le rover se déplace, il peut soulever de la poussière et des pierres pointues qui peuvent blesser les occupants. Dans ce cas, les fenêtres agiront en quelque sorte comme un bouclier. Bien entendu, les couches de polyéthylène contribueraient également à protéger l’équipage des rayons UV nocifs.
À l’avant, le Luniaq comportera une fenêtre supplémentaire positionnée dans la partie inférieure. Cela permettra aux astronautes de voir le terrain devant eux. Ils pourront également voir leur environnement à l’aide de caméras stéréoscopiques.
Les roues du véhicule seront basées sur le design Tweel de Michelin. Les pneus auront des rayons flexibles qui peuvent absorber les bosses et ils n’auront pas peur de crever car la technologie n’utilise pas d’air comprimé.
Le rover a deux trappes sur les côtés, qui le relieront aux modules spatiaux de la base lunaire. A l’arrière, il y a ce que l’entreprise appelle un « suitport », caché derrière une porte battante. Le suitport, comme son nom l’indique, fournit deux combinaisons spatiales. Cela permet aux astronautes de s’équiper sans avoir à faire face à la poussière lunaire de l’extérieur.
L’alimentation est fournie par des batteries à semi-conducteurs qui peuvent être chargées à partir des panneaux solaires UltraFlex montés sur le toit. Outre les panneaux solaires, le toit comportera des radiateurs pour le refroidissement et des antennes nécessaires à la communication avec la base lunaire ou la Terre. Le contrôle à distance et autonome du rover sera également possible.
Pour l’instant, le Luniaq n’est qu’un concept qui vit à travers les rendus fournis par l’équipe Xtend Design. Nous n’aurons pas encore vu à quoi ressemblera réellement le premier LTV.