Le monde perdra 10% de la glace des glaciers même si elle atteint les objectifs climatiques | Environnement

Un dixième de la glace de glacier de montagne du monde aura fondu d’ici le milieu de ce siècle même si l’humanité atteint les objectifs de l’accord de Paris sur le climat, selon des chiffres compilés exclusivement pour le Guardian.

La perte équivaut à plus de 13 200 kilomètres cubes d’eau – suffisamment pour remplir le lac Supérieur, ou à plus de 10 m des stades de Wembley – avec des effets d’entraînement sur les deltas de rivières très peuplés, les habitats fauniques et le niveau de la mer.

Dans certaines régions particulièrement touchées, notamment l’Europe centrale, l’Amérique du Nord et les basses latitudes, la masse glaciaire devrait diminuer de plus de la moitié.

Les scientifiques ont déclaré que la majeure partie de cette fusion, qui n’inclut ni le Groenland ni l’Antarctique, est inévitable car elle a été bloquée par le réchauffement climatique causé par les humains ces dernières années.

Cependant, ils disent que les mesures prises aujourd’hui par les gouvernements – y compris les annonces récentes d’objectifs plus ambitieux de réduction des émissions par les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres – peuvent faire une grande différence dans le paysage de la seconde moitié de ce siècle.

«Ce que nous voyons maintenant dans les montagnes a été causé par les gaz à effet de serre il y a deux ou trois décennies», a déclaré le glaciologue Ben Marzeion de l’Université de Brême. «D’une certaine manière, nous pourrions le voir comme un jour apocalyptique car il est déjà trop tard pour arrêter la fonte de nombreux glaciers. Mais il est également important que les gens sachent comment les décisions prises maintenant peuvent affecter l’apparence de notre monde dans deux ou trois générations. »

Marzeion a extrait les données d’une synthèse l’année dernière de plus de 100 modèles informatiques générés par des instituts de recherche du monde entier.

Ces études ont projeté divers comportements possibles des quelque 200 000 glaciers de montagne de la planète, en fonction des différentes voies d’émissions et des modèles de circulation météorologiques.

Les résultats compilés sont considérés comme l’estimation la plus précise à ce jour de la façon dont les montagnes perdront leurs calottes de neige blanches et leurs rivières de glace bleue.

Entre 2021 et 2050, Marzeion a calculé que la perte de masse moyenne sur les différents scénarios est de 13 200 Gt. Cela équivaut à faire fondre près de cinq piscines olympiques de glace chaque seconde au cours des 30 prochaines années.

Des réductions d’émissions agressives ralentiraient à peine cela. La différence entre le meilleur et le pire des scénarios était inférieure à 20%. Les 80% restants sont déjà verrouillés.

Cela contraste avec les projections pour la seconde moitié du siècle, lorsque les décisions prises aujourd’hui feront une énorme différence. Dans un scénario à faibles émissions, la masse actuelle du glacier devrait diminuer d’environ 18% d’ici 2100, ce qui serait un ralentissement. En revanche, dans un scénario à fortes émissions, la perte s’accélérerait pour atteindre 36%.

Cela a de multiples conséquences. La fonte des glaciers de montagne contribue pour plus d’un tiers à l’élévation du niveau de la mer, une contribution plus élevée que l’Antarctique, selon le dernier rapport sur l’état du climat en Europe, publié la semaine dernière. Cela augmente régulièrement le risque d’inondations et d’inondations le long des régions côtières et des rivières.

Selon la rapidité avec laquelle les émissions peuvent être réduites, le ruissellement supplémentaire est susceptible d’ajouter 79-159 mm au niveau de la mer d’ici 2100, selon le document de synthèse.

Au niveau local et régional, cela peut également réduire la stabilité des systèmes fluviaux. Sur le plan saisonnier, les glaciers alpins aident à réguler l’approvisionnement en eau en stockant les précipitations en hiver et en les libérant en été.

Mais à mesure qu’ils fondent au fil des décennies en raison du réchauffement climatique, davantage de zones en aval connaîtront d’abord un boom de l’eau, puis un effondrement. Des études antérieures suggèrent que 1,9 milliard de personnes sont exposées au risque de pénurie d’eau en montagne, la plupart en Chine et en Inde.

L’urgence varie en fonction de l’altitude, de l’épaisseur de la glace, des conditions météorologiques et d’une foule d’autres facteurs. Les chaînes de montagnes inférieures, telles que les Alpes européennes ou les Pyrénées, devraient être parmi les plus touchées. En Suisse et en Italie, il existe déjà des cas de glaciers célèbres qui reculent rapidement ou fondent complètement.

Les scientifiques prédisent qu’il pourrait même y avoir plus de glaciers dans le monde d’ici 2050, car bon nombre des grandes masses de glace actuelles se diviseront en fragments plus petits, mais ils soulignent que le nombre et la superficie des glaciers sont moins importants que les tendances affectant la masse et le volume au cours des décennies.

«Il est très important de penser à long terme», a déclaré Samuel Nussbaumer du Service mondial de surveillance des glaciers et de l’Université de Zurich. «Les glaciers ont une longue mémoire.»