Le monde du hockey rend hommage au défunt père du Grand, Walter Gretzky

Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a déclaré que Walter Gretzky «incarnait tout ce qui est formidable dans le fait d’être un parent de hockey.

Walter Gretzky avait 82 ans.

Bettman dit que l’influence de Walter sur la ligue et le jeu était « profonde ».

«Enseignant le jeu à ses enfants sur la célèbre patinoire qu’il a construite dans sa ville natale bien-aimée de Brantford, en Ontario, Walter leur a inculqué non seulement une compréhension inhabituelle de l’essence du hockey, mais aussi un amour et un respect pour le jeu qui est devenu synonyme de nom Gretzky, tout en veillant à ce que le jeu soit amusant à jouer », a déclaré Bettman.

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Heather Hiscox de CBC News Network et CBC Sports Rob Pizzo réfléchissent à la vie de Walter Gretzky. 9:39

Bettman a félicité Walter pour rester connecté au jeu après la retraite de Wayne en tant que joueur.

« La passion de Walter pour le jeu et pour l’enseigner aux jeunes joueurs transcende le lieu, le statut et le niveau de compétence », a-t-il déclaré. «Au cours des deux décennies qui ont suivi la retraite de Wayne, Walter a toujours été trouvé sur une patinoire, partageant le jeu avec des joueurs et des fans de tous les niveaux. Tranquillement et humblement, Walter a consacré une grande partie de son temps à d’innombrables organismes de bienfaisance avec peu de fanfare mais avec une profonde engagement à améliorer la vie de tant de personnes – en particulier les enfants. « 

Déclaration de libération des pétroliers

Les Oilers d’Edmonton ont publié une déclaration, exprimant leurs sympathies à la famille.

«Au nom du Edmonton Oilers Hockey Club, j’exprime nos plus sincères condoléances à toute la famille Gretzky à la suite du décès de Walter Gretzky», a déclaré le président des Oilers, Bob Nicholson. «Le tissu de notre franchise a été tissé par certains des joueurs, entraîneurs et dirigeants les plus influents que le jeu ait connus et inclus dans cela aussi, sont les êtres chers qui font de notre équipe une famille.

«De son développement et de son influence constante sur l’un des plus grands joueurs que notre sport ait connus, à l’énorme impact qu’il a eu sur l’équipe médaillée d’or du Canada en 2002, Walter était vraiment le père du hockey de tout le monde. Il nous manquera tous, mais les souvenirs créés par son formidable caractère et sa passion pour notre jeu resteront avec nous pour toujours. « 

Le premier ministre Justin Trudeau a également présenté ses condoléances dans un message publié sur les médias sociaux vendredi matin.

L’ancien capitaine des Maple Leafs de Toronto, Doug Gilmour, a pleuré la perte de «le père du hockey du Canada».

Les hommages ont continué d’affluer vendredi

«Toujours le gentleman. Toujours eu le sourire et incroyablement généreux de son temps. Le père du hockey du Canada est une description très appropriée», a déclaré le président des Leafs, Brendan Shanahan.

REGARDER | Walter Gretzky, le père du hockey du Canada:

Comment Walter Gretzky a contribué à rendre The Great One génial. 5:53

Le commentateur de hockey Don Cherry a déclaré: «C’était vraiment un gars formidable. Godspeed Walter.

Le centre des Leafs Auston Matthews a également rendu hommage à la famille Gretzky.

« De toute évidence, un pionnier du jeu. Et c’est une journée vraiment triste, alors mes condoléances vont à la famille Gretzky », a déclaré Matthews.

Hommage d’un ancien journaliste

Mark Ritter, un ancien journaliste sportif et résident de Brantford, en Ontario, a conduit une heure vendredi dans la ville à environ 100 kilomètres à l’ouest de Toronto pour laisser un bâton de hockey sur la place de stationnement réservée par Walter au Wayne Gretzky Sports Centre.

Il se souvient avoir passé une heure à parler de hockey avec Walter au restaurant Wayne Gretzky à Toronto.

« Il a toujours été très gentil », a déclaré Ritter. «Il se serrait toujours la main. Il était toujours en contact visuel avec les gens. Je pense que son plus grand cadeau était vraiment le temps. Je pense que c’est quelque chose que les gens tiennent pour acquis ces jours-ci. Et je pense que nous avons en quelque sorte appris un peu plus à ce sujet pendant [the COVID-19 pandemic]. Ce moment est vraiment important. Et il l’a abandonné de manière désintéressée avec gentillesse, amour et soin. Nous avons perdu quelqu’un de vraiment spécial.

« Je ne pense pas que vous entendrez un mot négatif à son sujet. Il a été un grand atout pour notre pays. »