Le monde de la fertilité, de l’abondance et du jeu de Lydia Maria Pfeffer

LOS ANGELES – Contempler les peintures de Lydia Maria Pfeffer Muguet à Ochi Projects, on a l’impression d’être entré dans un autre monde. Un lieu de fête, un espace de jeu – pensez à Hieronymus Bosch sans les connotations de souffrance et de religion. Ici, pas de condamnation morale des personnages exposés, pas d’appel à la rédemption. Au lieu de cela, Pfeffer a créé un monde plus proche de Alice au pays des merveilles, Narniaou alors Où les choses sauvages sont. On pourrait facilement imaginer le casting de personnages mi-humains mi-animaux étendus sur ses peintures ne prenant vie que dans les chambres d’enfants après que les lumières soient éteintes et que les adultes soient endormis.

La fécondité, l’abondance et le rôle féminin dans la création sont des thèmes récurrents dans l’exposition. Dans « Belle of the Fertility Spring Ball » (2021), Pfeffer présente une figure de grenouille anthropomorphisée qui enfile un costume de bourdon et une ceinture d’entrejambe de lapin rose. Des personnages dansent en arrière-plan, dansant au même bal printanier. Dit Pfeffer dans une discussion avec l’artiste Trulee Hall, « cette anthropomorphisation des animaux a toujours été une de mes obsessions… Ce sont ces êtres magiques qui se connectent à tout. »

Dans d’autres peintures telles que « La magie des femmes » et « Le bonheur » (tous deux de 2021), ce sentiment de connexion susmentionné est vivement exposé. Dans « Happiness », deux amants se caressent dans une sorte d’extase qui évoque une relation amoureuse, tandis que dans « The Magic of Women », quelque chose de plus proche de l’amitié est mis en scène. À la fois peintes de manière vibrante et extrêmement généreuses en détails, des créatures plus petites apparaissent dans des endroits inattendus, qu’il s’agisse d’un homme ressemblant à un insecte étalé sur un vase dans « Happiness » ou des seins d’œufs d’une silhouette ressemblant à un oiseau dans « The Magic of Women ».

Bien qu’elles ne soient pas explicitement sexuelles, les peintures de Pfeffer sont certainement érotiques, avec leur sensualité présentée de manière principalement théâtrale. Dans « Arachne’s Spring » (2022), Pfeffer construit la lingerie titulaire d’Arachne en utilisant l’imagerie délicate d’une toile d’araignée. Une présence imposante remplie de huit yeux (six incrustés dans ses joues) et d’un ensemble de crocs petits mais puissants, elle brille dans son déshabillé émeraude alors qu’elle dirige apparemment la fonte de la neige et la naissance imminente du printemps.

Comme beaucoup de pièces, « Arachne’s Spring » est une histoire de justification. Chez Ovide Métamorphoses, l’humaine Arachné se vante de pouvoir tisser plus habilement que la déesse Athéna. Dans leur duel ultérieur, Arachne tisse une tapisserie de l’abus du dieu trompeur sur les humains tandis qu’Athéna tisse un tissu représentant la rage du dieu face à l’orgueil de l’humanité. Quand Athéna voit ce qu’Arachne a tissé, elle le déchire de colère, soit à cause de sa beauté supérieure, soit du contenu de son histoire, soit des deux. Arachné, étourdie, se pend et Athéna lui épargne la vie mais la condamne à vivre comme une araignée. Dans le monde de Pfeffer, cependant, l’histoire est bouleversée ; Arachne est libérée de la captivité et ce qui était autrefois sa punition – jouer le rôle d’une araignée – devient maintenant sa couronne.

Lydia Maria Pfeffer : Muguet est à l’affiche à Ochi Projects (3301 West Washington Boulevard, Arlington Heights, Los Angeles) jusqu’au 30 avril 2022. L’exposition a été organisée par la galerie.