Le moment de l’humanité : « Comment trouver un sens à un monde qui est à la fois paradis et enfer ? | Crise climatique
jees derniers jours de 2021, je visite l’un de mes endroits préférés non loin de chez moi : le parc national Nightcap dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, où toutes les choses pour lesquelles il vaut la peine de se battre sont exposées de manière spectaculaire. Deux ans plus tôt, les forêts tropicales subtropicales habituellement humides de Terania Creek étaient incroyablement en feu. Bien que les crêtes voisines aient été brûlées, la gorge luxuriante contenant les chutes Protesters – du nom des barrages forestiers emblématiques qui ont donné naissance au mouvement environnemental australien – a été heureusement épargnée.
Bien que ces superbes forêts tropicales aient été sauvées des bûcherons par la communauté locale à la fin des années 1970, quelque 40 ans plus tard, leur survie est maintenant menacée par l’aggravation de la chaleur, de la sécheresse et des incendies. Mais, pour l’instant, un deuxième été humide consécutif a apporté un soulagement. Je prends une respiration lente et profonde et sens mes molécules se réarranger. L’air est différent ici; sa densité croquante picote dans mes poumons. Le bruit du ruisseau qui se précipite me fait signe de m’arrêter, d’écouter. C’est ce que je fais, en m’arrêtant assez longtemps pour que cette communion primitive me restaure.
Alors que je marche sur la piste sinueuse vers la cascade, mon corps fatigué absorbe les délices sensoriels. Des bosquets de palmiers Bangalow dominent le ciel, leurs silhouettes préhistoriques se détachent sur le ciel saturé. D’énormes fougères cornes de cerf drapent somptueusement la canopée, leur présence est une célébration de la richesse de la vie au-dessus du sol de la forêt.
Autour de moi, les arbres et les vignes s’enroulent et s’enroulent ensemble, inséparables, comme l’étreinte d’un amoureux. Je suis lentement le ruisseau jusqu’à ce que le chemin cède la place à une escalade sur des rochers lisses pour atteindre la cascade. Sa beauté me coupe le souffle : des cascades vaporeuses jaillissant d’une falaise abrupte de 30 mètres au-dessus ; la piscine ci-dessous entourée d’un amphithéâtre de roche naturelle.
Alors que j’absorbe la tranquillité, des pensées profondes montent dans mon esprit : comment trouver un sens à un monde qui est à la fois paradis et enfer ? Est-il possible de trouver de la joie dans une période de grande perte et de ne pas perdre espoir dans la promesse de renaissance ?
Accepter la réalité du changement climatique nous oblige souvent à faire face à une gamme d’émotions complexes. En tant que scientifique qui a travaillé sur le dernier rapport de l’ONU sur le climat, je ne le sais que trop bien.
Dans l’étude révolutionnaire de Caroline Hickman sur l’anxiété et la dépression liées au changement climatique, les chercheurs ont rapporté que près de la moitié des jeunes interrogés ont déclaré que leurs sentiments à propos du changement climatique affectaient négativement leur vie quotidienne et leur fonctionnement. Les trois quarts pensent que l’avenir est effrayant, et plus de la moitié pensent que « l’humanité est condamnée ». Beaucoup craignent que les choses auxquelles ils tiennent le plus soient détruites. Près des deux tiers des jeunes ont l’impression que leur gouvernement les laisse tomber et trahit les générations futures. Ils ont avoué qu’une détresse émotionnelle importante affectait parfois leur capacité à fonctionner. Les trois principaux mots utilisés pour décrire leur réponse étaient « triste », « effrayé » et « anxieux », avec environ 40 % des personnes déclarant se sentir désespérées, chagrinées ou déprimées. Moins d’un tiers se sentaient optimistes quant à l’avenir, 41 % admettant leur réticence à avoir des enfants. La découverte la plus surprenante est peut-être que 83 % des jeunes dans le monde croient que les gens n’ont pas pris soin de la planète. Ces sentiments reflètent une perte de foi déchirante en l’humanité qui menace de nous priver de joie et de vitalité, sapant notre réponse collective à la crise à laquelle nous sommes confrontés.
Les implications des résultats de Hickman sont claires : nous devons reconnaître que le changement climatique a des conséquences profondes sur notre santé mentale. Il est temps de commencer à avoir des conversations honnêtes qui normalisent les fortes réactions émotionnelles que beaucoup d’entre nous ont face aux moments pénibles que nous traversons.
Alors que certaines des histoires rassemblées dans de beaux livres comme Ayana Elizabeth Johnson et Katharine Wilkinson’s All We Can Save et Cameron Muir, Kirsten Wehner et Jenny Newell’s Living with the Anthropocene contribuent à démarrer ces conversations, nous devons être assez courageux pour parler à les gens dans nos propres vies sur ce que nous ressentons vraiment à propos de notre monde en mutation. Ce n’est pas toujours facile, mais c’est essentiel si nous voulons essayer de nous frayer un chemin ensemble en tant que communauté. Des organisations comme Psychology for a Safe Climate en Australie, la Climate Psychology Alliance au Royaume-Uni et Climate Awakening aux États-Unis aident de nombreuses personnes à naviguer sur un terrain psychologique difficile. C’est un travail d’une importance vitale qui, je l’espère, contribuera à normaliser des conversations plus profondes sur les défis collectifs auxquels nous sommes confrontés.
Dans ma propre vie, les gens me demandent souvent comment j’arrive à trouver de l’espoir dans un monde aussi fracturé et démoralisant, surtout compte tenu de mon métier. Ma réponse la plus honnête est : ce n’est pas toujours facile. Ça dépend du jour où tu m’attrapes. J’en suis venu à comprendre que, pour une série de raisons complexes, certaines personnes sont simplement plus sensibles que d’autres.
Nous n’avons pas tous la peau aussi dure les uns que les autres. Comme beaucoup trop d’entre nous, j’ai vécu un traumatisme dans ma vie qui fait de la confiance en la bonté inhérente aux gens mon plus grand défi. J’accepte lentement le fait qu’il est normal d’être sensible, même dans mon rôle de scientifique. J’apprends que l’honnêteté émotionnelle est quelque chose qui doit être honoré et protégé, pas évité et attaqué, même si la culture scientifique est encore dominée par des hommes qui ont souvent du mal à exprimer leurs sentiments.
J’espère que le partage de ma propre réponse émotionnelle à notre monde changeant donne aux autres la permission de faire de même. Parce que le temps presse et que la logique rigide ne nous mènera pas loin. Nous pouvons toujours être rationnels et professionnels, tout en étant réels et humains. Pour reprendre les mots de son collègue climatologue Jeffery Kiehl : « Je ne deviens pas moins scientifique en ouvrant mon cœur au monde. Je deviens plus entier.
Choisir d’être authentique dans ma propre lutte pour maintenir la foi dans les gens en ces temps sombres n’a pas été facile. Mais il est important de reconnaître que, parfois, notre vie privée peut dominer notre capacité à participer à des conversations collectives. Je veux être honnête à propos des moments où je me suis senti délicat et j’ai eu besoin de protection contre la brutalité que je vois dans le monde. Décider quelle partie de ma vie personnelle partager se situe quelque part sur le spectre entre un acte de bravoure généreux et un suicide professionnel. Mais j’ai compris que beaucoup de gens se sentent souvent tellement déçus par les autres que cela les empêche de s’engager au-delà de la sécurité de leur propre monde, et encore moins de penser à ce qu’ils peuvent faire pour sauver la planète. J’espère donc que cela pourrait aider à être un peu plus ouvert sur mon propre dilemme avec cela.
JPlus je pense aux défis monumentaux auxquels nous sommes confrontés, plus je me rends compte que chacun d’entre nous peut choisir comment équilibrer son sentiment de désespoir et de désillusion avec l’espoir et la joie dans sa propre vie, chaque jour. Ce n’est pas de l’optimisme naïf, mais une série d’actions pragmatiques que nous prenons pour protéger notre santé mentale et renforcer notre sens de la solidarité avec d’autres personnes qui se soucient également de notre planète. Dans le classique environnemental Active Hope : Comment faire face au désordre dans lequel nous nous trouvons sans devenir fou, Joanna Macy et Chris Johnstone appellent cela « l’espoir actif » ; quelque chose que vous faites plutôt que quelque chose que vous avez. Au lieu d’être passif face aux défis de la vie, l’espoir actif consiste à devenir un agent proactif du changement que vous souhaitez voir dans le monde. Que vous soyez un chef d’entreprise, un étudiant, un musicien ou un parent, nous pouvons tous faire quelque chose – aussi petit que cela puisse paraître – pour influencer l’évolution culturelle des communautés dont nous faisons partie. Nous devons faire attention à ne pas tomber dans le piège consistant à considérer comme un échec rien de moins qu’une victoire totale ; sinon, il est facile d’abandonner et de ne pas célébrer les victoires imparfaites en cours de route.
Il y a tellement de pouvoir à réaliser que vous pouvez faire quelque chose pour inspirer les autres en ces temps sombres simplement en vous montrant. Vous pouvez être quelqu’un qui aide les autres à croire que la plupart des gens sont intrinsèquement bons. S’il est vrai qu’il existe des psychopathes, des sociopathes et des narcissiques qui ne se soucient vraiment pas des autres à cause de leurs propres dommages psychologiques, ils représentent une très petite minorité de nos communautés. Bien que nous nous comportions tous mal parfois, la plupart des gens font honnêtement de leur mieux au jour le jour.
La plupart des gens ordinaires, au fond, se soucient vraiment de la crise planétaire à laquelle nous sommes confrontés, mais ils se sentent souvent impuissants et désillusionnés quant à leur capacité à influencer le changement. Mais la vérité est que nous vivons une époque de l’histoire en devenir. Comme le dit l’écrivain belge Raoul Vaneigem, « les moments révolutionnaires sont des carnavals où la vie individuelle célèbre son unification avec une société régénérée ». Nous pouvons récupérer notre pouvoir en étant les créateurs de notre nouveau monde, dans le moment présent – en ce moment même – au lieu d’être obsédés par un avenir incertain. Comme l’écrit Rebecca Solnit, l’espoir devient « une force électrisante du présent » qui nous permet de participer à l’invention et à la refonte de notre vision d’un monde nouveau.
UNs Mahatma Gandhi a dit un jour : « la grandeur de l’humanité n’est pas d’être humain, mais d’être humain ». Ce n’est que lorsque nous retournons dans un lieu de compassion partagée que nous pouvons vraiment commencer le travail de restauration de l’espoir et de la vie sur notre planète.
Lorsque nous réveillons nos sens qui sont devenus engourdis et éloignés du monde qui nous entoure, nous ressentons un profond sentiment d’appartenance à cet extraordinaire réseau de vie, une vénération pour notre planète miraculeuse et une prise de conscience du pouvoir que nous exerçons tous pour nuire. ou guérir, accepter ou abandonner notre rôle unique dans la création d’un avenir plus inspirant. Lorsque nous nous souvenons que chacun de nous a un rôle à jouer, lorsque nous croyons que notre contribution compte vraiment, notre âme prend vie. Nous trouvons un sens dans un monde dépourvu de sens.