Le ministre allemand des Finances brosse un tableau sombre des perspectives de plus en plus fragiles du pays
La guerre en Ukraine a fait grimper les coûts de l’énergie dans le monde entier, faisant grimper l’inflation dans pratiquement toutes les grandes économies.
Mais une convergence spécifique des crises cet été signifie que l’Allemagne pourrait être à l’aube d’un ralentissement économique encore plus dramatique que d’autres endroits.
Mercredi, le ministre fédéral allemand des Finances, Christian Lindner, a dévoilé une proposition d’une série d’allégements fiscaux complets d’une valeur de plus de 10 milliards d’euros (environ 10,2 milliards de dollars) d’ici la fin de cette année dans le but de réduire le coût de la vie pour les Allemands moyens, a rapporté l’AP.
Mais le plan a été controversé au sein de la coalition tripartite au pouvoir en Allemagne, poussant Lindner à le justifier rapidement en détaillant à quel point la situation économique devient mauvaise en Allemagne, en expliquant comment des politiques qui semblaient autrefois radicales pourraient être nécessaires.
« Les perspectives économiques de notre pays sont devenues fragiles », a déclaré Lindner aux journalistes à Berlin mercredi après avoir annoncé les ajustements fiscaux. « L’économie se détériore. »
La structure fiscale de l’Allemagne
La proposition d’allégement fiscal de Lindner a été détaillée mercredi par le média allemand DW.
Le gouvernement ne réduirait pas directement les impôts, mais relèverait plutôt les seuils de revenu qui déterminent les taux d’imposition. Le ministère des Finances augmentera l’abattement fiscal (le niveau de revenu auquel les Allemands commencent à payer des impôts) de 600 € d’ici 2024. Le ministère prévoit également d’augmenter légèrement les versements d’allocations familiales et relèvera la barre des revenus qui déclenchent la crise du pays. taux d’imposition le plus élevé de 58 597 € (environ 60 500 $) à 63 515 € (65 600 $) d’ici la fin de l’année prochaine.
Tous les membres de la coalition au pouvoir en Allemagne ne sont pas tous d’accord avec Lindner, qui est le président du Parti libéral-démocrate économiquement libéral d’Allemagne. Les membres des autres partis de la coalition – les Verts et les sociaux-démocrates – ont déclaré que les changements étaient «régressifs» et profiteraient de manière disproportionnée aux riches par rapport aux personnes à faible revenu. Et la nouvelle structure entraînera une diminution des recettes fiscales de plus de 18 milliards de dollars d’ici 2024, lorsque les changements complets entreront en vigueur.
Mais Lindner a décrit les changements proposés comme nécessaires pour aider les Allemands à gérer la flambée des coûts énergétiques.
Économie fragile
Le taux d’inflation annuel de l’Allemagne est actuellement de 7,5 %, exacerbé par la hausse des coûts de l’énergie et de l’électricité depuis l’invasion russe de l’Ukraine en février.
Les prix du gaz en Europe ont augmenté, en partie à cause de la réduction de l’approvisionnement par la Russie le long du gazoduc Nord Stream 1 ainsi que des températures élevées et des conditions sèches affectant la production d’énergie chez les principaux fournisseurs d’énergie européens tels que la Norvège et la France.
L’Allemagne a sans doute été la plus durement touchée par la hausse des prix du gaz en raison d’une dépendance de longue date au gaz russe bon marché. Avant que la Russie ne commence sa guerre en Ukraine, 55 % de tout le gaz consommé en Allemagne provenait de Russie.
Mais si les prix de l’énergie en Allemagne sont actuellement mauvais, ils pourraient encore s’aggraver. Les consommateurs n’ont pas encore ressenti tout le poids de la hausse des coûts, car les services publics verrouillent normalement les prix pour l’année. Si la pénurie d’approvisionnement se poursuit, les factures d’énergie pourraient commencer à augmenter dès l’année prochaine lorsque la demande d’électricité en hiver reprendra, a déclaré Uniper, une entreprise de services publics allemande, à Bloomberg le mois dernier.
C’est ce qui inquiète Lindner : Uniper a déjà averti que les Allemands devraient faire face à une « énorme vague » de hausse des coûts de l’énergie en 2023.
Pour se préparer à l’inévitable crise, les autorités allemandes se sont efforcées de constituer leurs réserves de gaz auprès de fournisseurs alternatifs comme le Qatar et le Sénégal, et ont même commencé à recommander des mesures de rationnement énergétique aux entreprises et aux particuliers allemands.
Les craintes de Lindner concernant la « détérioration » de l’économie allemande font écho aux sentiments de plus en plus pessimistes des banques nationales quant aux perspectives économiques du pays ces dernières semaines. Les derniers chiffres du PIB du pays, publiés fin juillet, ont montré que la croissance avait stagné pour le deuxième trimestre consécutif, ce qui a conduit la plupart des banques allemandes à réviser leurs prévisions, beaucoup pensant qu’une récession serait probable avant la fin de 2022.
Le mois dernier, des économistes de la Deutsche Bank, la plus grande banque d’Allemagne, ont écrit que le pays « se dirigeait inévitablement vers une récession » en raison de la hausse des prix du carburant et de la possibilité croissante que l’approvisionnement en gaz continue de se réduire l’année prochaine. La banque a également prédit que l’inflation allemande n’a pas encore culminé, ce qui signifie davantage de hausses du coût de la vie pour les Allemands dans un avenir prévisible.
Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com