Le mandat de la Slovénie éveille le spectre de la menace de l’UE de l’intérieur | Actualité économique

Par LORNE COOK, Associated Press

KRANJ, Slovénie (AP) – La petite Slovénie a pris en charge le plus grand bloc commercial du monde cette semaine et a immédiatement braqué les projecteurs sur l’un des problèmes les plus épineux de l’Union européenne : comment accommoder les pays membres de plus en plus bruyants avec des visions très différentes de l’avenir de l’Europe .

Déjà, les gouvernements nationalistes de Hongrie et de Pologne inquiètent leurs partenaires plus politiquement dominants dans l’UE à 27 pays. Certains craignent que la nouvelle législation introduite par les deux pays ne porte atteinte aux normes démocratiques et à l’indépendance de la justice.

Puis, jeudi, le retour de la Slovénie sur la scène européenne – elle a assuré la présidence tournante de l’UE pendant six mois – a été marquée par des inquiétudes concernant le bilan du gouvernement de droite en matière de liberté des médias et son incapacité à nommer des experts juridiques au sein de la commission publique européenne anti-fraude. Le bureau du procureur.

Pour le Premier ministre Janez Jansa — qui dirige la nation alpine de seulement 2 millions d’habitants nichée entre l’Autriche, la Croatie, la Hongrie et l’Italie — la Slovénie est une victime incomprise de « deux poids deux mesures », parfois de la part de l’exécutif de plus en plus puissant de l’UE, le Commission européenne.

« Nous ne sommes pas une colonie. Nous ne sommes pas un membre de seconde classe de l’Union européenne », a déclaré Jansa à des journalistes étrangers vendredi. Ses remarques ont mis en évidence les tensions croissantes entre les nouveaux membres de l’UE d’Europe centrale et orientale et les États fondateurs de l’ouest du continent.

« L’UE rassemble des pays aux traditions différentes, aux cultures différentes. Il y a des différences qui doivent être prises en compte et respectées », a-t-il déclaré, lors d’un échange qui a duré bien plus d’une heure.

La pression s’est récemment accrue sur le gouvernement de Jansa alors qu’il se préparait à sa présidence de l’UE, qui consiste en grande partie à agir comme un « intermédiaire honnête » pour trouver un consensus entre les 27 nations et assurer l’adoption en douceur de politiques allant de l’environnement à la migration.

Les manifestations dans la capitale, Ljubljana, sont devenues routinières. Fin mai, environ 20 000 personnes se sont rassemblées sur une place centrale pour exiger la démission du gouvernement.

Jansa est accusé de devenir de plus en plus autoritaire à la manière de son allié, le Premier ministre hongrois pur et dur Viktor Orban. Les critiques disent que le gouvernement de Jansa a fait pression sur les médias slovènes, encouragé les discours de haine et mal géré la pandémie de coronavirus.

Interrogé sur son attitude envers les « démocraties illibérales » comme celles de Hongrie et de Pologne, l’ancien journaliste de 62 ans a répondu : « Pour moi, toutes ces orientations politiques dominantes sont égales et tout aussi légitimes.

« Je ne peux pas accepter la division entre démocratie libérale et démocratie illibérale. La démocratie est la démocratie », a déclaré Jansa, avant de donner un compte rendu favorable d’Orban et de ce qu’il a fait pour la Hongrie. « Si je me bats pour l’affection de mes électeurs, dans un monde libre, tout le monde est égal. »

Le Premier ministre slovène a fait l’objet d’une surveillance particulière pour avoir maintenu la mainmise sur les fonds de la seule agence de presse slovène, la STA. Il dit qu’il s’attend à ce que le problème soit résolu cet automne, mais on ne sait pas exactement comment.

Vendredi, il a montré aux journalistes une vidéo qui, selon lui, décrivait la pression médiatique exercée par des politiciens plus à gauche. Il énumérait un certain nombre de journalistes, y compris des personnalités bien connues des journaux télévisés, qui ont changé de poste au gouvernement ou au parlement.

« Vous accusez ce gouvernement de supprimer la liberté des médias », a déclaré Jansa en anglais. « Lorsque nous nous défendons et que nous sommes constamment attaqués, cela ne supprime pas la liberté des médias. »

« Ce n’est pas bien si vous êtes critiqué dans tout ce que vous faites. Si vous faites des restrictions concernant COVID, vous êtes critiqué. Si vous ne faites pas les restrictions, vous êtes critiqué. À la fin, des gens meurent à cause de la pandémie. Ce n’est pas si simple », a-t-il déclaré.

L’utilisation d’images par Jansa pour faire valoir un point n’a pas été bien accueillie par la commission lors de la réunion de jeudi pour marquer le début de la présidence slovène. Lors d’une plainte contre des hommes politiques « de gauche », il a affiché une photographie de deux juges slovènes aux côtés de membres de l’opposition.

Cela a provoqué un débrayage du vice-président exécutif de la Commission européenne, Frans Timmermans. Il a refusé de participer à la « photo de famille » entre le cabinet slovène et les commissaires.

« Je ne pouvais tout simplement pas être sur le même podium avec le Premier ministre Jansa après son attaque inacceptable », a déclaré Timmermans plus tard.

Le lendemain, le ministre de l’Intérieur Ales Hojs, parlant des manifestants antigouvernementaux, a déclaré : « Personnellement, je ne veux traiter personne de porc. Mais peut-être qu’une fois dans le futur, après tout ce que j’ai entendu hier, je pourrai appeler un certain individu un porc.

« Ils n’étaient pas sur la place (parmi les manifestants), mais ils siègent haut dans la bureaucratie européenne », a déclaré Hojs aux journalistes. Il a ensuite nié via Twitter qu’il faisait référence à Timmermans.

En fin de compte, les tensions conviennent aux deux parties. La petite Slovénie semble dépasser son poids politique, tandis que la branche exécutive de l’UE apparaît comme un juste défenseur des valeurs européennes.

Plus problématique cependant est que le différend portait sur l’indépendance des juges, et est survenu alors que la Slovénie a retardé la nomination d’experts juridiques au bureau des procureurs européens, qui enquête sur l’utilisation abusive des fonds de l’UE.

Il est arrivé le jour où la commission a approuvé le plan post-pandémie de la Slovénie pour relancer son économie avec 2,5 milliards d’euros (3 milliards de dollars) de subventions et de prêts d’argent européen. Le plan national hongrois n’a toujours pas été approuvé en raison des inquiétudes suscitées par le recul de la démocratie dans ce pays.

En mars, le parti au pouvoir en Hongrie s’est retiré par acrimonie du plus grand groupe politique dominant du Parlement européen. L’adhésion du parti Fidesz avait déjà été suspendue par le groupe, le Parti populaire européen.

Jansa a suggéré que son groupe aussi pourrait être prêt à partir.

« Je pense qu’il y aura des changements à l’avenir, nous l’espérons, vers l’idée originale du Parti populaire européen », a-t-il déclaré. « Si ce n’est pas le cas, il y a d’autres options. »

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