Le Japon rend l’urgence du coronavirus à l’échelle nationale alors qu’Abe prévoit des paiements en espèces pour tous

TOKYO (Reuters) – Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a étendu jeudi l’état d’urgence à l’ensemble du pays et a déclaré que le gouvernement envisageait des versements en espèces pour tous dans le but d’endiguer l’épidémie de coronavirus et d’amortir le ralentissement économique.

Avec plus de 9 000 infections et près de 200 décès à l’échelle nationale, le gouvernement a déclaré une urgence à Tokyo et dans six régions, dont l’ouest d’Osaka, mais d’autres régions ont cherché à être ajoutées au milieu des inquiétudes concernant la propagation du virus.

Bien qu’en deçà d’un verrouillage, l’état d’urgence imposé pendant un mois à partir du 7 avril a donné aux autorités plus de pouvoir pour pousser les gens à rester chez eux et les entreprises à fermer. Il a couvert environ 44% de la population jusqu’à présent.

Abe a déclaré que l’urgence serait en place jusqu’au 6 mai et visait à réduire le trafic pendant la saison des vacances de la Golden Week vers le début du mois de mai.

« Nous devons absolument éviter que les gens ne se déplacent d’une préfecture à l’autre afin d’empêcher la propagation du virus vers la Golden Week », a-t-il déclaré dans des commentaires à la suite d’une réunion avec des conseillers.

Abe est sous pression pour faire plus pour contrôler le virus au milieu des perceptions que sa réponse a été trop peu, trop tard, ébranlant son soutien parmi les électeurs, et Japan Inc.

Le Japon a dû faire face à une longue bataille et les gouverneurs devraient adapter leur réponse aux besoins locaux, a déclaré à Reuters Koji Wada, un expert conseillant les décideurs politiques.

« Nous sommes toujours au bord de la guerre contre le COVID-19 », a ajouté Wada, professeur à l’Université internationale de la santé et du bien-être de la capitale. « Nous n’en sommes encore qu’au début. »

Le ministre de la Santé, Katsunobu Kato, a déclaré que les responsables s’inquiétaient de la propagation rapide des infections, qui ont été multipliées par 2,2 entre le 7 avril et mercredi.

En particulier, les responsables craignent que les voyageurs pendant les vacances puissent transporter le virus dans des endroits où les infections ont jusqu’à présent été faibles, a déclaré Kato.

Abe doit tenir une conférence de presse à 18h00 JST (09h00 GMT) vendredi.

MORCEAU ÉCONOMIQUE PROFOND

Abe a déclaré que le gouvernement envisageait des versements en espèces de 100 000 yens (930 $) pour tout le monde, une tentative d’amortir le coup porté à la troisième économie mondiale.

Le plan budgétaire supplémentaire du gouvernement a réservé des fonds pour des versements en espèces de 300 000 yens aux ménages dont les revenus ont été touchés par le virus, mais cela sera remplacé par des versements individuels, a déclaré à Reuters un responsable gouvernemental ayant une connaissance directe de la question.

Le changement fait suite aux appels croissants des législateurs au pouvoir et de l’opposition pour des mesures plus audacieuses d’Abe pour aider les gens à surmonter la pandémie.

Le Fonds monétaire international, qui s’attend à ce que l’économie japonaise se contracte de 5,2 % cette année, l’a exhorté à augmenter les dépenses budgétaires et à se concentrer sur l’atténuation du coup porté à la croissance.

Des sources ont déclaré à Reuters que la Banque du Japon devrait prévoir une contraction économique pour cet exercice et discuter de nouvelles mesures pour atténuer les tensions de financement des entreprises lors de sa révision des taux les 27 et 28 avril.

Avant qu’il puisse entrer en vigueur, le Parlement doit approuver le projet de budget supplémentaire, compilé pour financer un plan de relance de près de 1 billion de dollars que l’administration Abe a dévoilé la semaine dernière.

Il est rare que le gouvernement apporte des modifications à un projet de budget, qui est soigneusement préparé par le ministère des Finances pour tenir compte des opinions des politiciens.

Tout changement soulignerait le défi auquel Abe est confronté pour faire face au coût économique croissant de la pandémie sans mettre trop de pression sur des finances déjà en lambeaux.

Un sondage Reuters a montré que la plupart des entreprises japonaises étaient déçues par le plan de relance du gouvernement.

Les sondages montrent qu’Abe a perdu son soutien face à ce que les critiques appellent une réponse timide et lente à la pandémie, et une apparence de surdité face à la gravité de la crise dans ses propres publications sur les réseaux sociaux.

Le soutien au cabinet d’Abe a chuté de quatre points à 39% dans une enquête NHK publiée lundi, 75% affirmant que sa déclaration d’urgence est arrivée trop tard.