Le gouvernement fédéral a enquêté sur les liens de Roger Stone avec Proud Boys dans le cadre d’une menace potentielle de juger

Stone était accompagné le 6 janvier à Washington par des membres du groupe extrémiste paramilitaire Oath Keepers et Stone entretient depuis longtemps des liens étroits avec des membres éminents du groupe pro-Trump de type fraternité, les Proud Boys.

Stone dit qu’il n’était pas à l’intérieur du Capitole le 6 janvier et qu’il n’a été accusé d’aucun crime lié à ce jour-là. Mais Stone était une figure clé de la campagne de désinformation « Stop the Steal » après la perte de Trump lors de l’élection présidentielle de 2020. Stone a été gracié à la fin de l’année dernière par Trump après sa condamnation pour avoir menti au Congrès et avoir été témoin d’intimidation.

Enquête après avoir publié une photo du juge

L’enquête de 2019 remonte à la procédure pénale de Stone devant le tribunal de district de DC, liée à son témoignage au Congrès sur les efforts de campagne de Trump pour atteindre WikiLeaks en 2016. Un contingent de Proud Boys était un élément de premier plan soutenant Stone lors de son procès.

Stone – qui a témoigné lors d’une audience en 2019 pour expliquer le message – a déclaré à l’époque qu’une personne travaillant avec lui sur ses comptes de réseaux sociaux l’avait choisi.

Puis, lors d’une autre audience la même année, Stone a donné des noms. Tarrio, le chef des Proud Boys, l’avait aidé avec ses médias sociaux, a déclaré Stone sous serment, tout comme le fondateur de la section de Floride des Proud Boys, Tyler Ziolkowski, qui était alors passé par Tyler Whyte; Jacob Engels, un associé de Proud Boys qui est proche de Stone et s’identifie comme journaliste en Floride; et un autre homme de Floride nommé Rey Perez, dont le nom est orthographié Raymond Peres dans la transcription du tribunal.

Quelques jours plus tard, les autorités fédérales ont retrouvé les hommes et leur ont donné des assignations à témoigner devant un grand jury, selon Ziolkowski, qui était l’un des témoins.

Ziolkowski et les autres se sont envolés pour Washington dans les semaines qui ont suivi pour témoigner.

« Ils m’ont demandé si j’avais quelque chose à faire pour publier ça. Ils me demandaient si Stone m’avait déjà payé, pourquoi il m’avait payé », a déclaré Ziolkowski à CNN cette semaine. Quand il a reçu l’assignation pour la première fois, les autorités n’ont pas dit à Ziolkowski ce qui faisait l’objet d’une enquête, mais un procureur lui a dit plus tard « qu’ils enquêtaient sur la photo et s’il avait payé quelqu’un », a déclaré Ziolkowski. Il dit qu’il a dit au grand jury que Stone ne l’avait jamais payé et qu’il n’avait pas posté la photo.

Tarrio et Engels n’ont pas répondu aux demandes de CNN et Stone a refusé de répondre aux questions de CNN. Le bureau du FBI à Washington, DC, n’a pas répondu aux demandes de commentaires de CNN.

Une personne au courant de l’affaire a déclaré qu’elle avait été close sans entraîner de poursuites.

Depuis l’image du réticule

Ziolkowski et Engels sont restés en contact avec Stone, même jusqu’à et après l’émeute du 6 janvier, a déclaré Ziolkowski.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était poursuivi par les enquêteurs après l’épisode du réticule, Ziolkowski a répondu: « Je suis sûr qu’ils gardent un œil sur moi. »

Lui, Tarrio et Engels n’ont pas été inculpés pour le 6 janvier.

« Y avait-il des Proud Boys qui sont entrés? Oui, et ce sont des idiots. Ils n’auraient pas dû entrer. Mais je vais les soutenir parce qu’ils sont mes frères », a déclaré Tarrio au journal, en réponse à une nouvelle poursuite d’un membre du Congrès et de la NAACP contre Trump et les Proud Boys, entre autres, mardi. « Mais il n’y avait aucun plan pour entrer dans le Capitole. Malheureusement, un de mes gars a cassé une fenêtre. D’autres ont enfreint. Mais il n’était même pas prévu d’interrompre le Congrès. »