Le gouvernement de NSW annonce une enquête indépendante sur les inondations meurtrières alors que le nettoyage s’accélère

Une enquête indépendante sur les inondations dévastatrices de la Nouvelle-Galles du Sud qui ont tué plus de cinq personnes et déplacé des milliers de personnes a été annoncée par le gouvernement de l’État.

Il sera dirigé par le commissaire de police récemment retraité, Michael Fuller, et la présidente de la Commission de planification, le professeur Mary O’Kane, qui a été la première scientifique et ingénieure en chef de l’État de 2008 à 2018.

Chargée d’examiner la préparation, le rétablissement et la réponse de l’État à la récente urgence liée aux inondations, l’enquête intervient alors que les personnes touchées accusent le gouvernement de les abandonner.

Les inondations « catastrophiques » ont battu de nombreux records dans les systèmes fluviaux de l’État, la facture de nettoyage devant atteindre 240 millions de dollars, selon l’Insurance Council of Australia.

Un rapport initial est attendu d’ici le 30 juin et l’enquête se terminera en septembre.

Le premier ministre par intérim, Paul Toole, a déclaré que le délai permettait à NSW de poursuivre « rapidement » le processus de prévention.

« Nous avons toujours dit que nous prendrions toutes les mesures possibles pour améliorer notre gestion des catastrophes naturelles, et cette enquête est une étape importante dans ce processus », a déclaré M. Toole.

« Il n’y a pas deux inondations identiques et il n’y a pas de réponse formelle, mais lorsqu’il s’agit de catastrophes naturelles, nous ne pouvons jamais être trop préparés. »

Les communautés ont commencé la tâche ardue de récupération – éliminer les débris, la boue et les boues noires accumulées – dans un processus qui devrait prendre des mois.

Pas plus tard que la semaine dernière, des caravanes, des réfrigérateurs et des pontons figuraient parmi les tonnes de déchets qui s’échouaient encore le long de la rivière Hawkesbury.

Dans la région durement touchée du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, on estime que plus de 3 000 maisons dans la zone de gouvernement local de Lismore ont été évaluées comme « non habitables ».

Au plus fort de la crise, de nombreux habitants ont attendu des heures sur les toits, faute de personnel et de matériel d’urgence.

Des histoires remarquables ont émergé d’habitants de « tinnies » effectuant plusieurs sauvetages, mais bien qu’ils aient été félicités pour leurs efforts, les habitants soutiennent que la dépendance excessive à l’égard des bénévoles doit changer.

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Les victimes ont également été laissées à demander pourquoi des personnes non formées ont été laissées pour combler les lacunes critiques dans le sauvetage en cas d’inondation.

L’ABC a également été informé d’une panne de l’infrastructure de communication, y compris des problèmes pour atteindre le Triple Zéro.

M. Toole a déclaré que toutes ces questions seraient prises en compte lors de l’examen, mais a souligné que cela n’aurait pas d’incidence sur le travail en cours pour aider les gens à reconstruire leur vie.

« L’enquête accompagnera nos efforts de récupération après les inondations », a-t-il déclaré.

« Nous continuerons à mettre tout en œuvre pour nous assurer que les personnes et les communautés touchées se remettent sur pied le plus rapidement possible. »

L’enquête doit faire état de :

• Les causes et les facteurs contribuant à la fréquence, à l’intensité, au moment et à la localisation des inondations
• Préparation et planification par les agences et la communauté pour les inondations en Nouvelle-Galles du Sud
• Réponses aux inondations, notamment les mesures de protection de la vie, des biens et de l’environnement
• La transition de la réponse aux incidents à la récupération
• Récupération, y compris le logement, le nettoyage, le soutien financier, la communauté
• Engagement et reconstruction communautaire à plus long terme

Il peut examiner et faire des recommandations « si cela est justifié » dans des domaines, notamment :

• La sécurité des services d’urgence et des premiers intervenants communautaires
• Planification et gestion actuelles et futures de l’utilisation des sols et normes de construction dans les zones sujettes aux inondations à travers la Nouvelle-Galles du Sud
• Action appropriée pour s’adapter aux futurs risques d’inondation pour les communautés et leurs environs
• Coordination et collaboration entre tous les niveaux de gouvernement.

Les détails des consultations publiques et où les soumissions peuvent être faites seront « publiés bientôt ».