Le gouvernement britannique cherche à rendre permanent le programme de prêts aux entreprises de Covid
Des responsables du gouvernement britannique sont en pourparlers avec des banquiers britanniques pour fournir un remplacement permanent aux divers programmes qui ont aidé les banques à prêter aux entreprises en difficulté pendant la pandémie.
Selon plusieurs personnes proches des pourparlers, des responsables du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle ont sondé les dirigeants des banques pour obtenir leur avis sur la manière dont le nouveau système de garantie de prêt devrait fonctionner.
Le programme devrait se concentrer sur les petites et moyennes entreprises qui, autrement, auraient du mal à trouver un financement à des conditions abordables auprès de leurs banques prêteuses.
Une personne proche des pourparlers a déclaré que l’accent serait mis sur le soutien de la croissance des entreprises britanniques, y compris celles des zones de «nivellement» du Nord, plutôt que sur la survie ou la reprise après la pandémie.
« Il y a un besoin certain d’un suivi permanent », a déclaré un cadre bancaire qui avait vu le questionnaire envoyé par les responsables gouvernementaux. Il a ajouté que le programme devrait fonctionner parallèlement aux prêts commerciaux plutôt que de les remplacer.
Le gouvernement présente des avis sur le niveau pour fixer la garantie, si des garanties personnelles seraient nécessaires et quel type d’entreprises devraient être éligibles, disent les banquiers et les responsables.
Ravi Anand, directeur général du prêteur ThinCats, a déclaré qu’il y avait « de bonnes raisons politiques d’avoir un programme permanent, notamment pour encourager les prêts au-delà des critères normaux d’un fournisseur, encourager la croissance et potentiellement le comportement ESG, ainsi que quelque chose qui peut être adapté rapidement à marché en période de crise ».
Le gouvernement a soutenu 77 milliards de livres sterling de prêts bancaires au cours des deux dernières années par le biais d’un certain nombre de programmes temporaires qui ont donné une garantie aux banques pour toute perte d’emprunteurs incapables de rembourser l’argent.
Le programme de prêts de rebond était le plus important d’entre eux, offrant des garanties à 100% pour environ 44 milliards de livres sterling de prêts allant jusqu’à 50 000 £ à 1,1 million de petites entreprises. Il a été conçu pour fournir des fonds le plus rapidement possible, avec seulement de légers contrôles sur les emprunteurs, ce qui a depuis conduit à un certain nombre de cas de fraude et d’abus.
D’autres programmes comprenaient le programme de prêt pour interruption d’activité contre les coronavirus, qui accordait des prêts plus importants aux grandes entreprises avec un pourcentage de garantie inférieur. Ceux-ci ont été remplacés l’année dernière par le programme de prêts de relance, qui garantit les quatre cinquièmes d’un prêt bancaire jusqu’à 10 millions de livres sterling et se termine le 30 juin. Plus de 3 milliards de livres sterling ont été prêtés par les banques britanniques dans le cadre du programme, selon un cadre supérieur de l’industrie.
Un responsable gouvernemental a déclaré qu’il n’y avait pas eu de décision quant à l’opportunité de poursuivre le nouveau programme, mais a ajouté qu’il y avait une « acceptation » qu’un programme permanent serait nécessaire en partie comme tampon contre tout futur événement perturbateur. Il a ajouté que la décision devait être approuvée par les ministres du Trésor.
Avant la pandémie, le gouvernement offrait un programme similaire appelé la garantie de financement des entreprises (EFG), qui offrait au prêteur une garantie soutenue par le gouvernement pouvant atteindre 75 %.
Des responsables ont déclaré au Financial Times que l’EFG était essentiel pour aider à structurer les énormes programmes de prêts soutenus par l’État et le soutien aux entreprises lancés pendant la pandémie.
Le Trésor s’est refusé à tout commentaire.