Le géant de la fintech Klarna réduit son ambition de collecte de fonds

Une valorisation de 15 milliards de dollars représenterait une baisse substantielle pour Klarna, qui est devenue la startup de technologie financière la plus précieuse d’Europe en juin dernier lorsque SoftBank 9984 -3,78%

Le Vision Fund 2 de Group Corp. a mené un investissement qui a évalué la société à 45,6 milliards de dollars. Parmi les autres investisseurs figurent Sequoia Capital, Silver Lake et Dragoneer Investment Group LLC.

Klarna se spécialise dans les services d’achat immédiat et de paiement ultérieur, un type populaire d’avance de fonds qui fait concurrence aux cartes de crédit. Les services sont offerts aux clients au point d’achat, principalement en ligne, et leur permettent de payer des biens et des services en plusieurs versements sans payer d’intérêts. Klarna gagne de l’argent en facturant des frais aux marchands qui offrent les services de Klarna.

La dernière baisse de l’évaluation attendue de Klarna montre comment la déroute des actions technologiques s’est propagée dans le monde des startups et des sociétés pré-IPO. Une décennie de taux d’intérêt bas a permis aux entreprises non rentables de prospérer, mais elles sont soudainement tombées en disgrâce. Les investisseurs privilégient désormais les bénéfices à la croissance dans un contexte de craintes d’une récession potentielle et d’une réduction des dépenses de consommation.

La perte nette de Klarna a quadruplé au premier trimestre pour atteindre 2,57 milliards de couronnes suédoises, soit environ 250 millions de dollars, par rapport à l’année précédente. Klarna a déclaré le mois dernier qu’elle licencierait 10% de ses effectifs en raison de ce qu’elle a appelé un environnement économique volatil et de la nécessité de réduire les coûts.

Le directeur général de Klarna, Sebastian Siemiatkowski, a fondé la société avec deux amis en 2005. En 2019, les investisseurs ont évalué Klarna à près de 3,5 milliards de dollars, selon les données de PitchBook. La pandémie a aidé sa valorisation à monter en flèche après plusieurs levées de fonds alors que les consommateurs et les entreprises ont déplacé le commerce en ligne pendant les fermetures. La levée de fonds de Klarna en mars 2021 l’a évaluée à 31 milliards de dollars, tandis que sa levée de fonds en juin de la même année l’a rendue plus précieuse que la plupart des grandes banques européennes.

Klarna a traité pour 80 milliards de dollars de transactions en 2021, en hausse de 42 % par rapport à l’année précédente.

La société a parlé avec des investisseurs plus tôt cette année d’une valorisation de plus de 50 milliards de dollars, mais certains d’entre eux ont reculé en raison de marchés agités, a rapporté le Wall Street Journal plus tôt, citant une personne familière avec la société.

Le scepticisme parmi les investisseurs des marchés publics et privés grandit autour de Klarna et d’autres entreprises qui achètent maintenant et payent plus tard. Le cours de l’action d’Affirm Holdings, cotée au Nasdaq Inc.,

un concurrent de Klarna, est en baisse de plus de 80 % cette année, ce qui lui donne une valeur marchande d’environ 5 milliards de dollars.

Klarna, Affirm et d’autres fournisseurs d’achat immédiat et de paiement ultérieur sont confrontés à une concurrence croissante. Pomme Inc.

a annoncé ce mois-ci qu’il lancerait une offre d’achat immédiat et de paiement ultérieur aux États-Unis plus tard cette année. Barclays PLC et PayPal Holdings Inc.

ont également lancé leurs propres services. L’industrie est également confrontée à une surveillance réglementaire accrue. L’année dernière, le gouvernement britannique a déclaré qu’il commencerait à réglementer les produits à acheter maintenant et à payer plus tard pour protéger les consommateurs.

Écrire à Julie Steinberg à julie.steinberg@wsj.com, Ben Dummett à ben.dummett@wsj.com et Corrie Driebusch à corrie.driebusch@wsj.com