Le fondateur de ChefSteps revient dans la cuisine avec une nouvelle startup et un autre appareil de cuisson high-tech

Chris Young a pris la température sur l’innovation actuelle de la cuisine et a décidé que le moment était venu de se remettre à inventer des appareils pour rendre les cuisiniers à domicile plus intelligents et les aliments meilleurs.

Chef de longue date et ancien co-fondateur et PDG de la start-up de cuisine high-tech de Seattle ChefSteps, Young va au-delà du sous vide l’engouement et le dispositif «Joule» qu’il a créé pour en capitaliser. La nouvelle société de Young s’appelle Combustion Inc. et le premier produit est un thermomètre et une minuterie intelligents pour une meilleure mesure lorsque les aliments sont parfaitement cuits – pas besoin d’eau, pas de viande immergée dans un sac en plastique.

«Si vous pouvez vraiment comprendre le temps et la température et comment les gérer, c’est comme un code de triche pour une meilleure cuisine», a déclaré Young, qui avait auparavant collaboré avec l’ancien directeur technique de Microsoft Nathan Myhrvold, le chef d’Intellectual Ventures, sur l’épopée Modernist Cuisine Cookbook. Young a lancé ChefSteps en 2012 et il a été acquis par le géant de l’électroménager Breville Group en juillet 2019.

Il avait prévu de décoller 2020, de voyager à l’étranger avec sa famille et de ne rien faire. Puis le COVID-19 a frappé.

«Je me suis ennuyé», a déclaré Young. «Et il s’avère que j’aime inventer des choses et j’aime toujours la cuisine.»

Il affirme que son nouvel appareil est une version plus intelligente du thermomètre sans fil. Young a installé huit capteurs numériques dans une sonde élégante, conçue pour collecter et calculer des données à partir de plusieurs points à l’intérieur d’un steak de cuisson ou d’un flanc de saumon. La collecte de la température clé à la surface des aliments et à d’autres points, et pas seulement au centre où la pointe de la sonde repose, permet une lecture de gradient. La technologie algorithmique de l’appareil peut même déduire la taille d’un morceau de viande et la régularité de sa cuisson. Regardez la température de conversation Young dans la vidéo YouTube ci-dessous:

Un cuisinier qui cherche à faire un steak moyennement saignant à environ 135 degrés Fahrenheit peut régler cette température sur la minuterie associée. La sonde transmet ses lectures à la minuterie via Bluetooth, y compris quand le steak doit se détacher d’un gril et combien de temps il doit reposer avant qu’il ne soit vraiment fait.

«Vous nous dites où vous voulez vous rendre afin que nous puissions en quelque sorte calculer l’itinéraire», a déclaré Young.

Il n’est pas nécessaire de chercher une application pour smartphone ou de se connecter à Internet – même si Combustion Inc. aura également cette technologie.

«Nous voulions en faire quelque chose qui, même si vous n’aimez pas [Internet of Things] ustensiles de cuisine, cela reste incroyablement utile et fonctionne comme un thermomètre de tous les jours », a déclaré Young. «De nombreux appareils IoT nécessitent que vous téléchargiez une application, puis vous devez la coupler, puis vous devez créer un compte. Nous avons abandonné tout cela.

L’opinion de Young sur la technologie dans la cuisine a un peu évolué depuis ses jours sous vide, la technique de chauffage de l’eau à des températures précises pour cuire les aliments immergés uniformément sur de longues périodes de temps. Avoir une application et un écosystème était formidable pour enseigner aux gens une telle nouvelle méthode, et c’était un élément nécessaire pour ChefSteps et le Joule.

Cette expérience consistant à vendre des centaines et des centaines de milliers d’appareils IoT et à cuisiner des dizaines de millions de repas avec eux a appris à Young quels trucs gênaient la cuisine.

«Vous savez déjà comment utiliser votre gril. Vous savez déjà comment utiliser votre poêle. Je ne veux pas que vous ayez à télécharger une application pour insérer un thermomètre dans un morceau de nourriture et déterminer la température », a déclaré Young.

Le thermomètre Combustion Inc. ne sera pas le seul sur le marché des appareils intelligents à essayer d’offrir une meilleure lecture numérique des températures alimentaires. Mais Young a déclaré que les thermomètres de Yummly et Meater, par exemple, ne parviennent pas à rassembler toutes les informations nécessaires pour un repas parfait.

«Nous essayons de fabriquer un thermomètre que personne n’a encore fabriqué. Nous essayons de le rendre un tiers plus petit que tous les autres thermomètres sur le marché qui, honnêtement, donnent un peu l’impression de coincer un crayon dans votre nourriture », a déclaré Young. «Il doit survivre au gril, il doit survivre au lave-vaisselle, à la friteuse. Cela semble simple, mais rendre l’électronique heureuse à 300 degrés Celsius n’est pas facile. »

Environ 20 personnes réparties dans le monde contribuent à Combustion Inc., y compris quelques employés, des pigistes, des personnes avec lesquelles Young a travaillé chez ChefSteps et d’autres avec qui il voulait travailler dans la cuisine ou la conception de matériel.

Le thermomètre, que Young espère avoir entre les mains des gens d’ici cet été, se vendra via le site Web de Combustion et les acheteurs intéressés peuvent s’inscrire dès maintenant pour être avertis. L’appareil «ne sera pas le moins cher mais ne sera pas ridiculement cher», a déclaré Young. «Je veux que ce soit quelque chose que les gens considèrent comme une bonne valeur.»

Le plan est de fabriquer d’autres appareils de cuisine, mais Young ne partageait pas quels types, sauf pour dire qu’il y avait un plus grand besoin d’appareils qui ont une approche plus centrée sur le logiciel – afin qu’ils puissent potentiellement se connecter à son thermomètre.

Il n’est pas facile de le faire à long terme avec du matériel, et ChefSteps n’a pas été le seul à avoir des problèmes dans la cuisine à mesure qu’elle grandissait. Sansaire, basé à Seattle, fermé pendant le développement de son propre sous vide appareil en 2018.

Mais, pour emprunter un terme de cuisine, Young a déclaré que sa carrière d’innovation dans la cuisine «n’était pas tout à fait terminée. Il a estimé qu’il y avait une opportunité de faire de nouvelles choses et de prendre des mesures pour reconstruire sa communauté, en créant des produits pratiques qui résolvent de vrais problèmes.

«Dans un certain sens, ce produit est une réponse à tous mes amis qui m’ont envoyé un texto:« Comment dois-je cuisiner ça? Ou à quelle température? », A déclaré Young. «Avoir quelque chose qui vous guide pour obtenir un résultat, aussi bon que je pourrais l’obtenir avec 20 ans d’expérience professionnelle en cuisine – je pense que c’est plutôt génial.»