Le festival du film de Telluride n’est pas une question de paillettes, de glamour et de célébrités. Il s’agit de grands films.

L’un de mes sites préférés au Telluride Film Festival chaque année a lieu le vendredi, quelques heures avant le début du festival. Le festival ne révèle pas son programme à l’avance, donc les quelques milliers de personnes qui viennent en ville ne savent pas ce qui les attend. Ils se blottissent sur des bancs, des murs bas en pierre ou sur l’herbe près du petit théâtre en plein air au milieu de la ville pour étudier le livret du programme, car il faut du temps et plus d’une lecture pour comprendre ce qu’il faut voir – et ce que malheureusement vous pouvez ‘ ne rentre pas dans votre emploi du temps. Comme l’a toujours dit le fondateur du festival, Bill Pence, le calendrier oblige les gens à faire des choix, et même s’ils peuvent être douloureux, ce que vous voyez pourrait bien être fabuleux.

Comparé aux autres grands festivals de cinéma internationaux – Berlin, Cannes, Venise, Toronto – Telluride est minuscule. Il ne dure que trois jours et demi pendant le week-end de la fête du Travail, dans essentiellement huit petits théâtres, sans compter les films en plein air et les projections spéciales à la bibliothèque municipale. Il n’y a pas de concours, pas de prix du public, pas de projections presse. Toutes les quelques années, l’une des chaînes de télévision de Denver envoie une équipe pour filmer les célébrités – c’est un festival du film, n’est-ce pas ? – et les équipes ne trouvent généralement personne pour filmer.

Telluride n’est pas Cannes, pas Sundance, pas les Golden Globes ou les Oscars. Ce qu’est Telluride, ce sont des films, soigneusement choisis, correctement présentés – à un public qui vient pour les films et les conversations, et à peu près pas pour le faste. Les cinéastes célèbres qui viennent se font dire qu’ils ne seront pas dérangés, et ils ne le sont pas. Vous pourriez vous retrouver assis à côté de Clint Eastwood parce que les gens célèbres qui viennent à Telluride viennent aussi voir les films.

Telluride propose un programme élégant, et ce n’est pas seulement pour les experts du cinéma avertis. Mais c’est pour les gens qui veulent un défi et qui se soucient plus de voir un bon film que de dire à leurs amis quelles célébrités ils ont vues.

Une façon de voir le festival, ce sont les hommages, un chaque soir à des personnalités majeures du cinéma. Cette année, un hommage est rendu à l’actrice/réalisatrice Sarah Polley, une cinéaste qui n’a cessé de croître en puissance et en stature. Le prix de la deuxième soirée ira à l’actrice exceptionnelle Cate Blanchette maintenant à l’affiche d’un film intitulé Le goudron à propos de la première grande femme chef d’orchestre en Allemagne. Et le troisième hommage revient à Mark Cousins, plus connu pour son 15 heures L’histoire du cinéma : une odyssée. Il se décline en sections, dans lesquelles Cousins ​​montre et discute de dizaines de films. Ses compréhensions et ses idées sont éblouissantes ; chaque fois que je regarde un segment, j’apprends quelque chose de nouveau de cet homme remarquable.

Le festival présentera le dernier travail de Cousins, La Marche sur Romesur le dictateur Mussolini prenant le contrôle de l’Italie – un film sur le fascisme et la dictature important pour notre époque.

Mais les hommages ne sont qu’un aspect du festival du film de Telluride. Il y a de nouveaux films d’autres grands cinéastes – Courtier par Hirokazu Kore-eda parle d’escrocs vendant des bébés à des parents adoptifs; Tori et Lokita des réalisateurs belges Jean-Pierre et Luc Dardenne raconte l’histoire de deux jeunes réfugiés africains tentant d’entrer en Belgique. Fierté du Kentucky est un film muet de 1925 de John Ford, et le phénoménal archiviste et restaurateur de films français Serge Bromberg présentera un programme de films du pionnier du cinéma français, le magicien Georges Méliès.

Tout cela et plus encore se déroule dans le canyon de la boîte qui contient Telluride. Pour les cinéphiles, pur paradis.