Le dominant Alex Manoah pourrait être une option pour les Blue Jays de Toronto le plus tôt possible

Le manque d’impact post-saison dans la rotation des Blue Jays de Toronto sera probablement résolu via le marché du commerce cet été, mais le fort printemps d’Alek Manoah montre qu’il y a peut-être aussi un espoir interne à l’horizon.

Peu importe comment vous les avez commandés, Manoah et Simeon Woods Richardson sont les deux meilleurs espoirs de lancer du club non nommés Nate Pearson, et tous deux sont à deux pas et un peu de temps de développement loin des ligues majeures, commençant potentiellement l’un à côté de l’autre dans Double-A lorsque la campagne des ligues mineures doit débuter en mai.

Mais la performance de Manoah dans l’action de la Grapefruit League a été révélatrice, surtout dimanche.

«Ses deux sorties ont été tout simplement exceptionnelles», a déclaré le manager Charlie Montoyo à propos du 11e choix au classement général de 2019. «Il semble en contrôle. Il n’est pas nerveux. Il est prêt à attaquer les frappeurs et c’est l’un de ceux où sa ligne montre ce qu’il a fait. Ce n’était pas que de la chance. Il a dominé aujourd’hui et il l’a fait l’autre jour aussi.

« Je ne suis pas surpris. Nous l’avons choisi haut pour une raison. Ce qu’il a fait, ça a été formidable pour moi de le voir. Pas seulement moi, tout le staff technique. Nous sommes excités quand nous voyons quelque chose comme ça parce que, vous savez, le pitch est le nom du jeu. »

Le curseur de balle rapide et d’effacement du milieu des années 90 semble prêt à jouer au niveau des ligues majeures, mais c’est le développement de son changement et de la maîtrise des trois offres qui étaient exposés dimanche dans un effort dominant de trois manches contre une formation des Yankees de New York. qui a présenté les chauves-souris vétérans Mike Tauchman, Luke Voit, Jay Bruce et Clint Frazier comme les quatre premiers frappeurs.

Manoah, qui lance exclusivement hors du tronçon, a parcouru trois cadres parfaits, frappant sept Yanks au total et obtenant neuf élites et échecs, dont cinq sur huit curseurs seuls.

Il est important de se rappeler que nous ne sommes qu’à la mi-mars et que les frappeurs du baseball essaient toujours de trouver leur timing, mais les trucs de Manoah sont légitimes et sa confiance se renforce.

«Ça a été plutôt bien pour moi de simplement comprendre que le truc joue», a déclaré Manoah dimanche après-midi. «Sortez et soyez vous-même. Allez-y et restez lucide et laissez le jeu s’occuper du reste, faites tout ce que je peux contrôler.

Manoah et le receveur Reese McGuire ont déséquilibré les chauves-souris de New York dès le départ, le 6 pieds 6 pouces et 260 livres le faisant atteindre un maximum de 96,6 mi / h avec son appareil de chauffage.

«Le simple fait d’obtenir des balançoires tardives ou des balançoires déséquilibrées me dit qu’ils essaient de se préparer pour la balle rapide et que c’était en quelque sorte le plan de Reese et moi qui arrivions:« Hé, nous avons lancé beaucoup de balles rapides à Tampa quand nous avons joué contre eux la dernière fois, essayons de leur donner un avant-goût de cela, puis les déséquilibrons une fois que nous serons en avance », a déclaré Manoah.
McGuire a déclaré que le changement du grand droitier était le meilleur qu’il ait vu ce printemps.

«Nous utilisions principalement ce réchauffeur / curseur, mélangé dans certains changements à certains gauchers, même un couple aux droitiers», a déclaré McGuire. «Il lançait tout pour une frappe, ce qui rend les choses faciles là-bas en tant que receveur. Vous vous sentez confiant pour appeler n’importe quel terrain et il était sur une lancée, c’est sûr.

«Tout le monde peut voir à quel point il est bon», a ajouté le receveur.

Alors que Manoah a montré son arsenal de puissance ce printemps en deux sorties – les deux contre les Yankees alors que les Jays tentent de cacher leurs bras de vétéran à un rival de division qu’ils verront le jour d’ouverture – en frappant 11 en cinq manches et en n’accordant qu’un seul coup sûr. , il n’a encore que 17 manches professionnelles de balle de courte saison sur son CV.

C’est là que le mystère d’une saison de ligue mineure perdue en 2020 et la quantité de développement mis en jeu par un joueur sur le site alternatif de Rochester l’été dernier entre en jeu.
Même les Blue Jays tentent de comprendre où se trouvent beaucoup de perspectives ce printemps alors qu’ils affrontent de vrais adversaires pour la première fois depuis longtemps.

Manoah fait définitivement ce qu’il peut pour prouver qu’il n’est pas si loin des majors, et la première moitié de la saison des ligues mineures de mai à juillet fournira des preuves plus importantes de sa situation.

Si quoi que ce soit, la combinaison balle rapide / curseur et son apparence ce printemps semblent indiquer qu’il pourrait jouer un rôle d’arme dans la seconde moitié si c’est là que les Jays veulent mener son développement.

Cela ne veut pas dire qu’il ne pourrait pas non plus prouver qu’il était candidat à la rotation si le besoin s’en faisait sentir.
Bien que cela puisse être un peu agressif, il sera sans aucun doute une option en 2022.

« Je fais confiance à mes affaires, je fais confiance à mes capacités et je fais confiance à mon éthique de travail », a déclaré Manoah en se testant sur le site alternatif l’année dernière contre les frappeurs les plus avancés qu’il ait jamais affrontés. «Aller sur le terrain et affronter de très bons frappeurs et des trucs comme ça était extrêmement amusant. Ces gars-là, ils savent comment prendre ces sliders dans la saleté, ils savent comment étendre ces at-bats et ils savent travailler dur et ils savent comment avoir de bonnes approches. Tant que je peux rester en moi-même, faire confiance à mes affaires et faire mes pitchs, je pense vraiment que je peux rivaliser à n’importe quel niveau.
La clé du développement de Manoah, en plus de simplement obtenir quelques manches à son actif et de se lancer profondément dans les matchs en tant que partant, est le développement de ce troisième terrain, son changement.
Dimanche, sur 44 lancers, Manoah en a lancé quatre. Le plus impressionnant était un cambio qu’il a fait passer Derek Dietrich pour un K en deuxième manche.

«Tout le monde à ce niveau peut frapper une balle rapide de 98 mph», a récemment déclaré Manoah à propos des mesures qu’il a prises depuis ses débuts en 2019. «Être capable de mélanger toutes les autres choses, peu importe le nombre ou le frappeur, est ce qui me sépare en ce moment.

Le réglage du site alternatif a donné à Manoah une chance de travailler sur ce terrain dans un environnement sans stress, et de bricoler non seulement une partie de la technologie à sa disposition, mais aussi d’obtenir des commentaires sur place des frappeurs afin de créer une meilleure sensation. pour ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

« Le simple fait de pouvoir avoir une très bonne sensation et une très bonne compréhension du moment où le terrain est bon et quand il est mauvais, et être capable de s’ajuster quand c’est mauvais, je pense que c’est la plus grande différence », a déclaré Manoah. «À l’université, j’ai eu un très bon changement, mais étant capable d’ajuster la hauteur à la hauteur, je n’y étais pas encore.

Avec les Jays en mode gagnant-maintenant, l’organisation se tournera de plus en plus vers les ligues mineures pour obtenir l’aide de leurs meilleurs prospects s’ils se frayent un chemin dans la conversation avec leurs performances.

Manoah pourrait faire exactement cela cette année. Tout comme Woods Richardson, qui a également fait bonne impression, après Manoah avec trois manches sans but dimanche, exécutant sa séquence de cinq manches ce printemps avec quatre retraits au bâton.

Manoah se sent prêt pour un grand été.

«Je suis un grand gars, je suis un cheval, et je m’entraîne très fort et je suis construit pour le long terme», a-t-il déclaré. «Que ce soit 100 manches, 150 ou 200, peu importe ce que c’est, je suis prêt à partir.»