Le documentaire « Man in Red Bandana » rend hommage au héros du 11 septembre Welles Crowther

L’écrivain et réalisateur de « Man in Red Bandana » Matthew Weiss s’est entretenu avec Alexis Christoforous de Yahoo Finance pour discuter de son documentaire ainsi que de l’impact et de l’héritage du comportement héroïque de Welles Remy Crowther le 11 septembre, à l’occasion du 20e anniversaire des attaques contre les tours jumelles. approches.

Transcription vidéo

MATTHIEU WEISS : Je n’ai jamais fait de film avant. Je n’ai jamais lu de livre sur le cinéma. En fait, je n’ai jamais pris de cours de réalisation cinématographique ou j’ai rêvé de faire un film sur une liste de seaux. Mais je suis allé déjeuner avec mon banquier Jeff Crowther et j’ai juste commencé à utiliser sa banque pour mon cabinet d’avocats. Et pendant le déjeuner, il m’a raconté l’histoire de son fils Welles et j’ai été époustouflé.

J’ai littéralement pensé que c’était l’une des histoires les plus étonnantes que j’aie jamais entendues. Et la succession rapide je me suis dit, tout le monde a besoin d’entendre l’histoire, je veux partager l’histoire avec tout le monde. Alors qu’il y a des cinéastes qui cherchent des histoires, c’est une histoire qui a trouvé le cinéaste.

ALEXIS CHRISTOFOROUS : Parlons plus de Welles et de l’homme spécial qu’il était. Pour ceux qui ne connaissent pas ou qui n’ont pas vu le film, il a eu plusieurs fois où il aurait pu sortir et se sauver mais il est rentré. Et ce n’était pas son travail ce jour-là.

Il n’était pas pompier, même si je comprends qu’il l’ait été… il est l’un des rares à avoir reçu à titre posthume le titre honorable de pompier. Quelque chose qu’il voulait faire à un moment de sa vie était de devenir pompier. Mais parlez aux gens de Welles et de ce qu’il a fait ce jour-là.

MATTHIEU WEISS : Welles avait 24 ans. Il travaillait au 104e étage de la tour sud. Il était négociateur d’actions pour une société appelée Sandler O’Neill and Partners.

Et après que le premier bâtiment ait été touché, la tour nord, il a appelé son colocataire et lui a dit qu’il allait sortir. Et puis son immeuble a été frappé quelques minutes plus tard. Et donc il a laissé un message vocal à sa mère et il a dit qu’il allait bien. Et ce fut la dernière qu’ils entendirent de lui.

L’histoire continue

Et ainsi, huit mois se sont écoulés où ils ont eu un service commémoratif. Et puis ils ont localisé son corps dans le hall et ensuite ils ont eu un service funéraire privé. Et puis en mai 2002, alors maintenant que nous sommes huit mois après le 11 septembre, il y a eu un article du « New York Times » avec des survivants et ce qu’ils ont vu et comment ils sont sortis.

Et Alison – qui n’a jamais renoncé à chercher son fils, quoi que ce soit, aucune information à son sujet – a lu cet article et puis il y avait deux femmes qui ont toutes deux dit qu’elles avaient été emmenées par un homme qui avait un bandana rouge sur le sien. visage. Et dès qu’elle a lu cela, elle a su que c’était Welles parce qu’il portait toujours un bandana rouge. C’était une habitude prise. Ses amis le taquinaient à ce sujet.

Mais il l’avait. Il jouait à la crosse, il l’avait sous son casque. Il l’a utilisé pour essuyer les déversements. Et c’était juste sa petite chose qu’il avait.

Et elle a donc envoyé des photos aux femmes Ling Young et Judy Wein qui ont positivement identifié Welles comme l’homme qui les a sauvées toutes les deux. Et puis ils ont rencontré ces femmes et à travers leurs récits, les Crowther ont pu reconstituer la dernière heure de la vie de leur fils, sa plus belle heure. Il a éteint des incendies au 70e étage, qui était le hall du ciel où l’avion de United Airlines a frappé. Il a dégagé les gens qui étaient piégés.

Et puis il a dirigé un groupe de 78 à 61 portant une femme sur ses épaules. Il a laissé ce groupe dans l’air pur et en sécurité et est remonté, a dirigé un autre groupe vers le bas, a effectué environ cinq vols, est remonté une troisième fois et a conduit d’autres encore. Dans mes recherches, j’ai trouvé, je crois, 10 personnes qu’il a sauvées ce jour-là, 10 personnes qui se trouvaient dans les parties supérieures qui étaient au niveau ou au-dessus de l’endroit où l’avion a heurté si statistiquement étaient susceptibles de mourir. Seules 18 personnes ont survécu au niveau ou au-dessus de l’endroit où l’avion a heurté la tour sud. Et Welles a sauvé au moins 10 de ces 18 personnes.

ALEXIS CHRISTOFOROUS : C’est absolument incroyable l’altruisme qui était affiché ce jour-là. Et je sais que Welles était malheureusement dans le hall de la tour sud lorsque le bâtiment s’est effondré et il n’a pas survécu. Et ce bandana rouge dont vous parlez, je sais qu’il est exposé, je l’ai vu au musée du 11 septembre. Selon vous, quel est l’héritage de Welles ?

MATTHIEU WEISS : Eh bien, vous avez mentionné le lobby qui est important. Son corps a été retrouvé dans le hall et sa famille et ses amis étaient frustrés, pourquoi n’est-il pas sorti ? Il n’était qu’à quelques mètres de la sécurité, à quelques centaines de mètres.

Et puis ils ont découvert qu’il était avec un groupe de pompiers qui venaient d’appeler qu’ils montaient au 78 avec les mâchoires de la vie pour aider les gens là-haut. Alors ils se sont rendu compte très vite que Welles était en fait en train de remonter un temps avec ce groupe de pompiers pour aider d’autres personnes. Il aurait donc certainement pu se sauver ce jour-là et il a choisi de donner sa vie pour aider les autres. Et c’est pourquoi il a reçu l’honneur d’être pompier honoraire de la ville de New York.

ALEXIS CHRISTOFOROUS : Et selon vous, quel devrait être son héritage lorsque les gens pensent et entendent le nom de Welles Crowther ?

MATTHIEU WEISS : Je pense à quelqu’un qui est altruiste, attentionné, héroïque, courageux. Ce sont les valeurs que Welles incarne. J’ai fait mon film et j’étais passionné de partager l’histoire parce que je voulais encourager les autres à penser un peu moins à eux-mêmes, un peu plus aux autres.

Cela peut être aussi simple que de céder votre place dans le métro ou le bus ou de tenir une porte ouverte pour quelqu’un qui arrive dans le même bâtiment que vous. Faire juste de petits actes de gentillesse. Et il y a toutes les façons dont nous pouvons nous améliorer. Et j’ai senti que l’histoire de Welles en était un exemple fort.

ALEXIS CHRISTOFOROUS : Avec certitude. Y a-t-il d’autres moyens que ce film que vous avez fait pour aider à garder sa mémoire et son héritage vivants et que s’est-il passé ce jour-là il y a 20 ans ?

MATTHIEU WEISS : Oui, je partage toujours l’histoire de Welles. Je parle ce soir à Chicago de Welles. Et je parle à Fort Lauderdale samedi soir à propos de Welles.

J’ai continué à maintenir ma page Facebook. Nous avons environ 15 000 fans, des abonnés qui sont mis au courant des choses, vous savez, il y a différents événements où les gens honorent Welles et nous publions des photos de cela. Et j’ai l’impression que je vais passer le reste de ma vie à partager l’histoire de Welles et ses valeurs avec autant de personnes qui m’écoutent.

ALEXIS CHRISTOFOROUS : Vous ne vous êtes jamais rencontré, évidemment, Welles Crowther est pourtant devenu une partie assez importante de votre vie, Matt. Si vous pouviez lui dire quelque chose, ce serait quoi ?

MATTHIEU WEISS : Je vous aime.

ALEXIS CHRISTOFOROUS : Oui.

MATTHIEU WEISS : Juste ça. Incroyable. Il était, vous savez, capitaine de son équipe de hockey, il a toujours pensé aux autres en premier. Ce n’était pas surprenant pour ses amis et sa famille lorsqu’ils ont découvert ce qu’il avait fait ce jour-là.

Inutile de dire que ce qui, je pense, est vraiment incroyable dans l’histoire, c’est qu’un morceau de tissu, ce bandana, a changé la perspective sur les sentiments de sa famille et de ses amis à propos de la perte. De toute évidence, cela n’enlevait pas leur douleur, mais cela leur permettait de gérer leur douleur, de leur donner une direction et une certaine fierté du fait qu’il avait le libre arbitre. Qu’il a utilisé sa dernière heure de manière désintéressée. Il était courageux.

Et certainement, lorsque vous perdez quelqu’un et que vous ne savez pas ce qui s’est passé et que vous découvrez ensuite ces qualités incroyables qu’il a affichées cette dernière heure, cela change certainement votre perspective. Et tous les huit mois après les faits. Je pense donc que c’est juste une histoire incroyable à bien des égards.