Le documentaire Drive to Survive aide à attirer une nouvelle génération de fans américains de F1 | Formule Un
FOrmula One se délectera de son nouveau succès aux États-Unis lors du Grand Prix de Miami ce week-end. Le sport est en plein essor dans le pays que la F1 voulait depuis longtemps percer et un facteur clé a été la popularité de la série documentaire de Netflix Drive to Survive. Il n’est donc pas étonnant que le service de streaming ait choisi Miami comme toile de fond pour annoncer que la série a été remise en service pour deux saisons supplémentaires.
La F1 organise deux courses aux États-Unis pour la première fois depuis 1984, avec Miami et le GP des États-Unis à Austin. L’année prochaine, il ajoutera Las Vegas au mélange. Les propriétaires du sport, Liberty Media, qui a repris la F1 en 2017, n’ont pas caché leur ambition de construire le profil de la F1 aux États-Unis, et Drive to Survive a été vital.
Les directeurs d’équipe ont reconnu le rôle que l’émission télévisée a joué pour amener leur sport à un public plus large, même si certains pilotes tels que Max Verstappen ont critiqué le fait qu’il est joué pour un effet dramatique pour vendre un récit.
Verstappen a raison, mais le format sonne incontestablement avec les téléspectateurs. À Miami, l’ancien champion du monde américain Mario Andretti a souligné le rôle que la série avait joué dans la revitalisation de l’intérêt pour son pays d’origine.
« On a toujours dit que la F1 était les Jeux olympiques de la course automobile et elle a été bien accueillie, toujours respectée à tous égards, mais elle a pris une nouvelle ferveur maintenant », a-t-il déclaré. « Surtout la façon dont il a été exposé dans Drive to Survive. Cela a ravivé quelque chose mais a également suscité un nouvel intérêt, ce qui est bien, c’est fabuleux pour le sport.
La série a été lancée en 2018 et la saison quatre, qui a été créée cette année, a attiré son plus grand public à ce jour, atteignant le statut de Netflix dans le top 10 dans 56 pays différents. La croissance de l’audience qui regarde le sport aux États-Unis est stable depuis lors et touche de manière cruciale la population plus jeune que la F1 veut attirer.
Drive to Survive est réalisé par la société de production Box to Box et Paul Martin est son fondateur et producteur de la série. « Quand nous sommes allés au GP d’Austin, ça a vraiment touché la maison », a-t-il déclaré. «La fréquentation avait augmenté et les billets se sont vendus en un temps record et les gens dans les hôtels et sur la piste n’arrêtaient pas de faire référence au spectacle. Le vrai moment était probablement quand une femme du Texas est venue et m’a dit que son pilote préféré était Esteban Ocon et j’ai pensé: « Wow, ce spectacle a vraiment percé ».
Martin a rendu hommage au sport lui-même et à Netflix comme étant fondamentaux pour stimuler la montée en puissance. « Il y a des gars jeunes et beaux, qui conduisent des voitures rapides dans des endroits incroyables », a-t-il déclaré. «Derrière tout cela, vous avez des gens et des marques puissants qui se battent. Nous avions l’habitude de plaisanter au début en disant que c’était Game of Thrones dans des voitures rapides.
« C’était le sport, notre histoire racontée et Netflix a également joué un rôle énorme. Ils l’ont mis devant des foyers qui ne l’auraient probablement jamais trouvé sur un diffuseur traditionnel.
Lors du week-end d’ouverture de cette saison, le GP de Bahreïn s’est déroulé le même jour que les courses de la Nascar Cup et de l’IndyCar. Adam Stern du Sports Business Journal a suivi les chiffres d’audience. Nascar a attiré un peu plus de 4 millions de téléspectateurs, F1 1,3 million et Indycar 954 000.
Le sport est diffusé par ESPN aux États-Unis et il s’agissait de la deuxième audience la plus élevée de la F1 sur la télévision par câble après le GP du Brésil de 1995. Il a augmenté de près de 400 000 lors de l’ouverture de la saison 2021.
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ESPN a connu une augmentation des notes depuis qu’il a repris la diffusion de la F1 en 2018, passant d’une moyenne de 554 000 cette année-là à 927 000 en 2021, des augmentations annuelles correspondant à la croissance de la popularité de chaque série suivante de Drive to Survive.
Le tournage est déjà en cours pour la saison 5 de Drive to Survive et se poursuivra ce week-end. « C’est incroyable de voir le buzz autour de la F1 en ce moment », a déclaré Martin. « Je pense que Miami va être le summum de cela. »