le disque qui a changé le monde – Film Stories

L’histoire de LaserDisc, le prédécesseur du DVD et d’un format de support physique qui a fait honte à la VHS.

LaserDisc. Les lecteurs d’un certain âge en ont peut-être entendu parler, mais il y a de fortes chances que la plupart des mentions du format soient accueillies avec une indifférence au visage vide et à la mâchoire relâchée.

Le format de disque vidéo 12 pouces n’a jamais vraiment enflammé le marché de la vidéo domestique, bien que son succès ait varié selon les pays. C’est au Japon qu’il a connu la plus grande pénétration du marché, tandis qu’au Royaume-Uni, malgré les rapports vaillants de certains studios et distributeurs, il n’a jamais vraiment marché du tout, et nous n’avons certainement jamais eu le genre de versions de luxe ou d’édition spéciale que les États-Unis ont vues.

LaserDisc a été lancé par MCA et Philips en 1978 (initialement sous le nom de « DiscoVision », jusqu’à ce que les nouveaux propriétaires majoritaires Pioneer rebaptisent le format LaserDisc), et s’appuyaient sur les avancées des technologies de disque vidéo optique qui avaient commencé dans les années 60.

Il est désormais courant que les derniers formats vidéo domestiques s’appuient sur une collection de titres nouveaux et classiques de haut niveau pour lancer leurs lancements, et LaserDisc n’était pas différent. Le premier titre américain sorti en 1978 était le blockbuster à succès du jour (et un film garanti pour faire une première apparition sur n’importe quel nouveau format), Steven Spielberg Mâchoires.

L’amélioration de l’image et du son était immédiatement apparente par rapport aux formats de bande vidéo courants à l’époque, avec une résolution bien supérieure à celle que la VHS était en mesure d’offrir. De plus, les disques NTSC pouvaient contenir plusieurs bandes sonores, sous la forme de pistes stéréo numériques et stéréo analogiques (bien que les disques au format PAL – que nous avons obtenus au Royaume-Uni – étaient limités à une seule). Bien qu’uniquement stéréo, les pistes utilisaient souvent Dolby Pro Logic, qui, lorsqu’elles étaient lues via un amplificateur home cinéma approprié, étaient décodées en un son surround à quatre canaux. Des avancées ultérieures ont permis d’inclure davantage de pistes Dolby Digital 5.1 (connues à l’époque sous le nom d’AC-3) et DTS sur les disques NTSC américains.

Un flux constant de sorties suivra jusqu’au début des années 80, mais il a fallu un nouveau label indépendant pour montrer le véritable potentiel du format et établir la barre pour tous les formats de médias physiques depuis lors.

Prime

The Criterion Collection s’est forgé une réputation au fil des décennies comme l’un des principaux labels de vidéo domestique, spécialisé dans l’octroi à ses sorties du meilleur traitement qu’elles méritent, sous la forme de nouveaux transferts et restaurations vidéo et audio approuvés par le réalisateur, de commentaires audio, de documentaires. , livrets, notes de couverture, et plus encore. Tout cela était un nouveau concept lorsque, en 1984, la société a lancé son tout premier titre, une édition LaserDisc du classique Citoyen Kane. En plus de présenter une version minutieusement remastérisée et restaurée du film, la sortie comprenait un essai visuel spécialement produit, une bande-annonce du film très rarement vue à l’époque et un essai textuel.

Le critère suivrait Kane avec des centaines de titres au fil des ans, y compris King Kong, Akira, Dr Folamour, c’est Spinal Tapet Taureau furieux, pour en nommer quelques uns. Certaines de ses sorties incluraient la première de versions inédites de certains films, comme la légendaire version non coupée de RoboCop.

Criterion a ouvert les vannes en ce qui concerne les éditions spéciales et les versions restaurées, et d’autres labels sont rapidement apparus sur la scène. L’un des meilleurs à l’époque était Elite Entertainment, dont la première sortie en 1994 était le film d’horreur classique Nuit des morts-vivants, complet avec une nouvelle restauration étonnante – pour le moment du moins – et une grande sélection de fonctionnalités supplémentaires. Le principal d’entre eux était une piste de commentaires de distribution parfois hilarante, qui peut encore être trouvée sur la dernière version Blu-ray de – assez ironiquement – Criterion.

Parmi les autres versions notables d’Elite, citons les éditions spéciales de Maniac, A Nightmare On Elm Street, Dawn Of The Dead, Je crache sur ta tombeet Evil Dead 1 & 2. Alors que ces labels indépendants ont ouvert la voie, il n’a pas fallu longtemps pour que les grands studios rattrapent leur retard et commencent à se lancer dans l’action avec des sorties incroyables.

De Disney, par exemple, est venue une sortie exquise de Le cauchemar avant Noël. Réparti sur trois disques, le film a été présenté dans un format qui a permis au spectateur d’étudier l’animation dans des détails inédits. L’ensemble comprenait également un documentaire « making of », des tests d’animation, des courts métrages et plus encore, sans oublier un livre relié contenant des illustrations de conception et une tonne d’images et d’informations sur les coulisses.

Pendant ce temps, Fox nous a sorti un classique culte Le spectacle d’images Rocky Horrorqui comprenait une piste audio «  participation du public  », une fin alternative et des prises de certains des numéros musicaux, un documentaire rétrospectif, un CD de bande originale en or 24 carats et un livre sur l’histoire du film.

Étendu

L’un des avantages du marché de la vidéo domestique a été la possibilité de sortir des versions plus longues de films, sans l’obligation pour les cinémas d’adapter un certain nombre de projections par jour, et sans les limitations de la vessie humaine. Ici, LaserDisc a une fois de plus ouvert la voie, le réalisateur James Cameron notamment tirant pleinement parti du format.

En quelques années, nous avons vu des coupes prolongées de la suite de science-fiction Extraterrestresthriller sous-marin Les abysseset l’épopée Terminator 2 : Le Jugement Dernier, tous restituant des séquences significatives précédemment supprimées dans le film pour étoffer les personnages, l’histoire et l’action. De plus, en plus de cela, il y avait un trésor de matériel bonus, y compris des commentaires audio, des documentaires, des séquences de test en coulisses, des galeries d’images fixes, et plus encore.

Le début et le milieu des années 90 ont probablement été l’âge d’or du format, avec des sorties comme celles mentionnées ci-dessus, ainsi que d’autres superproductions contemporaines telles que Aladdin, Jurassic Park, vrais mensonges, Die Hardet plus encore, aux côtés de nouvelles versions de classiques comme le (alors inchangé) Guerres des étoiles trilogie et Le son de la musique. Un nombre croissant de versions étaient également accompagnées de la certification THX, qui assurait une maîtrise optimale de la vidéo et du son, tirant le meilleur parti du format.

Alors que pour le client moyen et le fan de cinéma occasionnel, la VHS était assez bonne et se vendait en grand nombre, LaserDisc représentait ce que les technologies de l’époque pouvaient offrir de mieux. Un lecteur LaserDisc de type tank serait souvent au cœur de toute configuration home cinéma.

Mais LaserDisc n’est pas venu sans ses… bizarreries.

Défis

La principale particularité du format concernait sa capacité de temps d’exécution limitée, qui variait en fonction du format de lecture utilisé. Le format CAV n’autorisait que 30 minutes de film par face, mais permettait des fonctionnalités de « lecture truquée », telles que le ralenti, l’arrêt sur image, etc. Les disques CLV, d’autre part, permettaient jusqu’à 60 minutes de lecture par face, mais ne prenaient pas en charge ces fonctions de lecture astucieuse (vous pouviez avancer rapidement ou faire une pause, mais obtiendriez simplement un écran vide, plutôt que l’image du film) .

Cela signifiait que, quel que soit le format utilisé et selon la durée du film, vous aviez la garantie d’au moins une interruption de votre visionnage de film pendant que vous vous leviez pour changer de face de disque ou insérer un deuxième disque. Plus tard, les lecteurs LaserDisc plus avancés comporteraient une lecture double face, obtenue en déplaçant l’ensemble laser vers le dessous du disque (en 20 secondes environ), et seraient également équipés du circuit pour permettre le jeu truqué sur CLV. disques.

Cependant, malgré tous ses avantages et ses inconvénients, le coût est peut-être le plus grand obstacle à l’adoption généralisée de LaserDisc. Même un joueur d’entrée de gamme coûterait plusieurs centaines de livres, tandis que les films eux-mêmes commenceraient autour de 25 à 30 £ pour une nouvelle version, avec un commentaire et quelques bandes-annonces si vous aviez de la chance. Pour les éditions spéciales plus complètes, les prix approchant – et dépassant souvent – ​​100 £ étaient la norme. Et c’est pour une importation américaine, alors ajoutez les frais d’expédition et de douane, et il est clair que les LaserDiscs étaient souvent presque des articles de luxe, et pas le genre de chose que vous jetteriez dans le chariot avec votre magasin hebdomadaire.

La compétition

Au fil des ans, plusieurs tentatives ont été faites pour introduire de nouveaux formats moins chers, tels que le CD vidéo, également connu sous le nom de VCD. Mis à part la taille physique plus compacte, le format offrait peu d’avantages. Un seul disque pouvait contenir jusqu’à 80 minutes d’audio et de vidéo, de sorte que des versions multi-disques étaient toujours nécessaires. De plus, la faible résolution vidéo n’offrait que des images de niveau VHS, bien que cela soit souvent gâché par une mauvaise compression, affectant davantage l’expérience de visionnage.

Alors que le VCD a décollé dans toute l’Asie de l’Est, dans la plupart des territoires, le format était un raté, et le règne de LaserDisc en tant que format de choix du collectionneur s’est poursuivi, apparemment pour toujours. Hum…

Le DVD (ou Digital Versatile Disc) est né de deux projets concurrents de l’industrie électronique pour développer un nouveau format de stockage optique à haute capacité. Dans un effort pour éviter une répétition de la guerre Betamax et VHS des années 80, les deux projets ont finalement combiné leurs efforts en un seul nouveau format, le DVD, qui pourrait être utilisé pour le stockage de données informatiques, ainsi que pour la vidéo et l’audio numériques ( d’où le « Polyvalent »).

Lancé fin 1996 au Japon et aux États-Unis, et dans le monde entier en 1997, le DVD a été un succès instantané. En tant que format de stockage de données, les avantages étaient clairs et les fabricants d’ordinateurs et de consoles l’ont rapidement adopté comme support de stockage amovible de choix.

Quant au consommateur de divertissement à domicile, le DVD a vraiment coché toutes les cases. Il avait la même taille pratique et familière que le CD omniprésent, un emballage plus compact que les cassettes VHS, avec une image considérablement améliorée et un son numérique multicanal d’une clarté cristalline, souvent dans plusieurs langues différentes. Le meilleur de tous était le prix. Les joueurs portaient d’abord une prime, mais grâce aux économies d’échelle, ils ont rapidement chuté, au point qu’un joueur peut désormais être acheté pour moins de 30 £, ce qui les rend presque jetables.

En ce qui concerne les disques, les premiers titres se situaient entre 20 et 25 £, comparables à un LaserDisc standard, mais incluaient souvent le type de fonctionnalités supplémentaires approfondies que l’on ne trouvait auparavant que sur ces éditions collector de plus de 100 £. Désormais, comme les formats de disque HD et 4K ont pris pied sur le marché, une toute nouvelle version de DVD coûte généralement environ 10 £, tandis qu’un coffret complet de la saison télévisée peut être acheté pour 30 £, une option qui n’a jamais été réalisable d’un point de coût. de vue sur LaserDisc.

Changements

Alors qu’en tant que collectionneur, il était dommage de perdre les éditions collector de LaserDisc souvent belles, robustes et imposantes, vous ne pouviez vraiment pas contester tous les avantages du DVD. Malgré l’introduction des machines combinées LaserDisc/DVD, le succès du nouveau format ne revenait pas et les jours de LaserDisc étaient vraiment comptés.

En 2001, les studios avaient abandonné le format des sorties vidéo à domicile, et bien que Pioneer ait continué à produire des lecteurs jusqu’en 2009, ceux-ci étaient généralement destinés à des applications spécialisées, telles que le karaoké. Malgré son échec ultime, le format était révolutionnaire et son héritage perdure, responsable d’une grande partie de ce que nous attendons des sorties en édition spéciale de nos films préférés sur les derniers formats physiques.

Images : Big Stock

Image principale : Pilote automatique/Wikimedia Commons
—

Merci pour votre visite! Si vous souhaitez soutenir nos tentatives de création d’un site Web de films sans clickbaity :

Suivez les histoires de films sur Twitter iciet sur Facebook ici.

Achetez nos magazines imprimés Film Stories et Film Junior ici.

Devenez mécène ici.

Articles Similaires