Le désert technologique se trouve à 2 pâtés de maisons de Kendall Square, où les éducateurs et les enfants innovent pour changer

Lorsque les professeurs de Harvard Michael E. Porter et Mark Kramer ont publié en 2011 un article de la Harvard Business Review sur la « création de valeur partagée », ils n’avaient probablement jamais imaginé que ce seraient des adolescents locaux qui prendraient l’initiative de défendre la cause.

Mais le programme « 2 Blocks » d’Innovators for Purpose permet aux jeunes de Cambridge de faire exactement cela – appelant, pour reprendre les mots de Porter et Kramer, à des politiques et des pratiques qui rendent une industrie plus compétitive tout en « faisant progresser les conditions économiques et sociales dans les communautés dans lesquelles ça fonctionne.

2 Blocks est une idée originale de Michael Dawson et d’un groupe d’amis et de collègues éducateurs basés à Cambridge qui ont visité le quartier de Kendall Square en mars 2014 et ont constaté une disparité flagrante : à quelques pâtés de maisons du célèbre quartier de l’innovation de la région, il y avait des écoles – et enfants – où l’exposition et les opportunités dans les domaines liés aux sciences, à la technologie, à l’ingénierie et aux mathématiques n’existaient tout simplement pas.

Avec cela comme motivation, l’iFp a lancé son premier programme à la Fletcher Maynard Academy de The Port, l’un des quartiers les plus économiquement défavorisés de la ville. Là, les étudiants ont utilisé le processus de conception de l’iFp pour demander « Comment pourrions-nous faire partie d’un quartier en mutation ? » L’organisation a démarré à partir de là, engageant davantage d’élèves du collège puis du lycée dans une série de programmes dirigés par des jeunes – y compris 2 Blocks – qui ont axé la conversation et les activités sur les questions d’équité, de diversité et d’accès dans ces domaines manquants.

Les étudiants ont déjà développé une vidéo d’appel à l’action appelant les dirigeants locaux à intervenir. Et Cambridge Rindge et les seniors latins Hermela Shimelis et Jennat Jounaidi ont créé un podcast intitulé « 2 Blocks » dans lequel ils interrogent – ​​et défient – ​​les dirigeants de Kendall Square sur leur rôle dans la réalisation de valeurs réellement partagées liées à Stem dans la communauté.

Plus récemment, 2 Block a organisé des discussions chez Microsoft (en novembre) et la société de conception Ideo (jeudi) avec des dirigeants d’écoles, d’universités, de sociétés de Kendall et du gouvernement municipal, entre autres, pour commencer à imaginer comment le concept de valeur partagée de Porter et Kramer peuvent être appliqués localement. L’organisation à but non lucratif Someone Else’s Child a aidé à parrainer les événements avec Erin Sullivan, cadre de FSG Consulting, autorité de valeur partagée, en tant qu’animatrice.

« Je crois vraiment que ces sessions pourraient déclencher un soulèvement de nouveaux innovateurs, en particulier de groupes inexploités, qui sont prêts à diriger nos prochaines innovations », a récemment déclaré Dawson.

La première session était largement éducative, définissant comment la création de valeur partagée se compare au principe plus courant de la responsabilité sociale des entreprises. « Être une bonne entreprise citoyenne, c’est ce qu’est la RSE – essayer de redonner à la communauté », a déclaré Dawson. « Mais l’une des choses que nous avons apprises dans le [first] était que la création de valeur partagée est différente… [CRV focuses on] des politiques et des pratiques qui améliorent la compétitivité d’une entreprise.

La réunion de jeudi était délibérément plus dynamique, les participants définissant ce que Dawson appelle un moyen de progresser ensemble sur « une approche équitable et systémique de l’apprentissage lié à la carrière ».

Dawson a déclaré qu’il y avait deux questions essentielles encadrant la discussion, basées en partie sur des recherches de l’iFp montrant un manque presque total de données sur les anciens élèves du CLRS qui ont également obtenu leur diplôme universitaire et travaillent maintenant à Kendall Square dans des emplois de haute technologie. « Nous sommes sûrs qu’il y en a quelques-uns », a-t-il dit, « mais nous supposons que puisqu’il y en a si peu, il y a encore moins d’étudiants issus de milieux sous-représentés qui font partie de cet écosystème. »

La première question : le nombre limité d’anciens élèves dans les emplois Stem, localement ou non, a-t-il de l’importance – et pourquoi ?

La seconde : qu’est-ce qui doit changer au cours des trois prochaines années pour faire une différence notable ?

Jounaidi et Shimelis, les étudiants du CRLS, soulèvent ces mêmes questions dans des épisodes de podcast. Ils présentent les problèmes dans le contexte du niveau relativement généreux de dépenses par élève dans la ville – plus de 35 000 $, selon le ministère de l’Éducation de l’État – en se demandant à haute voix : où va cet argent et à quelle fin, quand il vient accéder à Stem ?

« À l’heure actuelle, de nombreuses entreprises considèrent l’école et la communauté comme une sorte de bienfaiteur de la responsabilité sociale des entreprises, d’une certaine manière. Vous jetez de l’argent sur certains problèmes ou vous n’aidez qu’une seule fois, et vous reculez en quelque sorte », a déclaré Shimelis. « Ce qui est donné et ce qui en est retiré n’est pas aussi systémique que nous le souhaiterions. »

Réfléchissant aux sessions récentes, Shimelis a déclaré qu’elle espérait que le dialogue puisse avancer et que nous puissions commencer à créer de l’action.

Jounaidi a accepté. « Nous sommes à un barrage routier où nous ne savons évidemment pas quelle sera la prochaine étape, pour être tout à fait honnête. Nous voulons un changement de politique. Il y a beaucoup de choses que nous voulons et que nous pouvons demander, mais nous ne voyons pas cela en miroir », a-t-elle déclaré.

Les adolescents admettent que le changement, en particulier le changement à l’échelle du système au sein d’organismes importants et souvent peu maniables, prend du temps.

« Je ne dis pas que d’ici à l’obtention de mon diplôme l’année prochaine, cela sera dans le livre », a déclaré Shimelis. « Non, il y a encore tellement de travail à faire. Mais nous allons être à l’avant-garde, peu importe le temps que cela prendra.