Le coronavirus atteint le plus haut sommet du monde
Au moins un alpiniste du mont Everest a été testé positif au Covid-19, quelques semaines seulement après la réouverture du plus haut sommet du monde aux alpinistes après un an de fermeture.
Le grimpeur norvégien Erlend Ness a été isolé à l’hôpital pendant huit nuits à cause du virus, a-t-il déclaré à la BBC.
Des rapports indiquent qu’un sherpa de son parti avait également été testé positif au virus.
L’épidémie est un coup dur pour le Népal, qui dépend fortement des revenus générés par les expéditions de l’Everest.
M. Ness ne sait pas où il aurait pu attraper le virus, mais a évoqué la possibilité de l’attraper dans l’un des salons de thé de la vallée de Khumbu.
Il a ajouté qu’il aurait pu «faire plus» pour se protéger, comme se laver les mains avec plus de diligence et porter un masque toute la journée.
« Peu de gens ont utilisé des masques lors de la randonnée », a rappelé M. Ness, qui se sentait malade depuis environ six jours dans les montagnes avant d’être évacué le 15 avril par hélicoptère.
Il a été emmené dans deux hôpitaux différents de la capitale népalaise, Katmandou, et a été testé positif au virus à trois reprises.
Depuis, il s’est rétabli – test négatif le 22 avril – et reste maintenant chez des amis dans la ville.
Des centaines d’alpinistes étrangers devraient tenter l’ascension ce printemps, qui a commencé en avril, après que les pentes ont été fermées en raison de la pandémie.
En plus des revenus touristiques plus larges, le Népal gagne 4 millions de dollars (3,1 millions de livres sterling) en délivrant chaque année des permis d’escalade pour l’Everest, selon le Kathmandu Post.
Tous les voyageurs entrant au Népal doivent présenter un rapport Covid négatif, pris dans les 72 heures suivant leur premier vol, selon le ministère de l’Immigration du Népal.
Les passagers des comtés dotés de nouvelles variantes Covid seront soumis à 10 jours supplémentaires de quarantaine d’hôtel. Si un test s’avère négatif après cinq jours, ils seront autorisés à passer les cinq jours restants en quarantaine à domicile.
Reportage de Waiyee Yip de la BBC.