Le conseiller en réussite scolaire a hâte de célébrer ses vacances préférées, qui sonneront en 2022

L’élément vital de l’Université de New Haven sont les professeurs et les membres du personnel qui consacrent leur vie à aider nos étudiants à atteindre leurs objectifs. Périodiquement, nous vous présenterons un membre du personnel afin que vous puissiez en savoir plus sur lui – au-delà de son travail quotidien.

Ensuite, Jim Prosper, conseiller en réussite scolaire au Center for Student Success, chanteur dans une chorale gospel qui aime également le hip-hop et le R&B.

Renée Chmiel : Quelle était votre matière préférée lorsque vous étiez étudiant ?
Jim Prosper : Jusqu’au lycée, ma matière préférée était les mathématiques. J’avais l’habitude de prêter peu d’attention en mathématiques et j’obtenais toujours un score parfait. L’histoire m’ennuyait jusqu’à ce que mon professeur d’histoire de 11e l’associe au sport et à la musique. C’est alors et pourquoi je suis tombé amoureux de l’histoire et qu’elle est devenue officiellement ma matière préférée en tant qu’étudiant. Ce même professeur d’histoire était aussi mon entraîneur de basket-ball, et son prénom était aussi Jim. Il m’a écrit une lettre de recommandation pour mon premier stage alors que j’étais au lycée. Il m’a également écrit une lettre de recommandation pour l’université, et il était aussi sévère avec moi quand je n’allais pas en classe mais que je me présentais pour m’entraîner après l’école.

Ce que j’aime dans l’histoire, c’est le fait que je puisse me représenter dans ma tête ce qui est raconté. Par exemple, je n’étais évidemment pas en vie pour voir Babe Ruth jouer au baseball. Mais les histoires sur lui venant à la plaque, pointant vers le ciel pour dire qu’il va frapper un coup de circuit, puis le faisant réellement est quelque chose que j’aimerais pouvoir voir. Ou, en se réveillant le matin du 3 novembre 1948, pour lire un journal disant « Dewey bat Truman » alors que c’était l’inverse.

L’histoire me fait toujours me demander si j’aurais pu réellement vivre pendant cette période ou si j’étais assez fort pour survivre à ce que les autres traversaient. Comment aurais-je géré le fait d’être enrôlé dans l’armée ou de me faire dire que je ne pouvais pas manger dans un restaurant à cause de la couleur de ma peau ?

RC : Qu’est-ce que vous aimez le plus en hiver ?
JP : La seule chose que j’aime en hiver, c’est le fait que je peux jouer à l’intérieur avec mes enfants. Ils sont ma vie. Ma fille Mia a 6 ans, et tout comme moi, elle adore le chocolat chaud. Mon fils James Jr. adore manger des biscuits cuits au four. Ils adorent tous les deux quand je leur lis, que je joue à cache-cache avec eux ou que je leur raconte une histoire effrayante. La nuit, soit je regarde le basket ou le football, soit je passe du temps avec mes frères de fraternité.

Je n’ai pas vraiment de passe-temps ou de traditions hivernales. Pour être honnête, sans mes enfants, je resterais probablement tout l’hiver. Mes enfants adorent faire des anges de neige quand il neige dehors, et j’adorais faire ça aussi. Mais ensuite, je dois nettoyer leurs vêtements mouillés et nettoyer chaque endroit de la maison qu’ils traversent, ce qui n’est pas aussi amusant. Je ne suis pas fan du froid. Je ne suis pas fan de mettre plus de vêtements pour rester au chaud. Donnez-moi un canapé, peut-être de la musique de vacances, et certainement un match de basket ou de football à regarder, et je peux le faire tout l’hiver.

RC : Quel genre de musique écoutes-tu?
JP : Je suis né au début des années 80, j’ai donc pu voir l’essor du hip-hop et je me suis vraiment mis au R&B. En fait, au lycée, quelques-uns de mes coéquipiers de football voulaient créer un groupe de rap similaire au Wu Tang Clan et se produire au Apollo Theater à Harlem, NY. Nous avions préparé nos plages horaires et nous répétions tout le temps. Nous étions censés jouer un dimanche, mais le mercredi avant notre représentation prévue, des bulletins de notes ont été remis. Nous avons tous mal réussi dans une classe – les mathématiques – alors nos parents ont dit que nous n’étions pas autorisés à jouer. Nous n’avons jamais eu la chance de nous voir à la télévision.

Mon genre de musique préféré est un lien entre le hip-hop et le R&B des années 90 et 2000. J’ai tellement de chansons que j’aime et je suis un grand fan de tellement d’artistes. Pour n’en nommer que quelques-uns : Michael Jackson (Beat It), Outkast (Ascenseurs), Bone Thugs-N-Harmony (Tha Crossroads), Busta Rhymes (Woo Hah!!), Jay-Z (Hard Knock Life), Craig David (7 Days), Jaheim (Put that Woman First) et John Legend (Tonight). Je n’ai pas été à trop de concerts, cependant.

RC : Fêtez-vous Noël ou des vacances d’hiver?
JP : Je fête Noël – c’est en fait ma fête préférée. Je célèbre également le jour de l’indépendance d’Haïti, qui est le 1er janvier. Pour le réveillon de Noël, ma famille et moi sommes habituellement à l’église de 20 heures jusqu’à minuit passé. À l’église, il y a toujours une pièce de théâtre dans laquelle la majorité des enfants jouent.

RC : Qu’attendez-vous le plus de 2022 ?
JP : Pour 2022, je veux juste une bonne santé pour tous ceux qui m’entourent. 2020 et 2021 ont été très difficiles pour ma famille et moi, et je veux juste penser positivement.

RC : Qu’aimez-vous le plus dans votre travail à l’Université de New Haven ?
JP : Ce que j’aime le plus à l’Université de New Haven, c’est l’opportunité de rencontrer de nouveaux étudiants au quotidien. J’aime vraiment quand un étudiant me reconnaît d’une réunion que nous avons eue et ils s’en souviennent bien.

Chaque semestre, je rencontre plus de 100 étudiants, et parfois je confonds leurs noms. Mais lorsqu’un élève se souvient de moi, je fais de mon mieux pour m’assurer de me souvenir de cet élève la prochaine fois que je le vois. En tant qu’éducatrice, je prends plaisir à apprendre. Chaque fois que je rencontre quelqu’un, en tant que conseiller, éducateur ou collègue, je fais de mon mieux pour repartir avec quelque chose de nouveau. Mes enfants sont jeunes, alors j’essaie de leur enseigner quelque chose de nouveau chaque jour, et c’est quelque chose que j’aime dans le fait de travailler à l’Université de New Haven et d’essayer de ramener mes enfants à la maison.

RC : Qu’est-ce que les gens pourraient être surpris d’apprendre sur vous ?
JP : Je pense qu’il y a certaines choses que les gens pourraient être surpris d’apprendre sur moi :

• Je suis né et j’ai grandi à Stamford, Connecticut, et je n’ai appris à parler anglais qu’à l’âge de 4 ans.
• Je ne sais pas nager.
• Je n’ai pas vu un seul épisode de Game of Thrones. Je n’ai jamais lu ou regardé quoi que ce soit qui ait à voir avec Harry Potter.
• La dernière chose que je voulais faire quand j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires était de devenir éducateur de quelque sorte que ce soit. À cause de ma mauvaise écriture, mon professeur de 5e année m’a dit que je n’allais rien faire. Elle a dit à ma mère que j’étais l’un des pires élèves qu’elle ait jamais eu. Deux ans plus tard, mon professeur de 7e a qualifié mon œuvre d’art de la pire qu’il ait jamais vue et l’a mise sur sa porte pour que toute l’école puisse la voir. Cinq ans plus tard, j’ai obtenu une bourse complète pour l’université et mon conseiller m’a dit qu’il n’attendait que de la grandeur de ma part.
• La seule raison pour laquelle je suis allé à l’université est que j’avais la bourse. À l’époque, je n’aimais pas l’école, mais j’aimais me faire de nouveaux amis. Le sport et la musique ont rendu les choses très amusantes pour moi. À l’université, je jouais au football, courais sur piste et organisais au moins deux fêtes par mois. J’étais impliqué dans tellement de clubs (RSO) et d’activités différents que j’ai fini par devoir rester une année supplémentaire.
• Je suis très actif dans ma fraternité de Kappa Alpha Psi.
• Je chante ténor/baryton dans une chorale gospel, et d’ici la mi-décembre 2021, vous pourrez tous m’appeler acteur car je jouerai dans une pièce produite par un coéquipier du lycée et ami à moi, intitulée « Ces 4 murs ».