Le Conseil Commerce et Technologie États-Unis-UE : sept étapes vers le succès
Alors que la première réunion formelle du Conseil du commerce et de la technologie des États-Unis et de l’UE (TTC) débutera le 29 septembre, la question clé devrait être la suivante : que faudra-t-il pour que le TTC réussisse ? Comment la TTC peut-elle éviter le sort de tant de conseils et de forums transatlantiques officiels – du Conseil économique transatlantique au Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement tant décrié – qui sont devenus inutiles ?
Les raisons de ces échecs varient, du manque d’intérêt des dirigeants à des problèmes réglementaires vraiment complexes, tels que les tests pharmaceutiques ou la définition des subventions. Dans la plupart des cas, ces dialogues se sont terminés non par un bang, mais par un gémissement – pas de débrayages dramatiques ou de déclarations unilatérales explosives, mais plutôt un simple échec à se réunir.
Si la TTC veut éviter de subir la même forme d’homicide par négligence, elle doit jeter les bases d’un succès futur à Pittsburgh. Les dirigeants quitteront ce premier TTC soit en se demandant pourquoi ils ont pris la peine d’y assister, soit enthousiasmés par le travail à accomplir et impatients de leur prochaine rencontre.
Annoncé lors du sommet États-Unis-UE de juin, le TTC était un symbole de l’engagement rétabli des États-Unis et de l’UE dans leur partenariat. Mais il visait également à démontrer l’interdépendance des deux plus grandes économies de marché du monde, ainsi qu’à servir de forum pour construire une plus grande coopération à travers l’Atlantique sur les questions de réglementation et de marché.
Faire de la TTC une réussite ne sera pas chose facile. Le président américain Joe Biden est arrivé au pouvoir déterminé à réparer le partenariat transatlantique, avec un accent particulier sur l’établissement de meilleures relations avec l’Union européenne, mais il y a eu peu de succès à ce jour. L’administration n’a pas levé les tarifs de l’ère Trump sur l’acier et l’aluminium, et les États-Unis et l’UE n’ont pas résolu un différend sur les transferts de données. De plus, l’échec des États-Unis à consulter leurs alliés sur leur retrait d’Afghanistan a laissé de nombreux décideurs européens préoccupés par le fait que la «politique étrangère de Biden pour la classe moyenne» n’est en réalité qu’une répétition de «America First» de l’ancien président Donald Trump.
En conséquence, l’Europe reste sceptique quant aux États-Unis en tant qu’allié bienveillant et prévisible, et les principaux dirigeants européens parlent ouvertement de la nécessité d’une autonomie stratégique. Au cours de la dernière semaine avant Pittsburgh, l’annonce d’AUKUS a provoqué une grave rupture avec la France, amenant le commissaire européen au Marché intérieur, Thierry Breton, à se demander si la TTC devrait aller de l’avant, car il pense que les relations américano-européennes pourraient nécessiter une « pause et une réinitialisation ».
Malgré ces défis, la TTC offre la meilleure opportunité de montrer que les États-Unis et l’Union européenne peuvent prendre des mesures concrètes vers une véritable coopération sur la technologie et le commerce et démontrer que leur relation est basée sur un partenariat significatif. Voici sept étapes que la TTC doit suivre pour réussir :
- Engagez-vous à un engagement plus poussé. Par-dessus tout, la TTC doit mériter l’engagement des dirigeants des États-Unis et de l’UE pour son avenir. L’engagement continu des cinq coprésidents—la vice-présidente exécutive de la Commission européenne Margrethe Vestager, le vice-président exécutif de la Commission européenne Valdis Dombrovskis, le secrétaire d’État américain Antony Blinken, la secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo et la représentante américaine au commerce Katherine Tai être essentiel pour que ce soit plus qu’une simple réunion ponctuelle. L’une des annonces les plus importantes à Pittsburgh pourrait simplement être la date et le lieu de la prochaine réunion. Espérons que la future présidence française de l’UE se mobilise pour accueillir la prochaine session au premier semestre 2022, malgré l’environnement chargé avant Pittsburgh. L’utilisation de la présidence tournante peut même accroître l’engagement des États membres de l’UE envers la TTC.
- Développer une vision partagée de la TTC. Les dirigeants américains et européens doivent quitter Pittsburgh avec la certitude qu’ils ont développé une vision cohérente et partagée de ce que devrait être la TTC, ainsi que de ses objectifs et priorités. Pour les États-Unis, cela signifiera renoncer à l’idée que la TTC est avant tout un lieu de ralliement d’alliés contre la Chine. Pour les Européens, cela signifiera accepter que les points de vue externes ont une certaine pertinence pour leur agenda numérique actuel. L’UE a parfaitement le droit de réglementer la technologie comme elle l’entend, mais s’il n’y a plus rien à discuter, la partie américaine ne trouvera pas la TTC très utile. De même, si les États-Unis veulent simplement utiliser la TTC contre la Chine, il est peu probable que les responsables de l’UE soient impatients d’un engagement de retour.
- Identifiez les objectifs de la TTC (indice : pas le règlement des différends). La TTC est-elle destinée à résoudre des différends de longue date ou à établir une coopération dans de nouveaux domaines ? Ces derniers mois, les États-Unis et l’UE ont déplacé des différends difficiles – Airbus-Boeing, transferts de données et tarifs de l’acier et de l’aluminium – sur des voies séparées où ils peuvent faire l’objet de négociations d’experts. Les dirigeants de la TTC peuvent jouer un rôle en poussant les négociateurs à conclure un accord, puis en bénissant les résultats. Mais les dirigeants ne peuvent pas consacrer suffisamment de temps ou de concentration pour résoudre les différends, en particulier ceux qui s’enveniment depuis un certain temps. Au lieu de cela, la force de la TTC réside dans son rôle de navire pour la coopération entre les États-Unis et l’UE. Pour cette raison, l’objectif de la réunion de Pittsburgh devrait être de construire et de démontrer cette coopération.
- Lancer des efforts sérieux pour développer des normes et des processus partagés. Cette première réunion du CTT devrait viser à lancer quelques efforts spécifiques visant à construire une collaboration concrète. Les premiers rapports indiquent que la Pittsburgh TTC cherchera des accords sur les chaînes d’approvisionnement (en particulier les semi-conducteurs), le filtrage des investissements et les contrôles des exportations. Etant donné que les discussions sur ces sujets n’ont réellement commencé qu’à l’été, ce premier TTC ne devrait aboutir qu’à des accords très modestes même sur ces sujets relativement peu controversés. Les dirigeants pourraient promettre de partager plus d’informations sur les cas d’investissement étranger. Ils s’engageront sans aucun doute à coopérer à la construction de chaînes d’approvisionnement résilientes et à se consulter davantage sur les contrôles à l’exportation. Mais pour aller au-delà de ces promesses vagues, la TTC devrait lancer quelques efforts visant à développer des approches communes vers les normes et les processus ; par exemple, des normes de cybersécurité communes, une approche commune de la technologie de reconnaissance faciale ou une méthodologie commune d’évaluation des fusions affectant l’économie numérique. Dans un premier temps, les États-Unis et l’UE doivent d’abord comparer les perspectives et les approches politiques avant d’essayer de forger des accords spécifiques. Ceci est particulièrement important compte tenu de l’inadéquation significative des positions politiques actuelles de l’UE et des États-Unis : alors que l’UE a passé l’année dernière à lancer des propositions législatives sur une série de questions numériques, l’administration Biden a toujours du mal à amener les fonctionnaires à leurs postes et à développer un approcher.
- Établir un processus clair reliant les dirigeants aux groupes de travail TTC. Atteindre l’un de ces objectifs demandera du temps et de l’expertise. Mais la TTC n’est pas seulement les dirigeants ; les groupes de travail TTC offrent un cadre inestimable pour traiter des problèmes techniques détaillés. Les dirigeants devraient charger les groupes de travail d’objectifs réalistes mais concrets, attendus avant la prochaine réunion. Trop souvent, les réunions au niveau ministériel ne conduisent qu’à des déclarations vagues ou à des missions qui sont négligées parce que les responsables supposent que la prochaine réunion est dans une année complète (voire même incertaine). En fixant un calendrier de réunions au moins deux fois par an et en confiant aux groupes de travail l’élaboration de plans concrets de collaboration, le TTC peut commencer à faire avancer le programme commercial et technologique entre les États-Unis et l’UE.
- Construire une sensibilisation efficace des parties prenantes, y compris avec le Congrès américain et le Parlement européen. Le TTC ne réussira vraiment que s’il développe un mécanisme de sensibilisation efficace des parties prenantes. Le Parlement européen et le Congrès américain doivent être consultés en tant que législateurs qui peuvent soit soutenir, soit entraver les résultats de la TTC, en particulier les résultats nécessitant des modifications des lois et des réglementations. La Commission européenne et l’exécutif américain sont souvent peu enthousiastes à l’idée d’inclure le Parlement et le Congrès, mais le TTC – lors de sa deuxième réunion, sinon à Pittsburgh – devrait fournir une plate-forme aux législateurs pour communiquer leurs points de vue aux dirigeants.
- Atteindre les parties prenantes des entreprises et des organisations non gouvernementales (ONG). Le processus des parties prenantes de la TTC doit aller au-delà des législateurs jusqu’aux représentants des entreprises et des ONG, éléments essentiels de tout processus politique et réglementaire. Les dirigeants doivent faire plus que simplement rendre compte aux parties prenantes après la réunion ; les entreprises et les ONG concernées devraient avoir une méthode pour s’engager dans le processus du groupe de travail, d’autant plus que c’est là que la plupart des choix techniques clés seront faits. Il devrait également y avoir une composante formelle à la réunion des dirigeants qui présente les points de vue des parties prenantes du monde des affaires et des ONG. Le TTC devrait encourager les parties prenantes à atteindre l’autre côté de l’Atlantique pour développer des initiatives qui peuvent être proposées conjointement aux dirigeants.
La TTC est destinée à traiter des problèmes complexes qui affectent les économies et les régimes réglementaires des deux côtés de l’Atlantique. Construire une coopération sur de telles questions ne sera pas facile, même entre alliés et amis. Cette première rencontre sera inévitablement critiquée pour être plus de paroles que d’action. Mais à Pittsburgh, la TTC a la chance de donner tort à ses détracteurs.
Frances G. Burwell est membre distingué de l’Atlantic Council et directrice principale de McLarty Associates.