Le ciel bleu fait signe si nous ne bloquons pas le chemin
Le marché des carburants fossiles et des voitures à moteur à combustion interne est sur le point de s’effondrer.
(Richard Vogel | Photo du fichier AP) Sur cette photo du 16 octobre 2019, un conducteur branche la prise électrique de Charge Point sur sa voiture Tesla dans un parking du centre-ville de Los Angeles. Les experts s’attendent à ce que la plupart des voitures neuves vendues en 2030 soient électriques. L’administration Biden a promis 550000 bornes de recharge pour aider à la transition vers les voitures électriques.
Avec le recul de la menace du COVID, l’Amérique reprend son sprint technologique vers une économie entièrement électrifiée, tandis que l’infrastructure des combustibles fossiles du siècle dernier est confrontée à des perturbations rapides et profondes. La rapidité avec laquelle cela se produit n’est pas pleinement appréciée par ceux qui n’étudient pas l’économie de la perturbation technologique à plein temps.
Les économistes Adam Dorr et Tony Seba, affiliés à Stanford, et Kathy Wood, gestionnaire de fonds spéculatifs superstar, d’ARK Invest, ont fait de la compréhension des causes et des conséquences des perturbations technologiques le travail de leur vie. Depuis 15 ans, ils ont prédit, avec une précision étonnante, la croissance explosive des industries de haute technologie et le bouleversement des industries traditionnelles que cette croissance a laissé dans son sillage. Selon leurs analyses, il y a toutes les raisons de s’attendre à ce qu’il y ait un ciel bleu à venir à la fois pour l’économie du pays et le climat des planètes, si les décideurs le reconnaissent et ne bloquent pas le chemin.
Ils nous rappellent que la fracturation hydraulique a inondé le marché de la production d’électricité de gaz naturel bon marché au cours de la dernière décennie, dévastant le marché du charbon. Depuis 2010, 60% des centrales électriques au charbon du pays ont fermé. Pendant ce temps, la capitalisation boursière totale des sociétés charbonnières du pays est passée de 500 milliards de dollars à 5 milliards de dollars, soit une baisse de 99%.
La plupart des banques ont surestimé la productivité de l’industrie de la fracturation hydraulique et la demande de pétrole et de gaz qu’elle produit. Par conséquent, l’industrie a subi des pertes nettes de 342 milliards de dollars depuis 2010. Dans cinq ans, affirment ces analystes, l’industrie de la fracturation hydraulique sera confrontée à un défi beaucoup plus difficile. D’ici là, il en coûtera plus cher de continuer à faire fonctionner une centrale électrique au gaz existante que de construire et d’exploiter une nouvelle installation solaire ou éolienne équipée de quatre heures de stockage sur batterie. À ce stade, les centrales au gaz seront fermées aussi rapidement que les centrales au charbon le seront maintenant, à moins que les commissions de la fonction publique des États ne forcent les payeurs à les subventionner.
Le transport représente actuellement 60% de la demande de pétrole. Après 2025, cette source de demande se tarira rapidement. D’ici là, les batteries lithium-ion se seront massivement développées, réduisant de moitié leurs coûts. Cela permettra à quiconque d’acheter un véhicule électrique compact d’une autonomie de plus de 200 milles pour 12500 $. Une concurrence aussi sévère sur les prix éliminera rapidement le marché des nouveaux véhicules à moteur à combustion interne (ICE) et éliminera 30% de la demande de pétrole brut avec elle.
Plus important encore, d’ici 2025, les véhicules électriques seront équipés d’un logiciel de conduite entièrement autonome. À l’heure actuelle, il en coûte plus de 10 000 $ par année pour posséder et exploiter la voiture de tourisme moyenne ICE, si le carburant, l’entretien, l’amortissement, les taxes et l’assurance sont inclus. D’ici 2025, Tesla et d’autres exploiteront des flottes de taxis sans conducteur offrant aux abonnés des miles locaux illimités pour 100 $ par mois. Lorsque les consommateurs se rendent compte que l’utilisation d’un service d’abonnement plutôt que de conduire leur propre voiture peut leur faire économiser 5 600 dollars par an, les voitures autonomes et le carburant fossile qu’elles consomment disparaîtront. La valeur des véhicules autonomes et de leurs infrastructures connexes (champs pétrolifères, pipelines, raffineries, concessionnaires automobiles, parkings) s’effondrera.
D’ici 2030, la pression économique garantira que presque tout ce qui est sur roues sera électrique, appartenant à la flotte et autonome. L’énergie nécessaire au secteur des transports diminuera de 80% et ses émissions de carbone de 90%.
La technologie fait baisser le coût de l’énergie propre à des taux exponentiels, ce qui obligera à un abandon tout aussi rapide de l’industrie des combustibles fossiles, si les forces économiques sont autorisées à jouer sans entrave. Ce processus purifiera l’air, améliorera la santé humaine et stabilisera le climat. Fait remarquable, ces changements technologiques semblent avoir lieu assez rapidement pour sauver la planète.
La plus grande menace pour le succès de ce processus est si les gestionnaires de fonds et les décideurs politiques qui ne sont pas conscients de ces tendances continuent à mal affecter des centaines de milliards de dollars privés et contribuables à des investissements voués à l’échec dans les industries énergétiques non durables du siècle dernier.
Malin Moench, Holladay, est diplômé en droit et en économie de l’Université de l’Utah. Après 37 ans de travail d’analyse juridique et de modélisation économique pour le gouvernement fédéral, il est maintenant bénévole pour le Citizens ‘Climate Lobby.