Le chinois Huawei investira 1 milliard de dollars dans la technologie automobile qui, selon lui, dépasse Tesla

Huawei Technologies Co. prévoit d’investir 1 milliard de dollars dans la recherche sur les technologies de conduite autonome et de voiture électrique, accélérant ainsi les projets de concurrence avec Tesla Inc. et Xiaomi Corp. dans le plus grand arène de véhicules au monde.

La technologie de conduite autonome de Huawei a déjà dépassé celle de Tesla à certains égards, par exemple en permettant aux voitures de rouler sur plus de 1000 kilomètres (621 miles) sans intervention humaine, a déclaré lundi le président rotatif Eric Xu aux analystes à Shenzhen.

Le géant chinois des télécommunications s’associera initialement à trois constructeurs automobiles pour fabriquer des voitures autonomes portant le nom Huawei en tant que sous-marque, a déclaré Xu, l’un des trois dirigeants qui se relaient pour occuper le poste.

Il gardera son cercle de partenaires restreint et affichera son logo sur les voitures – un peu comme Intel Corp. attire l’attention sur ses microprocesseurs sur PC – qui adoptent sa technologie de conduite autonome, a-t-il ajouté. Le géant du mobile a jusqu’à présent accepté de faire équipe avec BAIC Group, Chongqing Changan Automobile Co. et Guangzhou Automobile Group Co.

«L’unité commerciale des voitures intelligentes reçoit l’un des investissements les plus lourds de Huawei. Nous investirons plus d’un milliard de dollars dans le développement de composants automobiles cette année », a déclaré Xu. «La Chine ajoute 30 millions de voitures chaque année et le nombre augmente. Même si nous n’exploitons pas le marché en dehors de la Chine, si nous pouvons gagner en moyenne 10 000 yuans pour chaque voiture vendue en Chine, c’est déjà une très grosse affaire pour Huawei. »

Huawei sort de son année la plus difficile jamais enregistrée, lorsque les sanctions de l’administration Trump ont étouffé son activité de smartphone autrefois leader et freiné les progrès de la fabrication de puces et des réseaux de cinquième génération.

La Maison-Blanche de Biden a montré peu de signes d’abandon, ce qui a incité le fondateur du milliardaire Ren Zhengfei à diriger Huawei vers de nouveaux domaines de croissance tels que l’agriculture intelligente, les soins de santé et les véhicules électriques. Il espère avoir une place à la table avec des géants de la technologie en lice pour définir les domaines en rapide évolution des véhicules, des maisons et des lieux de travail connectés.

Huawei vise à rejoindre les géants de la technologie d’Apple Inc. à Xiaomi pour cibler l’industrie automobile, pariant que les futures voitures deviendront de plus en plus vertes, autonomes et connectées. Les ventes de véhicules électriques en Chine pourraient grimper de plus de 50% cette année seulement, alors que les consommateurs adoptent des automobiles plus propres et que les coûts chutent, estime le cabinet d’études Canalys.

Les fonctionnalités d’information et de divertissement de Huawei se trouvent déjà dans les berlines Mercedes-Benz et la société s’est associée à des acteurs nationaux tels que BAIC BluePark New Energy Technology Co.pour développer des systèmes de voiture intelligente. Le premier modèle dans le cadre de son partenariat avec le fabricant chinois de VE, l’Arcfox αS HBT, sera dévoilé à Auto Shanghai en avril.

«Je ne sais pas s’ils se vantaient, mais mon équipe a dit qu’ils pouvaient conduire des voitures seules sans intervention humaine sur 1 000 kilomètres. C’est bien mieux que Tesla », a déclaré Xu lundi.

Mais Huawei s’entasse dans une arène déjà bondée, où un éventail de constructeurs automobiles, de Tesla aux nouveaux arrivants locaux Nio Inc. et Xpeng Inc., se battent pour une part du plus grand marché des véhicules électriques au monde. Xiaomi – mieux connu pour ses gadgets et appareils ménagers abordables, des cuiseurs à riz aux robots-aspirateurs – a dévoilé le mois dernier son intention d’investir environ 10 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie dans la fabrication de voitures électriques.

Le géant de la recherche Baidu Inc. et Geely Automobile Holdings Ltd. se seraient également associés pour construire des véhicules.