Le chef de NatWest affirme que la demande de prêts hypothécaires reste forte

La directrice générale de NatWest, Alison Rose, a déclaré que la demande de prêts hypothécaires restait forte, sans « signe de stress » dans le portefeuille de prêts de la banque, malgré la hausse des coûts pour les emprunteurs.

S’exprimant lors de la conférence financière européenne de Goldman Sachs jeudi, Rose a déclaré que l’activité hypothécaire du prêteur de rue était en croissance, mais a noté une « tendance croissante » vers les hypothèques à taux fixe sur cinq ans, alors que de plus en plus d’emprunteurs cherchaient à bloquer les taux plus longtemps.

Rose a déclaré que la banque n’avait pas encore détecté de signes avant-coureurs du portefeuille de prêts, tels qu’une augmentation des facilités de crédit renouvelables ou des volumes d’appels plus élevés vers les lignes de soutien financier, mais NatWest était « consciente » de l’inflation.

La précipitation des emprunteurs à battre de nouvelles hausses de taux d’intérêt alors que l’inflation atteint des niveaux élevés a laissé les prêteurs britanniques avoir du mal à traiter de nouvelles demandes de prêt hypothécaire, avec de nombreux retraits ou retarification des produits.

La Lloyds Bank, qui détient la plus grande part des prêts hypothécaires au Royaume-Uni, a augmenté cette semaine le taux de certains de ses prêts immobiliers à taux fixe jusqu’à 0,81 point de pourcentage, selon le site Web financier Moneyfacts.

Les données de la Banque d’Angleterre ont montré que les approbations de prêts hypothécaires au Royaume-Uni en avril étaient tombées au niveau le plus bas depuis juin 2020, bien que les analystes aient déclaré que la demande de réhypothèque restait forte.

En avril, NatWest a déclaré avoir référé 2 100 clients à l’organisation caritative Citizens Advice au cours de l’année écoulée et avoir conseillé 50 000 propriétaires de petites entreprises sur la manière de faire face à la hausse des prix de l’énergie.

Rose a noté que NatWest avait « un excédent de capital important » et envisagerait des acquisitions. Le prêteur a un ratio de fonds propres ordinaires de niveau 1 – une mesure de la force des réserves d’une banque – de 15,2 %.

« J’ai été très clair sur le fait que ma préférence est de distribuer le capital aux actionnaires », a-t-elle déclaré. « J’ai également dit que nous envisagerions des fusions et acquisitions si cela devait générer une valeur attrayante pour les actionnaires et si notre entreprise continuait à générer du capital. »

Les actions de la banque se négociaient presque à plat jeudi, mais étaient en baisse de 2,2% depuis le début de l’année, n’ayant pas complètement retrouvé leurs niveaux d’avant l’invasion russe de l’Ukraine.

Le prêteur britannique, anciennement connu sous le nom de RBS, était détenu majoritairement par le gouvernement jusqu’en mars après un renflouement de 46 milliards de livres sterling au plus fort de la crise financière.

Rose a déclaré qu’elle avait la capacité d’étendre le commerce de détail, en particulier sur le marché des cartes de crédit, ainsi que la division de la richesse par le biais d’acquisitions.

Le prêteur doit lancer un achat maintenant, payer plus tard le produit cet été, entrant dans un secteur de plus en plus concurrentiel avec les fintechs, les prêteurs traditionnels, les néobanques et l’entrant Big Tech Apple.