Le chef de Morses a vendu 198 000 £ d’actions quelques jours avant l’avertissement sur les bénéfices

Le directeur général de Morses Club, le plus grand prêteur à domicile du Royaume-Uni, a vendu pour 198 000 £ d’actions sans en informer la société, quelques jours avant un avertissement sur les bénéfices qui a fait chuter de 60% sa valeur.

Le groupe basé dans le Yorkshire, âgé de 130 ans, a déclaré lundi qu’une augmentation rapide des réclamations à son encontre signifiait que les bénéfices avant impôts seraient de 20 à 30% inférieurs au consensus de 7,5 millions de livres sterling pour cet exercice. Il a également annoncé le départ immédiat de son directeur général, Paul Smith.

Dans un deuxième communiqué, Morses a déclaré que Smith avait vendu 464 119 actions du prêteur le 17 février, mais que la société n’avait été informée de la vente qu’un jour plus tard.

Les actions du prêteur ont chuté de 63% lundi et ont chuté de plus de 90% depuis le début de la pandémie. Il vaut maintenant moins de 20 millions de livres sterling.

Morses propose des prêts entre 300 et 1 500 £ avec un TAP typique de près de 500 %.

Il est devenu le plus grand «prêteur à domicile» du Royaume-Uni – ce qui signifie qu’il se rend au domicile des emprunteurs pour percevoir les remboursements – l’année dernière après que Provident Financial a fermé son activité de crédit immobilier. Morses est cotée sur Aim en mai 2016 et compte 140 000 clients à travers le Royaume-Uni.

Smith est directeur général depuis 2014 et est membre du panel de la Financial Conduct Authority pour les petites entreprises. Morses n’a pas donné de raison pour son départ de l’entreprise.

Dans un communiqué publié lundi, il a déclaré: « La société a été informée le 18 février 2022 de la cession de 464 119 actions par Paul Smith, ancien PDG, le 17 février 2022, n’ayant reçu aucune notification préalable de l’intention de l’ancien PDG de négocier. »

Les statistiques les plus récentes du Financial Ombudsman Service montrent qu’au premier semestre 2021, 1 585 nouvelles plaintes ont été envoyées au régulateur concernant Morses, en grande partie par des sociétés de gestion des sinistres. Ces réclamations sont susceptibles de provenir de clients qui pensent qu’ils ont été mal vendus et qui souhaitent une indemnisation. Morses s’est classé au 12e rang pour le volume de plaintes et au troisième rang parmi les prêteurs non standard, derrière Provident Financial et Amigo Loans.

Les fournisseurs de financement dits non standard, qui ciblent les clients ayant de mauvais antécédents de crédit, ont souffert ces dernières années alors que le régulateur a réprimé le secteur en raison des craintes d’un cycle de dépendance à l’endettement.

L’activité des sociétés de gestion des réclamations, qui aident les consommateurs à faire des réclamations, a entraîné une augmentation des poursuites contre ces groupes.

Le nombre de prêteurs actifs à court terme à coût élevé au Royaume-Uni a diminué de près d’un tiers entre 2016 et le troisième trimestre 2020, selon les chiffres de la FCA.

Dans ses résultats les plus récents pour le semestre se terminant le 28 août 2021, Morses a déclaré que le bénéfice avant impôts était de 1,8 million de livres sterling, contre 2,3 millions de livres sterling en 2020.

« Bien qu’une réaction négative du cours de l’action aux développements de ce matin soit attendue, nous notons que l’action s’est négociée faiblement au cours des dernières séances », a déclaré John Cronin, analyste chez Goodbody.