Le changement climatique entrave les progrès dans la lutte contre les épidémies (Fonds mondial)

GENÈVE (Reuters) – Le changement climatique rend plus difficile l’éradication des épidémies mortelles, la hausse des températures aidant les moustiques à propager le paludisme dans les régions les plus élevées d’Afrique, a déclaré mardi le directeur d’un fonds mondial pour la santé.

D’autres conséquences mortelles potentielles du changement climatique comprennent des cyclones plus intenses qui laissent un risque accru d’infections dans leur sillage, a déclaré Peter Sands, directeur exécutif du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.

« Des trois maladies, la plus visiblement affectée par le changement climatique est le paludisme », a déclaré Sands aux journalistes à Genève.

Il a décrit les nouvelles infections à plus haute altitude au Kenya et en Éthiopie en Afrique de l’Est comme « très inquiétantes ».

Le Fonds mondial, une alliance de gouvernements, de partenaires de la société civile et du secteur privé, poursuit l’objectif des Nations Unies de mettre fin aux trois épidémies d’ici 2030.

Les eaux de surface océaniques plus chaudes augmentent l’intensité et la fréquence des tempêtes. Le Fonds a envoyé des ressources d’urgence après que les inondations causées par le cyclone Idai aient entraîné des milliers de nouveaux cas de paludisme au Mozambique cette année.

« Il y a des effets indirects (du changement climatique) sur la tuberculose et le VIH, car si des personnes sont déplacées pour des raisons environnementales ou de changement climatique, elles seront probablement plus vulnérables à ces maladies », a-t-il ajouté.

Lors d’une conférence organisée en octobre par le président français Emmanuel Macron, le Fonds mondial a obtenu des promesses de financement record d’un peu plus de 14 milliards de dollars sur trois ans.

Sands, ancien directeur général de la Standard Chartered Bank, a déclaré que la capacité du monde à atteindre les objectifs de développement durable adoptés par l’ONU sur les trois maladies dépendrait en partie de la mise en œuvre par les pays d’augmentations des dépenses de santé de 46 milliards de dollars au cours de la même période.

Les pays africains en particulier sont instamment priés d’augmenter les dépenses de santé à 15% de leur budget – un grand bond pour beaucoup.

« Il ne sera pas délivré simplement par la persistance d’acteurs comme le Fonds mondial ou par une aide bilatérale », a-t-il déclaré.

Des trois épidémies, les progrès en matière de tuberculose ont été les plus lents, bien qu’il y ait eu des progrès récents dans l’identification d’une plus grande partie des millions de cas non diagnostiqués, a-t-il déclaré.

Le paludisme a infecté 219 millions de personnes dans le monde en 2017, tuant 435 000 personnes, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). La plupart des victimes étaient des bébés ou de jeunes enfants d’Afrique subsaharienne.

En 2017, la tuberculose a tué 1,6 million de personnes, dont 300 000 personnes vivant avec le VIH, selon l’OMS, ce qui en fait l’une des 10 principales causes de décès dans le monde.