Le Canada se mobilise pour vaincre la Finlande en ouverture du championnat du monde de hockey féminin
Le premier match du Canada au championnat du monde de hockey féminin en plus de deux ans a été une victoire acharnée de 5-3 contre la Finlande, et la bataille a été un doux soulagement pour la capitaine canadienne Marie-Philip Poulin.
L’attaquante recrue Sarah Fillier a marqué le but gagnant en troisième période et la vétéran Brianne Jenner a scellé la victoire avec un but dans un filet vide vendredi à Calgary.
« Pour être honnête, c’est difficile à mettre en mots, juste regarder la vidéo avant le match sur la ligne bleue et quand ils ont dit que le championnat du monde était enfin ouvert, pour être honnête, ça m’a donné des frissons », a déclaré Poulin.
Poulin, Erin Ambrose et Jamie Lee Rattray ont également marqué pour les hôtes canadiens, qui tiraient de l’arrière par deux buts après la première période.
REGARDER | Sarah Fillier soulève le Canada pour vaincre la Finlande lors du match d’ouverture des championnats du monde :
Sarah Fillier, 21 ans, marque le but gagnant et son premier pour Équipe Canada dans sa victoire de 5-3 contre la Finlande au championnat du monde de hockey féminin de l’IIHF à Calgary. 1:35
Natalie Spooner et Claire Thompson ont chacune récolté deux passes décisives. Ann-Renee Desbiens a stoppé huit tirs pour la victoire.
Minnamari Tuominen, Nelli Laitinen et Elisa Holopainen ont répondu pour la Finlande, Anni Keisala repoussant 39 tirs dans la défaite.
La République tchèque a battu le Danemark 6-1 dans la poule B plus tôt vendredi et les États-Unis ont blanchi la Suisse 3-0 dans le match du soir alors que le championnat féminin des 10 pays débutait 859 jours après le dernier à Espoo, en Finlande.
« J’attends ce moment depuis longtemps »
Les tournois 2020 et 2021 prévus à Halifax et à Truro, en Nouvelle-Écosse, ont tous deux été annulés en raison de préoccupations liées à la COVID-19.
Lorsque la Nouvelle-Écosse a mis fin au tournoi en mai, Hockey Canada a reprogrammé et déplacé le tournoi à Calgary en été, à moins de six mois des Jeux olympiques d’hiver de Pékin en février.
Poulin a à peine joué à Espoo en raison d’une blessure au genou, alors l’écart était encore plus grand pour le joueur de 30 ans de Beauceville, au Québec.
« Ramener ce chandail pour un match international était très spécial aujourd’hui, a déclaré Poulin. « Nous attendions ce moment depuis longtemps. »
Le joueur de 21 ans de Georgetown, en Ontario, est l’un des huit joueurs à faire leurs débuts aux championnats du monde pour le Canada à Calgary.
« Ce sont les types de changements que nous devons prendre pour gagner ou reprendre de l’élan et habituellement les bons joueurs et buteurs trouvent des moyens de contribuer dans ces moments-là », a déclaré l’entraîneur-chef canadien Troy Ryan.
« Non seulement cela a renforcé sa confiance en elle, mais j’ai pensé que c’était génial pour notre équipe de reprendre de l’élan après ce but égalisateur. »
Le Canada n’a pas participé à une finale de championnat du monde pour la première fois de l’histoire du tournoi en 2019 après une défaite de 4-2 contre la Finlande en demi-finale.
Le Canada a remporté la médaille de bronze, tandis que l’hôte Finlandais s’est incliné 2-1 en fusillade contre les États-Unis lors du match pour la médaille d’or à Espoo.
REGARDER | Aperçu d’Équipe Canada aux championnats du monde féminins :
Anastasia Bucsis est accompagnée de la double médaillée d’or olympique Cheryl Pounder pour un aperçu du tournoi du Championnat du monde féminin 2021 de l’IIHF. 4:40
Rallye canadien
La victoire 4-1 du Canada avant le tournoi mercredi contre la Finlande était la première rencontre entre les deux pays depuis cette demi-finale.
Mené 2-0 lors du match d’ouverture de vendredi, le Canada a envahi la zone offensive pour un avantage de 25-2 au chapitre des tirs en deuxième période et a marqué deux fois en 20 secondes pour égaliser.
« Je ne pense pas que nous soyons entrés dans la zone offensive, même pas une fois en deuxième période », a déclaré Tuominen.
« Nous devons juste nous concentrer sur le fait de sortir de notre zone, d’enfoncer la rondelle en profondeur et d’obtenir des changements. Ensuite, nous avons de nouvelles jambes sur la glace et peut-être créer quelque chose d’autre que de simplement jouer en zone d.
Holopainen a tiré les Finlandais même avec une pointe de revers entre les jambières de Desbiens, mais Fillier a rapidement répondu lorsque Spooner l’a alimentée dans la fente derrière le filet.
Le Canada a mené pour la première fois dans le match au début de la troisième période lorsque la redirection de Jenner a été déviée par Ambrose et par Keisala.
Le jeu de puissance de la Finlande est passé à 0 contre 11 lors de la préparation, mais a converti sa première chance vendredi pour repérer les visiteurs avec une avance de deux buts à 6:05 de la période d’ouverture.
Tuominen a marqué cinq contre trois. Déviation hors-vitesse de Laitinen d’un tir de Sofianna Sundelin filé par le gant de Desbiens à 2h25.
Le sélectionneur finlandais Pasi Mustonen compte également huit recrues dans son alignement.
« En fait, nous étions meilleurs en première période et avons joué une période merveilleuse, a déclaré Mustonen. « Je suis en fait assez satisfait de la façon dont nous avons joué quand vous regardez l’ensemble du match.
« Sachant que ce n’était pas notre meilleur match, nous jouerons ici aux championnats du monde, nous essaierons de jouer de mieux en mieux, il sera donc intéressant de voir ce qui se passe. »
Prochainement pour le Canada
Le Canada affrontera la Russie dans la poule A dimanche, suivi de la Suisse mardi et des États-Unis jeudi.
Les quarts de finale du 28 août sont suivis des demi-finales du 30 août et des matchs pour les médailles le 31 août.
Hockey Canada n’a pas vendu de billets pour la ronde préliminaire, mais autorise un maximum de 120 membres de la famille dans une section dédiée du centre Markin MacPhail de WinSport s’ils portent des masques et ne présentent pas de symptômes de la COVID-19.
La Finlande perd la gardienne vedette Noora Räty, dont les 93 arrêts combinés en demi-finale et en finale de 2019 lui ont valu le prix de la meilleure gardienne du tournoi.
Räty n’a pas rejoint l’équipe finlandaise cet été parce qu’elle ne pouvait pas se permettre financièrement de quitter son école de gardiens de but du Minnesota cet été, a-t-elle déclaré au média finlandais Ilta-Sanomat plus tôt ce mois-ci.
Keisala s’est avéré capable de combler le vide avec arrêt après arrêt pour que le Canada travaille pour la victoire.
« Elle a été la meilleure gardienne de Finlande l’an dernier, a déclaré Mustonen.