Le Canada est prêt à faire les premiers pas sur la longue route vers la Coupe du monde
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Alphonso Davies du Bayern Munich est le talent hors pair d’une équipe canadienne qui fait ses premiers pas sur la longue route menant à la Coupe du monde 2022 du Qatar cette semaine avec des matchs de qualification de la région CONCACAF contre les Bermudes et les îles Caïmans.
PHOTO DE FICHIER: 29 juin 2019; Houston, TX, États-Unis; Le milieu de terrain canadien Alphonso Davies (12) dribble contre le milieu de terrain haïtien Steeven Saba (19) dans la seconde moitié des quarts de finale du tournoi de soccer de la Gold Cup de la CONCACAF au NRG Stadium. PHOTO: Reuters / Thomas B. Shea-USA TODAY Sports / File Photo
REUTERS: Alphonso Davies du Bayern Munich est le talent hors pair d’une équipe canadienne qui fait ses premiers pas sur la longue route menant à la Coupe du monde 2022 du Qatar cette semaine avec les matchs de qualification de la région de la CONCACAF contre les Bermudes et les îles Caïmans.
Rassembler une équipe pendant la pandémie COVID-19 a peut-être été un défi plus grand que celui auquel le Canada, 73e rang, sera confronté sur le terrain jeudi lorsqu’il affrontera les Bermudes au 169e rang et dimanche contre les îles Caïmans, classées au 193e rang.
Les deux matchs se joueront dans des stades vides en Floride en raison des restrictions de voyage COVID-19 et des protocoles de santé et de sécurité au Canada.
Pour obtenir les services de Davies et d’autres joueurs basés en Europe, l’entraîneur-chef John Herdman a déclaré que Soccer Canada devait surmonter un labyrinthe de formalités administratives, répondant aux préoccupations de divers pays, fédérations et clubs.
« Cela a été une période intéressante pour quiconque dans le sport, mais nous avons tous les joueurs dont nous avons besoin pour ce match en particulier », a déclaré Herdman lors d’une conférence téléphonique.
«La réalité, c’est qu’avec Canada Soccer, cela a été un véritable effort d’équipe, comprendre les règles de quarantaine pour même amener des joueurs aux États-Unis.
Pour lancer la campagne, le Canada se tournera vers un mélange d’expérience et de jeunesse dirigé par Davies, qui sera de retour sous le maillot de l’équipe nationale pour la première fois depuis qu’il a aidé le Bayern Munich à remporter les titres de la Ligue des champions et de la Bundesliga la saison dernière.
Sept joueurs auront l’occasion de remporter leur première sélection tandis qu’à l’autre bout du spectre, le milieu de terrain de Besiktas Atiba Hutchinson a disputé 84 matches internationaux.
Le tour d’ouverture des qualifications pour la Coupe du monde de la CONCACAF verra 30 pays divisés en six groupes de cinq avec seulement le vainqueur de chaque avancement.
Rejoindre le Canada, les Bermudes et les îles Caïmans dans le groupe B sont Aruba et le Suriname.
Le vainqueur du Groupe B affrontera le vainqueur du Groupe E lors d’un match nul au deuxième tour les 12 et 15 juin.
Les trois vainqueurs du deuxième tour accèdent au tour final où ils rejoignent les États-Unis, le Mexique, la Jamaïque, le Costa Rica et le Honduras dans la lutte pour trois places en Coupe du monde. L’équipe classée quatrième entre dans les éliminatoires inter-confédérations.
« Le contrôle de la réalité maintenant, chaque match est un facteur de différence », a déclaré Herdman. « C’est une opportunité pour ce groupe d’hommes de faire quelque chose de spécial pour leur pays qui n’a pas été fait depuis longtemps. »
Le Canada ne s’est qualifié qu’une seule fois auparavant, en 1986, pour une Coupe du monde.
(Reportage de Steve Keating à Toronto. Édité par Toby Davis)