Le but magique d’Alphonso Davies a rempli les fans de soccer canadiens d’une nouvelle croyance
Il y a des moments dans la vie où votre trajectoire a changé et vous n’avez pas ressenti le changement – ce n’est que plus tard que vous réalisez à quel point ce choix, cette rencontre fortuite ou ce mot gentil comptait vraiment. Il y a d’autres moments plus rares où vous pouvez sentir, alors même qu’ils se déroulent autour de vous, que quelque chose de cataclysmique s’est produit. Un avenir différent a été rendu possible. Une porte fermée s’est ouverte.
Quand Alphonso Davies a marqué cette but contre le Panama à Toronto en octobre – devant un stade rempli de fans incrédules, puis, après une victoire canadienne catégorique 4-1, avec une nouvelle conviction – il était difficile de ne pas penser : juste peut-être. Peut-être qu’après toutes ces années de quasi-accidents et jamais eu de chances, peut-être, pour la première fois depuis 1986, les hommes du Canada survivront-ils à la guerre d’usure de la CONCACAF pour affronter le monde l’année prochaine au Qatar lors de la Coupe du monde de la FIFA. .
Vendredi soir à Edmonton, le Canada atteindra la moitié de la phase finale de sa campagne de qualification pour la Coupe du monde. Les hommes affronteront le Costa Rica, la seule équipe qu’ils n’ont pas encore jouée. Après le dernier tour de matchs en mars prochain, les trois meilleures équipes se qualifieront pour le Qatar ; la quatrième place aura encore une chance après un playoff intercontinental. À l’heure actuelle, le Canada occupe le troisième rang. Les Costariciens, qui ont subi une défaite serrée contre les Américains, sont dangereux en cinquième position.
Mais les Canadiens s’envolent après l’une des nuits les plus triomphales de la mémoire récente et pas si récente de l’équipe, cimentée par Davies et son ridicule sprint, vol, dribble, tir et célébration à l’échelle du pays. C’était peut-être le but de soccer le plus transcendant jamais marqué par un Canadien. Cela pourrait même prouver l’objectif qui a tout changé — l’objectif qui, un jour, verra les Canadiens se demander : « Où étiez-vous quand?
REGARDER / Briser le but d’Alphonso Davies contre le Panama :
Regardez notre analyse de l’incroyable effort individuel de l’attaquant Alphonso Davies alors que le Canada bat le Panama 4-1 lors de son match de qualification pour la Coupe du monde de la CONCACAF. 1:19
Atiba Hutchinson, qui a joué pour le Canada pendant près de 20 ans mais a raté le match contre le Panama en raison d’une blessure, regardait depuis son lit à Istanbul, où il joue au soccer de son club. C’était le milieu de la nuit. Sa femme dormait à côté de lui.
« J’ai bondi en hurlant quand il a marqué ce but », a déclaré Hutchinson cette semaine après son arrivée à Edmonton. « Ma femme s’est énervée sur le moment, parce qu’elle dormait profondément. Mais c’était un excellent objectif … C’était à peu près un objectif qui ne venait de rien. »
Cette équipe n’est pas venue de rien, exactement. Ces hommes canadiens sont, enfin, un côté de la profondeur et des talents générationnels : Davies, mais aussi les inspirants comme Jonathan David, Tajon Buchanan, Cyle Larin, et plus encore. (Les mots « et plus » n’ont pas souvent suivi une liste de stars du soccer canadien.) Après la victoire contre le Panama, ils sont passés au 48e rang mondial de la FIFA, approchant leurs plus hauts sommets depuis le milieu des années 1990.
Mais pas plus tard qu’en février, cette même équipe était classée 73e, entre la Guinée, qui ne s’était jamais qualifiée pour une Coupe du monde, et les Émirats arabes unis, qui ne s’étaient plus qualifiés depuis 1990. Son ascension depuis l’hiver dernier a été fulgurante.
REGARDER / À quoi s’attendre du Canada contre le Costa Rica :
John Molinaro du TFC Republic se joint à Signa Butler pour donner un aperçu des prochains matchs de qualification de l’équipe nationale de soccer masculin du Canada en novembre : le Canada affrontera le Costa Rica et le Mexique ce mois-ci au Commonwealth Stadium d’Edmonton. 4:24
Le Canada et les éternels qualifiés du Mexique, qui s’affronteront à Edmonton le 16 novembre, sont les seules équipes de la CONCACAF à n’avoir pas encore subi de défaite. L’offensive à plein régime du Canada est également à égalité avec le Mexique au chapitre des buts marqués. Regarder le match de Panama était presque un autre monde pour les fans de soccer de longue date au Canada. Cette est notre équipe?
L’entraîneur-chef John Herdman, qui a dirigé l’équipe féminine du Canada pendant sept ans avant de rejoindre les hommes moins que réussis en 2018, a déclaré qu’il n’avait « jamais eu une meilleure soirée de football ». Après le coup de sifflet final, l’air crépita autour de lui. Il parlait comme un homme qui venait de recevoir une promotion sur le champ de bataille.
« Notre pays a besoin que nous nous battions », a déclaré Herdman. « Je pense que vous voyez ce nouveau Canada. Nous n’allons pas être les casques bleus. Nous n’allons pas laisser les gens nous marcher dessus. Nous sommes ici pour nous battre et nous battre pour le rêve de ce pays d’aller au Qatar . Quoi qu’il en soit.
Il faudra probablement une victoire contre le Costa Rica. (« Un énorme trois points », a déclaré Herdman cette semaine.) Une victoire verra le Canada effectuer le tour de qualification peut-être en deuxième place parmi les huit équipes, selon ce que les États-Unis et le Mexique se font l’un à l’autre le même soir, mais au moins toujours en troisième. Alors le calcul devient simple : cette équipe n’aura qu’à faire ce qu’elle a déjà fait, et elle aura fait de ce qui semblait presque impossible il n’y a pas si longtemps une brillante réalité.
Beaucoup de choses peuvent arriver d’ici mars, bien sûr. Il y a beaucoup d’autres tests à venir, aucun plus difficile que le match de la semaine prochaine contre le Mexique. Les Canadiens ont suscité des espoirs et n’ont pas réussi à se qualifier huit fois de suite.
Mais toutes ces déceptions, chaque dernier morceau d’humiliation et de chagrin, se sont produits avant une nuit magique à Toronto, quand Alphonso Davies a décidé de parcourir toute la longueur du terrain et d’ouvrir une porte.
Maintenant : le reste du Canada le suivra-t-il ?