Le budget de l’État sud-africain dépense beaucoup pour la santé, tandis que le trésorier avertit qu’une « réparation budgétaire » est nécessaire

Le nouveau gouvernement travailliste d’Australie-Méridionale prévoit qu’une reprise de l’économie nationale et un marché immobilier en plein essor l’aideront à tenir ses principales promesses électorales dans les domaines de la santé et de l’éducation, sans augmenter la dette, les impôts ou réduire considérablement le secteur public.

Élu en mars avec pour mandat de « résoudre la crise rampante de l’État », le premier budget du gouvernement est sans surprise entièrement consacré à la santé, avec 2,4 milliards de dollars de nouvelles dépenses de santé au cours des cinq prochaines années.

Le trésorier Stephen Mullighan a déclaré que son premier budget était livré sur « chacun des engagements électoraux que nous avons pris ».

« Nous remettons le budget en excédent, améliorons nos mesures de la dette et veillons à rester fidèles à l’engagement de ne pas créer de nouvelles taxes ou augmentations », a-t-il déclaré.

« Nous fournissons un investissement absolument extraordinaire dans la santé … et nous maintenons un très grand programme d’infrastructures. »

Le gouvernement enregistre un déficit pire que prévu de 1,73 milliard de dollars pour cet exercice, mais prévoit des excédents meilleurs que prévu au cours des quatre prochaines années, à commencer par 233 millions de dollars pour le prochain exercice.

Cela est en partie dû à une augmentation inattendue de 1,65 milliard de dollars dans les coffres du gouvernement grâce au droit de timbre d’un marché immobilier en plein essor et à une augmentation des revenus de la TPS de l’État.

Malgré cela, le trésorier a visé la part croissante de WA dans la TPS, qui, selon lui, a coûté 290 millions de dollars à l’Australie-Méridionale en une seule année.

« Il est impératif que nous poursuivions cette tâche de négociation avec le gouvernement fédéral pour modifier ces accords de distribution », a-t-il déclaré.

« Parce que dans quelques années, nous allons voir nos chiffres budgétaires massivement impactés. »

La dette publique devrait poursuivre sa trajectoire de croissance record, passant de 24,7 milliards de dollars cet exercice à 33,9 milliards de dollars en 2025-2026, mais le trésorier a déclaré que ce taux était plus lent qu’il ne l’aurait été sous le gouvernement libéral précédent.

Le coût de la vie devrait continuer à grimper

Le budget prévoit que l’inflation en Australie-Méridionale devrait passer de 4 à 5 % au cours du prochain exercice, ce qui exercera une pression supplémentaire sur les ménages.

Le gouvernement a déjà annoncé un doublement ponctuel des concessions liées au coût de la vie pour près de 185 000 Australiens du Sud au cours du prochain exercice.

Le gouvernement a également promis un modeste 177,5 millions de dollars sur quatre ans pour améliorer l’abordabilité du logement, en s’engageant à construire 400 nouvelles maisons publiques.

Il poursuivra l’engagement de l’ancien gouvernement de travailler avec le service de prêt HomeStart pour fournir un programme de prêt immobilier à faible dépôt de 3% aux acheteurs d’une première maison.

Les services de soutien aux sans-abri verront 10 millions de dollars supplémentaires par rapport aux estimations prévisionnelles.

Mais la hausse du coût de la vie créera également des pressions budgétaires, le gouvernement s’apprêtant à ouvrir des négociations salariales avec des médecins, des infirmières, des enseignants et d’autres fonctionnaires au cours de l’année prochaine.

Le budget prévient que ces salaires représentent 40 % des dépenses du gouvernement général et que les augmentations salariales devraient être modestes.

Mais M. Mullighan a déclaré qu’il n’était pas réaliste de s’attendre à ce que le gouvernement puisse limiter les hausses de salaire à 1,5 % chaque année alors que l’inflation augmentait à 5 %.

Le trésorier imposera des soi-disant «objectifs d’efficacité» aux ministères qui ne reflétaient plus les «priorités» du gouvernement, notamment le ministère de l’énergie et des mines, le premier ministre et le cabinet, le commerce et SA Water.

Le gouvernement économisera également 15,5 millions de dollars sur trois ans en supprimant un programme de stages pour les employés du secteur public.

Soulagement immédiat pour le système de santé de l’État

Le gouvernement a promis une aide immédiate pour le système de santé de l’État, avec 99 ambulanciers paramédicaux et ambulanciers supplémentaires promis cette année.

D’ici la fin de son premier mandat, le gouvernement vise à fournir 350 nouveaux ambulanciers paramédicaux et ambulanciers, 100 médecins et 300 infirmiers, ainsi que 326 lits d’hôpitaux supplémentaires, soit 24 de plus que promis.

SA Health a reçu un allègement d’économies de 400 millions de dollars alors que l’agence fait face à l’augmentation des coûts due à la pandémie, mais le financement de la réponse COVID-19 de l’État passera de 448 millions de dollars cet exercice à 200 millions de dollars l’année prochaine.

Le budget consacre 100 millions de dollars supplémentaires à la construction prévue d’un nouvel hôpital pour femmes et enfants afin de respecter une promesse électorale de 50 lits supplémentaires.

Cela porte le budget total du projet à 2,05 milliards de dollars, mais le trésorier a averti que de nouvelles explosions dans ce chiffre étaient probables.

« Je ne suis pas convaincu que même avec les 100 millions de dollars supplémentaires que nous avons investis pour prendre ces 1,95 à 2,05 milliards de dollars, cela suffira, car cela ne semble tout simplement pas logique qu’un projet soit en quelque sorte inoculé à partir de les pressions de la construction », a déclaré M. Mullighan.

« Je ne peux pas vous dire quel sera ce coût. Mais ce que je peux vous dire, c’est que nous restons absolument engagés dans ce projet. »

Coupure de l’énergie solaire et des batteries alors que l’hydrogène ouvre la voie des énergies renouvelables

L’engagement clé du gouvernement en matière d’infrastructure le verra dépenser 593 millions de dollars au cours des quatre prochaines années pour construire une installation d’hydrogène à Whyalla.

L’usine utilisera des énergies renouvelables pour produire de l’hydrogène pour le stockage et l’exportation, et en convertira une partie en électricité pour alimenter le réseau.

Mais ces nouvelles dépenses en énergies renouvelables seront compensées par des coupes dans les programmes de batteries et d’énergie solaire.

Les travaillistes économiseront 19 millions de dollars sur trois ans en supprimant le programme de batterie domestique du gouvernement précédent, 20 millions de dollars en supprimant un fonds de stockage à l’échelle du réseau et 11,2 millions de dollars en supprimant une subvention pour la recharge des véhicules électriques.

M. Mullighan a nié que les coupes auraient un impact sur la crédibilité environnementale du gouvernement.

« Il convient de garder à l’esprit que nous investissons plus dans les initiatives d’énergie renouvelable que ce que nous réduisons », a déclaré M. Mullighan.

Le gouvernement économisera également 1,1 milliard de dollars en retardant le dernier tronçon du corridor nord-sud et 662 millions de dollars en supprimant l’aréna Riverbank du gouvernement libéral.