Le bobeur Kaillie Humphries cherche la voie vers les Jeux olympiques de Pékin | Nouvelles sportives

Par TIM REYNOLDS, rédacteur sportif AP

Kaillie Humphries, championne du monde en titre de bobsleigh féminin, risque sérieusement de ne pas pouvoir participer aux Jeux olympiques de Pékin cet hiver et a demandé au Comité international olympique de lui permettre de participer aux jeux sans passeport américain.

Humphries a concouru pour les États-Unis au cours des deux dernières saisons, mais n’a pas encore la citoyenneté américaine, ce qui est généralement une exigence pour représenter le pays aux Jeux olympiques. Elle a été informée par de nombreuses agences gouvernementales qu’elle ne recevra probablement pas de passeport américain avant 2023, un processus qui a été compliqué et retardé en partie par sa séparation controversée avec l’équipe nationale canadienne.

Humphries, qui aura 36 ans le mois prochain, serait vraisemblablement la favorite pour la médaille d’or dans les deux épreuves féminines à Pékin – l’épreuve traditionnelle à deux femmes et l’épreuve de monobob nouvellement ajoutée dans laquelle le conducteur est le seul occupant du traîneau.

Et le temps presse pour trouver une solution, que seul le CIO peut probablement fournir à ce stade.

« C’est la seule décision de ma vie qui n’a rien à voir avec moi », a déclaré Humphries à l’Associated Press. « Peu importe à quel point je le souhaite ou le veux. Peu importe à quel point je travaille dur. Ce n’est pas à moi de décider si j’obtiens la citoyenneté à temps ou si j’obtiens une exemption spéciale ou si d’autres personnes jugent approprié que je participe aux jeux pour Team USA. C’est une pilule difficile à avaler, surtout avec ce que les Jeux olympiques signifient et représentent.

L’appel de Humphries au CIO se concentre sur la règle 41 de la Charte olympique, qui stipule que tout concurrent aux jeux doit avoir la citoyenneté – mais note également que la commission exécutive du CIO peut intervenir dans certains cas « en ce qui concerne les problèmes résultant de la nationalité ».

Le CIO n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. USA Bobsled and Skeleton et le Comité olympique et paralympique américain tentent également de trouver des solutions qui permettront à Humphries de concourir à Pékin, et Humphries a déclaré que la Fédération internationale de bobsleigh et de squelette – l’instance dirigeante mondiale du sport – soutenait sa quête.

Humphries est toujours citoyen canadien, mais vit à San Diego, détient une carte verte et est marié à un Américain. Elle a obtenu le droit de glisser pour les États-Unis en septembre 2019 après un différend long et continu avec des responsables canadiens du bobsleigh au sujet d’allégations de violence verbale, de violence mentale et de harcèlement.

Humphries, double médaillée d’or olympique et triple médaillée au total pour le Canada, ne serait pas en mesure de glisser pour ce pays aux Jeux de Pékin pour de nombreuses raisons, notamment une deuxième enquête ordonnée par le tribunal sur ses allégations contre le bobsleigh. fédération là-bas après qu’il a été constaté que la première enquête était insuffisante dans certains domaines.

Elle aurait également pu demander un passeport d’un autre pays, ce qui n’est pas une pratique rare.

« Je ne veux pas de ça », a déclaré Humphries. « J’habite ici. Ma vie est ici. Je veux représenter le pays que j’aime. Et en ce moment, je suis dans les limbes.

Humphries sera nommée dans l’équipe nationale des États-Unis en septembre, une formalité après qu’elle et Lolo Jones ont remporté le championnat du monde l’hiver dernier. Humphries a enchaîné avec une victoire dans le premier championnat du monde de monobob, son troisième titre mondial en deux saisons avec l’équipe américaine. Concourir sur le circuit de la Coupe du monde pour les États-Unis sans la citoyenneté définitive n’a pas été un problème, mais les règles diffèrent pour les Jeux olympiques.

Son statut de pilote dominante dans le monde en ce moment n’est pas contesté : elle a remporté une médaille lors de 25 de ses 36 derniers départs en Coupe du monde et mène tous les pilotes féminins actifs avec 27 victoires en Coupe du monde.

« Avec Kaillie, les résultats parlent d’eux-mêmes », a déclaré l’entraîneur américain Mike Kohn. « Et ces résultats en disent long. »

Humphries a quitté l’équipe canadienne, a-t-elle dit, pour rechercher un environnement de travail plus sûr. Rejoindre l’équipe américaine n’a pas été une décision facile pour elle, d’autant plus qu’elle savait que cela n’était pas accompagné d’une garantie de pouvoir glisser pour les Américains aux Jeux de Pékin – mais c’était quand même une décision qu’elle a jugée nécessaire pour elle-même. sécurité mentale et physique.

Ne pas pouvoir participer à ces Jeux olympiques, a déclaré Humphries au CIO, signifierait qu’elle serait à nouveau «victime de processus abusifs» du programme canadien et du temps qu’il lui a fallu pour être libérée de cette équipe. Cela signifierait également que le meilleur bobeur féminin au monde et l’un des plus décorés de l’histoire du sport ne serait pas aux jeux, tout cela à cause de la façon dont elle a dit qu’elle ne se sentait plus en sécurité de faire partie du programme canadien et a décidé de concourir pour les USA

« Je suis confiant dans ce qui peut arriver si je peux y arriver », a déclaré Humphries. « Ce que je veux, c’est l’opportunité de montrer ce que je peux faire, ce que cette équipe a fait et de donner l’exemple de ce qui peut être surmonté. »

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