L’avocat de la célébrité LA, Michael Avenatti, écope de 2 ans et demi de prison dans une affaire d’extorsion de Nike – CBS Los Angeles

NEW YORK (AP) — Un juge de New York a condamné jeudi l’avocat combatif de Los Angeles Michael Avenatti à 2 ans et demi de prison pour avoir tenté d’extorquer jusqu’à 25 millions de dollars à Nike en menaçant d’utiliser sa popularité pour nuire à la réputation de l’entreprise.

DOSSIER – Michael Avenatti est vu le 10 septembre 2019 à Los Angeles. (Getty Images)

Le juge de district américain Paul G. Gardephe a annoncé la peine à Manhattan, où un jury au début de 2020 a reconnu Avenatti coupable d’accusations, notamment de tentative d’extorsion et de fraude de services honnêtes pour ses relations avec l’entreprise.

Le juge de district américain Paul G. Gardephe a qualifié la conduite d’Avenatti de « scandaleuse », affirmant qu’il « a détourné les affirmations de son client et qu’il a utilisé ces affirmations pour faire avancer son propre programme, qui était d’extorquer des millions de dollars à Nike pour lui-même ».

Avenatti, a ajouté le juge, « s’était enivré du pouvoir de sa plate-forme, ou de ce qu’il percevait comme étant le pouvoir de sa plate-forme. Il était devenu quelqu’un qui fonctionnait comme si les lois et les règles qui s’appliquaient à tout le monde ne s’appliquaient pas à lui.

Avenatti, 50 ans, est devenu célèbre en représentant la star du porno Stormy Daniels dans des poursuites judiciaires contre le président Donald Trump.

Avenatti a été reconnu coupable d’avoir tenté d’extorquer jusqu’à 25 millions de dollars au géant des vêtements de sport basé à Beaverton, en Oregon, alors qu’il représentait un organisateur de la ligue de basket-ball des jeunes de Los Angeles. Nike avait mis fin à son parrainage de la ligue.

Des accusations de fraude criminelle sur deux côtes ont perturbé l’ascension rapide d’Avenatti vers la gloire. Indépendamment du résultat de l’audience de jeudi, il risque le début d’un procès pour fraude la semaine prochaine dans le comté d’Orange, un deuxième procès pénal en Californie plus tard cette année et un autre procès l’année prochaine à Manhattan, où il est accusé d’avoir trompé Daniels sur des centaines de Des milliers de dollars.

Avenatti, 50 ans, a représenté Daniels en 2018 dans des poursuites contre Trump, apparaissant souvent dans les programmes d’information du câble pour dénigrer le président républicain. Avenatti a exploré la possibilité de se présenter contre Trump en 2020, se vantant qu’il « n’aurait aucun problème à collecter des fonds ». Daniels a déclaré qu’un rendez-vous avec Trump une décennie plus tôt lui avait valu 130 000 $ par l’avocat personnel de Trump en 2016 pour garder le silence. Trump a nié l’affaire.

Ces aspirations politiques se sont évaporées lorsque les procureurs de Californie et de New York ont ​​accusé Avenatti de fraude en mars 2019. Les procureurs de Californie ont déclaré qu’il bénéficiait d’un style de vie de 200 000 $ par mois tout en trompant les clients de millions de dollars et en ne payant pas des centaines de milliers de dollars à l’interne. Service des Revenus.

Des accusations alléguant qu’il a trompé Daniels sur le produit d’un contrat de livre ont suivi des semaines plus tard. Avenatti a plaidé non coupable de tous les chefs d’accusation.

Les procureurs avaient requis une peine « très lourde », citant la recommandation du département américain de probation d’une peine de huit ans de prison. Les avocats d’Avenatti ont déclaré que six mois de prison et un an de détention à domicile étaient une punition suffisante.

Dans des arguments écrits sur la peine, les procureurs ont déclaré qu’Avenatti avait tenté de s’enrichir en « militarisant son profil public » pour tenter de forcer Nike à se soumettre à ses demandes.

Dans une déclaration sur l’impact de la victime, les avocats de Nike ont déclaré qu’Avenatti avait causé un préjudice considérable à l’entreprise en tentant faussement de l’associer à un scandale dans lequel des pots-de-vin ont été versés aux familles de joueurs de basket-ball universitaires liés à la NBA pour les orienter vers des programmes puissants. Un employé d’Adidas, un concurrent de Nike, a été condamné dans cette poursuite.

Les avocats ont déclaré qu’Avenatti avait menacé de causer des milliards de dollars de dommages à Nike, puis avait faussement tweeté que la conduite criminelle chez Nike avait atteint les « niveaux les plus élevés ».

L’ancien client d’Avenatti, Gary Franklin Jr., a déclaré dans une déclaration soumise par les procureurs que l’action d’Avenatti m’avait « dévasté financièrement, professionnellement et émotionnellement ». Franklin était attendu au tribunal jeudi.

Dans leur mémoire, les avocats d’Avenatti ont déclaré que leur client avait assez souffert, citant une énorme honte publique et un passage difficile en prison l’année dernière qui s’est terminé après que les avocats ont déclaré qu’il était particulièrement vulnérable au coronavirus.

«La chute épique d’Avenatti et la honte publique se sont déroulées devant le monde entier. La Cour peut prendre acte de ce fait, car la chute cataclysmique d’Avenatti a été bien documentée », ont écrit les avocats.

Bien que les procureurs aient demandé à Gardephe d’imposer une ordonnance de restitution d’un million de dollars pour aider à couvrir les frais juridiques de Nike, les avocats d’Avenatti ont invoqué l’absence de pertes financières comme motif de clémence.

« Il n’y a eu aucune perte financière pour les victimes, il n’y a donc pas de dédommagement dans ce cas », ont-ils écrit. « Le fait qu’une affaire pénale fédérale en col blanc ait été engagée malgré ce fait est en soi un facteur atténuant important. »

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