L’Australie bat l’Allemagne 89-76 pour balayer le pool de basket-ball
L’Australienne Patty Mills (5) contourne l’Allemand Johannes Voigtmann (7) lors d’un match du tour préliminaire de basket-ball masculin aux Jeux olympiques d’été de 2020, le samedi 31 juillet 2021, à Saitama, au Japon. (Photo AP/Charlie Neibergall)
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SAITAMA, Japon
L’attente doit cesser maintenant. L’Australie considère que c’est le moment de monter enfin sur le podium des médailles à la fin des Jeux olympiques.
« Tout le pays connaît actuellement le désespoir de cette équipe, sait où en est cette équipe », a déclaré l’entraîneur Brian Goorjian. « Tous les yeux sont braqués sur nous. »
Et les Australiens ne laisseront pas leur mission dérailler à cause d’une blessure.
Patty Mills a marqué 24 points, Jock Landale en a ajouté 18 et l’Australie s’est retirée samedi pour une victoire de 89-76 sur l’Allemagne et une finale invaincue du match de groupe.
Nic Kay a aidé les Australiens à finalement se libérer dans un match serré et a terminé avec 16 points.
L’Australie, qui a terminé quatrième à quatre reprises aux Jeux olympiques, jouait son premier match depuis la défaite du centre Aron Baynes à la suite d’une blessure au cou. Il s’est blessé mercredi, lorsque les Australiens ont battu l’Italie.
Mais le Landale de 6 pieds 11 pouces et le Kay de 6 pieds 9 pouces ont fait beaucoup de bon travail à l’intérieur pour s’assurer qu’il ne soit pas manqué.
« Je pense que nous avons fait un très bon travail d’ajustement à la volée », a déclaré Landale.
Les Australiens sont allés 3-0 pour remporter le groupe B, un groupe équilibré où eux, l’Italie et l’Allemagne ont tous joué des matchs de compétition les uns contre les autres.
L’Italie a terminé deuxième à 2-1 et l’Allemagne sera l’une des deux équipes à la troisième place qui atteindront les quarts avec les deux meilleures équipes de chacune des trois poules.
Andreas Obst a marqué 17 points pour l’Allemagne. Niells Giffey et Johannes Thiemann avaient chacun 11 points.
Les Allemands sont restés après leur match pour regarder la première mi-temps du match américano-tchèque. Une fois que les Américains se sont retirés pour gagner facilement 119-84, cela a assuré à l’Allemagne un meilleur différentiel de points que les Tchèques, qui ont également terminé troisièmes.
Les équipes ont échangé des élans pendant près de 3 quarts et demi avant que l’Australie ne s’en empare définitivement. Mills a marqué, nourri Kay pour un panier, puis Landale a marqué pour une course de 6-0 qui a porté une avance de cinq points à 83-72 avec environ 4 minutes et demie à jouer.
Kay a ensuite suivi une paire de lancers francs de Thiemann avec deux autres paniers alors que l’Australie a ouvert un coussin 87-74.
Baynes, qui a terminé la saison dernière avec les Raptors de Toronto, est une défaite pour les Australiens. Mais Goorjian a noté qu’il ne jouait que 15 à 20 minutes par match et l’entraîneur allemand Henrik Roedl a déclaré que l’Australie pourrait mieux jouer lorsqu’il n’est pas sur le terrain.
« Cela aurait pu les aider un peu », a déclaré Roedl, tout en notant l’avantage de 45-28 de l’Allemagne au rebond.
« La façon dont ils jouent a suffisamment compensé pour nous battre. »
L’Australie ouvrira les quarts de finale mardi ayant besoin d’une victoire puis d’une de plus pour remporter sa première médaille olympique. Les Australiens ont terminé quatrièmes en 2016 à Rio.
L’Allemagne a remporté le tournoi de qualification olympique en Croatie pour remporter l’une des quatre dernières places à Tokyo et remporter sa première place olympique depuis 2008. Les Allemands n’ont également jamais remporté de médaille en basket-ball masculin.