L’Australie adopte une nouvelle loi, la première au monde, obligeant Facebook et Google à payer pour les actualités

L’Australie a adopté une première loi mondiale pour que Google et Facebook paient les médias pour l’hébergement de leur contenu d’actualité.

Les deux géants de la technologie ont déjà conclu des accords de plusieurs millions de dollars avec certaines des plus grandes sociétés de presse australiennes – et d’autres négociations sont en cours.

Le projet de loi a été adopté jeudi avec le soutien bipartite après que le gouvernement ait apporté des changements de dernière minute lorsque Facebook a bloqué les nouvelles en Australie en signe de protestation.

Les changements donnent aux entreprises technologiques plus de temps pour négocier des accords avec les éditeurs et leur permettent d’esquiver les règles si elles apportent une «  contribution significative  » au journalisme en remettant suffisamment d’argent.

Facebook a accepté de rétablir les pages d’informations australiennes après l’annonce des amendements mercredi.

Les critiques ont déclaré que le gouvernement avait «  cédé  » à l’intimidation du PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, mais Rod Sims, le chef de la surveillance de la concurrence du pays, a déclaré que les changements clarifiaient simplement certaines des «  idées fausses  » de Facebook.

« Si ce que le gouvernement a fait est de donner des choses qui signifient beaucoup plus à Facebook qu’au gouvernement, alors c’est ainsi que de bonnes affaires sont conclues », a-t-il déclaré.

Le vice-président des affaires mondiales de Facebook, Nick Clegg, ancien vice-premier ministre britannique, a salué les changements qui permettent la médiation entre une plate-forme technologique et une entreprise de médias pendant deux mois avant l’arbitrage de l’offre finale.

« Heureusement, après de nouvelles discussions, le gouvernement australien a accepté des changements qui signifient que des négociations équitables sont encouragées sans la menace imminente d’un arbitrage brutal et imprévisible », a-t-il écrit dans un article de blog.

La nouvelle loi australienne a été conçue pour s’attaquer à l’énorme déséquilibre de pouvoir entre les grandes entreprises technologiques qui dominent leurs marchés et absorber la part du lion des revenus publicitaires en les forçant à payer pour le contenu d’actualités qu’elles hébergent et à révéler certains de leurs algorithmes et données étroitement surveillés. .

Google et Facebook avaient mené l’opposition aux changements, craignant que cela ne crée un précédent international qui menacerait leurs modèles commerciaux.

Au départ, Google a menacé de retirer complètement son moteur de recherche d’Australie – mais a reculé la semaine dernière et a commencé à conclure des accords avec les médias.

Facebook est allé plus loin, bloquant tous les contenus d’actualité dans le cadre d’une interdiction organisée à la hâte qui a également fait tomber des pages caritatives, des services d’urgence fournissant des informations sur Covid, des refuges pour la violence domestique et des groupes de personnes disparues.

L’interdiction a même fait tomber la propre page du site pendant une courte période.

Facebook a accepté de restaurer les nouvelles et de négocier des accords similaires à ceux que Google a conclus, mais le fera avec un pouvoir de négociation accru une fois que les changements auront été convenus.

Google a été informé des changements et les a qualifiés de «sensés».

Facebook et Google sont toujours confrontés à la perspective de devoir conclure des accords avec les médias du monde entier, alors que l’Union européenne, le Canada et d’autres juridictions s’emploient à réglementer le secteur.

Depuis leur émergence au tournant du siècle, Google et Facebook ont ​​été en grande partie non réglementés et sont devenus deux des entreprises les plus grandes et les plus rentables du monde.

Mais une série de scandales concernant la désinformation, les violations de la vie privée, la collecte de données et leur quasi-monopole sur la publicité en ligne a attiré l’attention des chiens de garde.

Pour chaque tranche de 100 $ dépensée par les annonceurs australiens en ligne aujourd’hui, 49 $ vont à Google et 24 $ à Facebook, selon le chien de garde du pays.

Les détracteurs de la loi ont déclaré qu’elle punissait les entreprises prospères et équivalait à une saisie d’argent par des médias traditionnels en difficulté mais politiquement connectés.

Ils déplorent également qu’il n’y ait aucune obligation dans la loi que l’argent gagné par les entreprises de médias de Facebook et Google soit dépensé pour développer le journalisme d’intérêt public plutôt que pour simplement augmenter les bénéfices.

Des milliers d’emplois dans le journalisme et de nombreux organes de presse ont été perdus rien qu’en Australie au cours de la dernière décennie alors que le secteur surveillait le flux des revenus publicitaires vers les acteurs numériques.

L’interdiction des actualités de Facebook la semaine dernière a envoyé des ondes de choc dans le monde entier et a déclenché des campagnes pour supprimer l’application.

«Supprimer Facebook», «Boycott Zuckerberg» et «Facebook We Need To Talk» ont commencé à devenir tendance sur le site rival Twitter.

David Cicilline, un politicien démocrate du Rhode Island aux États-Unis, est même allé jusqu’à dire que «  Facebook n’est pas compatible avec la démocratie  », car les utilisateurs ont également été exhortés à abandonner Instagram et WhatsApp parce que Facebook les possède.

Le député britannique Julian Knight a déclaré que Facebook semblait utiliser l’Australie comme un «  cas de test  » pour savoir comment les démocraties réagiraient à l’interdiction des informations, et a appelé les législateurs du monde entier à amener le géant de la technologie «  au pied levé  ».

Parmi ceux qui ont exhorté les utilisateurs à supprimer l’application, il y avait Stephen Scheeler, ancien PDG de Facebook Australie, qui a critiqué la décision «  alarmante  » et accusé Mark Zuckerberg d’être motivé par «  l’argent, le pouvoir et non [by the] bon.’

Les critiques ont également déclaré que l’interdiction de Facebook conduirait à la prolifération des théories du complot et de la désinformation – que la plate-forme prétend lutter.

Au lieu de voir les publications du géant des médias sociaux, les utilisateurs qui cliquaient sur sa propre page Facebook ont ​​plutôt reçu un message disant «  pas encore de messages  ».

Dans un cas spectaculaire de transfert d’argent, Facebook a ensuite tenté de blâmer les erreurs sur le gouvernement australien, affirmant qu’il reflétait la définition «  large et vague  » des «  nouvelles  » dans sa nouvelle loi.

M. Frydenberg et le ministre des Communications Paul Fletcher ont rédigé la loi australienne après une enquête de trois ans menée par le régulateur australien de la concurrence, l’ACCC, qui a constaté que Google et Facebook ont ​​«un déséquilibre dans le pouvoir de négociation» lorsqu’ils traitent avec les entreprises de presse.

En plus du paiement pour le contenu, les mesures forceraient également la transparence autour des algorithmes étroitement surveillés que les entreprises technologiques utilisent pour classer le contenu.

Le code obligera Google et Facebook à donner aux éditeurs un préavis de 14 jours pour tout changement d’algorithme susceptible d’avoir un impact significatif sur leur trafic.

Dans le cadre d’un modèle de valeur bidirectionnelle, le paiement du contenu prendrait en compte la valeur que Google et Facebook apportent aux agences de presse en générant du trafic vers leurs sites.