L’Aussie Camino est un pèlerinage pittoresque inspiré par la seule sainte d’Australie, Mary MacKillop
Depuis 1000 ans, des millions de personnes ont marché dans les pas les unes des autres sur un chemin de pèlerinage vénéré dans le nord-ouest de l’Espagne.
Le Camino de Santiago, ou « Chemin de Saint-Jacques », est un réseau de routes à travers l’Europe occidentale menant au lieu de repos de l’apôtre Saint-Jacques le Grand.
Plus qu’une simple randonnée, les gens se lancent souvent dans la marche de 809 kilomètres qui les éloigne de leur routine quotidienne et de leur confort habituel pour diverses raisons profondément personnelles.
Pour Luke Mills, de Melbourne, c’est une tragédie familiale qui a changé sa vie qui a approfondi son intérêt pour « le Camino », comme le pèlerinage est familièrement connu.
M. Mills était aux prises avec la mort inattendue de sa femme Gabriella en 2008 et la réalité d’élever seuls leurs trois jeunes enfants.
Fourni: Luke Mills
)Il avait entendu parler du Camino de Santiago dans les années 1990 et a dit que l’idée de gens marchant « des centaines et des centaines de kilomètres jusqu’à cet endroit en Espagne… m’a capturé ».
« Il y avait toute une histoire derrière cela, c’était enveloppé dans les croisades, c’était les Templiers, et il y avait des châteaux et des églises et des choses construites en cours de route », a-t-il dit.
Dans les années qui ont suivi la mort de sa femme, le désir de M. Mills de marcher sur le Camino a grandi – mais il ne pouvait pas quitter ses enfants en deuil ni acheter un billet d’avion pour l’Espagne.
Puis en 2010, Mary MacKillop a été canonisée comme la première sainte d’Australie – et M. Mills s’est rendu compte que l’Australie pouvait offrir son propre pèlerinage Camino.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)L’Aussie Camino
Le professeur d’anglais au lycée s’est plongé dans l’histoire de la vie de Mary MacKillop et a trouvé l’inspiration qu’il cherchait.
Suivant ses traces, il a tracé un voyage de Portland sur l’extrême sud-ouest de la côte victorienne – où Mary avait commencé à enseigner – à Penola, à 160 kilomètres de l’Australie du Sud, où elle a commencé l’ordre des Sœurs de Saint-Joseph.
Mais lorsque M. Mills est arrivé à Penola après avoir terminé son premier Camino en 2014, cela a marqué un voyage beaucoup plus long que la distance qu’il venait de parcourir.
La planification de ce premier pèlerinage avec deux collègues était pour lui un moyen de récupération.
Fourni: Luke Mills
)« Après ce voyage, les deux autres gars – Mick et Steve – étaient plutôt heureux d’en rester là, mais je me demandais s’il y avait [might be] plus d’intérêt », a déclaré M. Mills.
Il a mis le mot dans un e-mail de groupe et en quelques jours il a reçu 33 réponses enthousiastes.
Depuis 2014, M. Mills a emmené 400 pèlerins sur la promenade pittoresque de 160 kilomètres maintenant connue sous le nom de Aussie Camino.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Expérience spirituelle pour les non-religieux
Alors que les Caminos conduisent traditionnellement les voyageurs vers un lieu d’importance spirituelle, beaucoup de leurs marcheurs ne sont pas religieux. La plupart sont cependant ouverts à l’introspection.
« Cela pourrait être la perte d’un emploi, la perte d’un partenaire, la mort d’un ami ou une séparation majeure. »
Pour certains, il s’agit de trouver une voie claire à suivre lorsqu’ils se sont égarés.
L’écrivain de Melbourne Sue Gunningham arpente le Aussie Camino, dans l’espoir de trouver un moyen de surmonter le blocage de l’écrivain.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Dans le groupe de 11 marcheurs qu’elle a rejoint, elle fait partie des « non-croyants ». Quelque chose qui ne l’a pas découragée.
« Si vous n’êtes pas une personne religieuse, il ne me semble pas qu’il y ait beaucoup de prières à faire. En fait, quand les gens entrent la nuit, ils vont directement au frigo et sortent la bière. »
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Relever le défi
L’un de ces marcheurs qui dégustent une bière presque tous les soirs est l’activiste social Bernie Cronin.
Le catholique de Richmond, à Melbourne, décrit le voyage comme le ferait un poète ou un philosophe.
«L’expérience humaine, ce sont des douleurs musculaires, des ampoules, du vent, des coups de soleil, etc., mais c’est cette opportunité d’être avec soi-même, d’être avec la nature, et c’est en effet au cœur de la spiritualité.
« Les gens peuvent … vivre la même expérience, qu’ils aient une compréhension religieuse ou une foi ou non. »
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Ian Baker est venu de Darwin pour parcourir le Camino une deuxième fois après l’avoir parcouru avec M. Mills en 2019.
« Je ne suis pas catholique mais je pense qu’il y a une grande connectivité entre la spiritualité de la marche et les croyances religieuses de Mary MacKillop », a déclaré M. Baker.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)«L’élan de chaque jour, un pied après l’autre… et puis vous regardez d’où vous venez et vous vous dites: ‘Mon Dieu, c’est un long chemin en arrière, est-ce que j’ai marché aussi loin?’ ‘
Pourquoi Mary MacKillop?
La canonisation de Mary MacKillop en 2010 a vraiment résonné avec M. Mills.
« Je pensais à l’époque que c’était une occasion très importante, mais c’était toujours une histoire très catholique, elle était un peu confinée à la communauté catholique », a déclaré M. Mills.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)« [I wanted] pour reconnaître et célébrer la vie de cette femme dans une sorte de chose beaucoup plus australienne et traditionnelle que tout le monde peut apprécier. «
En cours de route, les marcheurs découvrent l’héritage de MacKillop dans la lutte pour les droits et l’éducation des migrants, des victimes de violence domestique, des femmes en prison et d’autres moins fortunés à la fin du 19e siècle.
Elle est également officieusement connue comme une patronne des victimes d’abus sexuels pour son rôle dans la dénonciation d’un prêtre pédophile.
« Elle s’est heurtée à beaucoup d’opposition et je pense que pendant une grande partie de sa vie, elle s’est heurtée à beaucoup d’hommes … qui lui ont vraiment rendu la vie très difficile dans de nombreuses circonstances », a déclaré M. Mills.
C’est une histoire avec laquelle M. Cronin souhaite que tous les Australiens se familiarisent.
« Elle a répondu à la fourniture de soins aux orphelins à un moment où les gouvernements ne faisaient pas ce genre de chose et que la simple vérité est quelque chose que nous devrions tous accepter », a déclaré M. Cronin.
Révéler les merveilles de la nature
Alors que les pèlerins parcourent le chemin australien, ils traversent les sommets des falaises, les forêts et les terres agricoles, passent des lacs et des évents. Parfois tout en une journée.
« Ils sont assez impressionnés par la beauté et la beauté du paysage et par la modification du paysage au cours du voyage. »
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Une bifurcation sur la route
M. Mills a cessé de diriger des groupes Camino en 2019.
« Je travaillais à plein temps pendant tout ce temps et quelques groupes m’ont approché et m’ont dit: » Nous aimons vraiment l’idée du Camino, pouvons-nous éliminer certains groupes? « , A-t-il dit.
«Ces groupes peuvent probablement attirer plus de personnes que moi et ce sont des groupes professionnels.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Mais M. Mills avait certaines conditions. Il voulait que les nouveaux organisateurs conservent certaines traditions du Camino espagnol, lisent les réflexions matinales de Sainte Marie et s’assurent que les pèlerins portent un coquillage – le symbole du Camino – et un passeport à tamponner aux endroits qu’ils visitent et restent comme un rappel physique de leur voyage.
M. Mills espère que d’autres apprécieront le pèlerinage autant que lui.
«Les caminos sont bons. Ils permettent aux gens de partager, ils permettent aux gens de réfléchir et ils sont très bons pour les communautés [they visit], » il a dit.
Alors, M. Mills a-t-il déjà fait le voyage en Espagne et parcouru le Camino qui l’a conduit à créer son propre pèlerinage en Australie?
Fourni: Luke Mills
)Il l’a fait, en octobre et novembre 2018, avec sa partenaire Michelle.
Et c’était tout aussi profond et enrichissant qu’il l’avait espéré.