Laurent revient de dernière minute aux 24 Heures du Mans avec IDEC Sport
Laurent rejoindra Dwight Merriman et Ryan Dalziel à bord de la ORECA 07 Gibson n°17 d’IDEC en remplacement de dernière minute de Kyle Tilley, absent de la journée d’essais officielle dimanche.
Il s’ensuit que le Britannique Tilley, basé aux États-Unis, s’est retiré des apparitions prévues dans les événements NASCAR Cup et Xfinity qui ont eu lieu le week-end dernier sur le parcours routier d’Indianapolis.
Laurent est maintenant prêt pour son cinquième départ au Mans, après avoir fait partie de la gamme Jackie Chan DC Racing qui a terminé deuxième au classement général et premier de la catégorie LMP2 en 2017, avant de rejoindre Rebellion dans la première division LMP1 pour les deux itérations de Le Mans qui a fait partie de la « Supersaison » du Championnat du monde d’endurance 2018-19.
Le joueur de 23 ans a terminé troisième au Mans en 2018 et a remporté une victoire héritée lors de la manche WEC suivante à Silverstone lorsque les deux Toyota ont été disqualifiées pour avoir échoué au test de déflexion sous le plancher lors des vérifications techniques d’après-course.
Laurent, qui a été engagé en tant que pilote de réserve Toyota LMP1 pendant la période initiale du WEC 2019-2020 avant que la pause induite par la pandémie n’entraîne un retour à l’année civile régulière à partir de 2021, n’a pas couru depuis la fin de la saison dernière passée en LMP2 avec le team Signatech Alpine.
Le Français a été laissé sur la touche pour 2021 après la première saison sans victoire de l’équipe depuis qu’il a rejoint le WEC en 2015, alors qu’Alpine passe dans la classe Hypercar avec une ORECA LMP1 (anciennement Rebellion R-13) bénéficiant de droits acquis.
#17 IDEC Sport Oreca 07 – Gibson LMP2 de Dwight Merriman, Kyle Tilley, Ryan Dalziel
Photo par : JEP / Motorsport Images
La voiture n°48 d’IDEC Sport sera pilotée par Paul Lafargue, Paul-Loup Chatin et Patrick Pilet.
Chatin a donné le ton de la catégorie LMP2 lors de la journée d’essais avec un meilleur temps de 3m31.105s, éclipsant de peu la ORECA Panis Racing de Will Stevens qui s’est classée deuxième.
L’ancien coureur de Champ Car Dalziel a réalisé le meilleur temps dans la voiture n°17 lors de la séance du matin, avant qu’un accident alors que l’Américain Merriman était au volant ne fasse manquer à la voiture la séance plus rapide de l’après-midi pendant que les réparations de la baignoire étaient effectuées.