L’ASIO cesse de faire référence à l’extrémisme «  de droite  » et «  islamique  »

«Les mots comptent. Ils peuvent être très puissants dans la façon dont ils définissent un problème et comment ils incitent les gens à réfléchir aux problèmes. »

M. Burgess a déclaré que l’ASIO n’avait pas enquêté sur les gens uniquement sur la base de leurs opinions politiques, de sorte que la catégorisation des groupes comme «d’extrême gauche» ou «d’extrême droite» détournait l’attention de la menace réelle de violence.

« De la même manière, nous n’enquêtons pas sur les gens en raison de leurs opinions religieuses – encore une fois, c’est la violence qui concerne nos pouvoirs – mais ce n’est pas toujours clair lorsque nous utilisons le terme » extrémisme islamique « , a déclaré M. Burgess.

«Naturellement, certains groupes musulmans – et d’autres – considèrent ce terme comme préjudiciable et déformant de l’islam, et considèrent qu’il les stigmatise en encourageant les stéréotypes et en alimentant la division.

«Je dois noter que ce sont des termes génériques – et il peut y avoir des circonstances dans lesquelles nous devons signaler une menace spécifique qui se trouve sous eux – mais nous pensons que cette approche décrira plus précisément et de manière plus flexible les activités liées à la sécurité.

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M. Burgess a déclaré que des enquêtes sur des extrémistes idéologiques avaient eu lieu dans tous les États et territoires australiens. Il a dit que contrairement aux autres formes d’extrémisme, elles étaient plus largement dispersées à travers le pays, y compris dans les zones régionales et rurales.

«Les gens pensent souvent que nous parlons de skinheads avec des tatouages ​​à croix gammée et des bottes qui parcourent les ruelles comme des figurants de Barboteuse Stomper, mais ce n’est plus aussi évident », a-t-il déclaré.

«L’extrémiste idéologique d’aujourd’hui est plus susceptible d’être motivé par un grief social ou économique que le national-socialisme. Le plus souvent, ils sont jeunes, bien éduqués, articulés et de la classe moyenne – et difficiles à identifier.

«L’âge moyen de ces sujets d’enquête est de 25 ans, et je suis particulièrement préoccupé par le nombre de jeunes de 15 et 16 ans qui se radicalisent. Ils sont majoritairement des hommes. »

M. Burgess a déclaré que la menace terroriste restait à «PROBABLE», affirmant que l’ASIO avait «des renseignements crédibles selon lesquels des individus et des groupes ont la capacité et l’intention de mener du terrorisme à terre».

Il a déclaré que tandis que l’extrémisme idéologique était en hausse, l’extrémisme religieux était une menace durable avec l’EIIL l’année dernière, diffusant une vidéo faisant référence à la crise des feux de brousse en Australie pour encourager les incendies criminels en Occident.

Il a déclaré que la pandémie de COVID-19 a conduit les extrémistes violents à passer plus de temps chez eux dans «la chambre d’écho d’Internet sur la voie de la radicalisation».

«Ils ont pu accéder à des manifestes haineux et à des instructions d’attaque, sans certains des disjoncteurs habituels fournis par le contact avec la communauté», a-t-il déclaré.

«La propagande d’extrême droite a utilisé COVID pour dépeindre les gouvernements comme des oppresseurs, et
la mondialisation, le multiculturalisme et la démocratie sont imparfaits et défaillants. Les récits extrémistes islamiques ont dépeint la pandémie comme une rétribution divine contre l’Occident pour la persécution perçue des musulmans.

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M. Burgess a déclaré que les espions étrangers avaient augmenté leur activité en ligne et modifié leurs approches pour recruter des cibles pendant la pandémie.

Il a révélé que l’ASIO s’était concentré l’année dernière sur un vaste réseau d’espionnage qui fonctionnait en Australie et qui ciblait des politiciens actuels et anciens, une ambassade étrangère et un service de police d’État.

«Ils ont demandé à un fonctionnaire de fournir des informations sur les protocoles de sécurité dans un grand aéroport», a-t-il déclaré.

«Ils ont réussi à cultiver et à recruter un titulaire d’habilitation de sécurité du gouvernement australien qui avait accès à des détails sensibles de la technologie de la défense.

«ASIO a agi. Nous avons enquêté, identifié et vérifié l’activité. Nous avons annulé l’habilitation de sécurité de l’employé du gouvernement. Nous avons affronté les espions étrangers et les avons discrètement et professionnellement expulsés d’Australie. »

Alors que la Chine a déjà été accusée d’une vague sans précédent d’actes d’ingérence étrangère contre l’Australie ces dernières années, M. Burgess a déclaré que le réseau d’espionnage en question «ne venait pas d’un pays de notre région».