L’architecture emblématique de l’Afrique dans 12 bâtiments

Alors que les pyramides d’Égypte sont reconnues dans le monde entier, une grande partie de l’architecture africaine reste inconnue – quelque chose que les architectes Adil Dalbai et Livingstone Mukasa espèrent changer.

Ils font partie de l’équipe qui a récemment publié le Guide architectural en sept volumes pour l’Afrique subsaharienne. Leur étude approfondie englobe des bâtiments d’époques antérieures, de la période coloniale – comme la gare récemment rénovée (ci-dessus) construite dans la capitale du Sénégal, Dakar, en 1910 – aux chefs-d’œuvre plus modernes.

Voici 12 des entrées les plus innovantes, historiques et emblématiques :

Couvrant des hectares de terres agricoles dans la capitale ougandaise, Kampala, le complexe royal de Kasubi est le lieu de sépulture des monarques du royaume du Buganda. Il a été principalement construit à partir de bois et d’autres matériaux organiques. L’intérieur est conçu pour reproduire une forêt sacrée et est surmonté de 52 anneaux circulaires pour représenter chacun des 52 clans Buganda.

Mukasa, qui est né en Ouganda, a visité les tombes pour la première fois à l’âge de 10 ans. « C’était époustouflant », a-t-il déclaré à la BBC. « Pas seulement l’échelle de celui-ci, mais toute la grandeur du bâtiment.

« [It] a été construit à la fin du 19ème siècle avant l’introduction de matériaux modernes, en utilisant des méthodes traditionnelles vieilles de plusieurs siècles. J’ai senti que le bâtiment avait une présence. Quand tu étais à l’intérieur, ça te dominait. »

Entrée contemporaine, ce centre commercial a été construit dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, en béton léger.

La conception envisagée comprend une façade perforée qui contrôle le flux de lumière naturelle et la ventilation à l’intérieur.

De plus, le motif découpé qui décore la coque d’un blanc éclatant du bâtiment imite un tissu éthiopien traditionnel.

La fondatrice nigérienne du studio d’architecture Atelier Masōmī, Mariam Kamara, a restauré une ancienne mosquée haoussa qui était tombée en ruine, en ajoutant un espace communautaire et une bibliothèque.

Les briques de terre comprimée constituent la majorité du bâtiment avec des matériaux provenant principalement de moins de 5 km (trois miles) du site dans le village de Dandaji.

Pour Dalbai, le projet est particulièrement impressionnant pour son mélange homogène d’ancien et de nouveau.

« C’est clairement un bâtiment contemporain profondément enraciné dans la tradition nigérienne », a déclaré l’architecte allemand à la BBC. « Non seulement culturellement, mais aussi techniquement car il s’appuie sur d’anciennes techniques et matériaux de construction traditionnels. »

Connu comme le site du patrimoine mondial du berceau de l’humanité, Maropeng est un centre de visiteurs ultramoderne conçu pour aider les gens à en apprendre davantage sur le développement précoce de l’homme moderne.

Cette structure emblématique a été conçue par les cabinets sud-africains GAPP Architects et MMA Studio.

Le bâtiment lui-même ressemble à un tumulus s’élevant de la terre dans un design qui semble vraiment intégré à la nature.

L’entrée la plus ancienne du guide sont ces pyramides à degrés, qui remontent à 3000 ans avant JC, situées à environ 200 km (125 miles) de la capitale du Soudan, Khartoum, à Meroë dans la vallée du Nil.

Ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco était autrefois la capitale de l’ancien empire koushite et des fouilles ont révélé les vestiges de palais, de temples et de bains royaux.

Les pyramides de ce lieu de sépulture ont été construites avec des blocs de grès, tandis que des reliefs élaborés sont gravés à l’intérieur de leurs intérieurs.

Au Lesotho, « litema » est une décoration murale impliquant des éléments de gravure, de mosaïque et de relief sur les façades des maisons. Construite avec des briques de terre et du plâtre, cette maison est peinte dans les couleurs traditionnelles d’ocre rouge pour symboliser le sang de la fertilité et du sacrifice, en blanc pour représenter la pureté et la paix, et en noir pour faire référence aux ancêtres et à la promesse de pluie symbolisée par  » la pluie noire des nuages ».

« Les maisons basotho m’ont toujours intéressé par la façon dont elles se démarquent dans le paysage – l’utilisation de couleurs et l’utilisation de formes géométriques », explique Mukasa.

« J’ai toujours trouvé intéressant que les gens utilisent ce qui les entourait pour transformer une structure rudimentaire en une œuvre d’art. »

Cette bibliothèque est souvent citée comme l’une des œuvres phares de ce qu’on appelle le « modernisme tropical ».

Il a été construit à une époque où les écrans solaires à motifs étaient devenus de plus en plus populaires, s’inspirant de l’utilisation par l’architecte franco-suisse Le Corbusier du « brise-soleil » – une caractéristique architecturale d’un bâtiment qui réduit la chaleur à l’intérieur d’un bâtiment en déviant la lumière du soleil.

Le bâtiment a été conçu par Maxwell Fry et Jane Drew, pionniers du mouvement moderne en Angleterre. La bibliothèque fait partie du campus de l’Université d’Ibadan – fondée par les autorités coloniales britanniques en 1948 – et est devenue un modèle influent pour l’architecture sensible au climat dans la sous-région.

Monument à l’Islam, la Grande Mosquée est la plus grande structure construite en terre au monde. La mosquée est un symbole de la ville de Djenné, qui a prospéré en tant que centre de commerce entre 800 et 1250.

Les murs sculptés et lisses du bâtiment sont construits avec des briques de terre cuites au soleil, du sable et du mortier à base de terre et une couche de plâtre.

Chaque année, les habitants de la ville replâtrent collectivement la mosquée lors d’un événement d’une journée connu sous le nom de Crépissage de la Grande Mosquée.

Ce palais est situé dans la ville de Gondar, dans le nord de l’Éthiopie, dans un complexe fortifié connu sous le nom de « Fasil Ghebbi » (enceinte royale).

Le site comprend une vingtaine de palais, de bâtiments royaux, d’églises richement décorées, de monastères et de bâtiments uniques.

La conception de ces bâtiments a été influencée par le style baroque apporté à Gondar par les missionnaires jésuites.

L’artiste Demas Nwoko mélange des éléments sculpturaux et de la modernité avec un style d’architecture vernaculaire nigérian dans cette chapelle dominicaine réinventée à Ibadan.

La structure incorpore des caractéristiques telles que des colonnes en bois sculpté et des ferronneries élaborées sur les balustrades et les portes.

Mukasa dit qu’il a marqué une rupture radicale du mouvement moderniste qui s’était cimenté sur le continent africain à un moyen d’expression qui était « maison et dérivé de la culture locale ».

Cette mosquée de la capitale du Bénin, Port-Novo, est un exemple frappant de l’architecture afro-brésilienne construite dans le style des églises des XVIIe et XVIIIe siècles dans l’État brésilien du nord-est de Bahia. La palette de couleurs jaune vif, marron, vert et bleu rappelle l’architecture historique de Bahia.

Le long de la côte ouest-africaine, c’est l’une des nombreuses mosquées afro-brésiliennes construites au début du XXe siècle par les descendants des esclaves affranchis.

« Il montre les nombreuses couches qui sont spécifiques au patrimoine architectural de l’Afrique de l’Ouest – les connexions intercontinentales entre l’Europe, l’Amérique du Sud et la côte ouest-africaine dans la baie du Bénin à une époque où il y avait de nombreux échanges », explique Dalbai.

Situé dans un paysage rocheux au sein du parc national de Mapungubwe, ce centre a valu à l’architecte sud-africain Peter Rich le prix du bâtiment mondial de l’année 2009 au World Architecture Festival.

Le célèbre design est construit avec « une technique de voûte oubliée depuis longtemps que les maçons d’Afrique du Nord ont emmenée en Catalogne et qui a été utilisée par des architectes tels qu’Antoni Gaudi », selon Rich.

Des briques de boue ont été formées en utilisant de la terre du chantier et seulement 5 % de ciment supplémentaire pour créer un mélange d’argile.

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