L’appel marathon de Biden avec le chinois Xi laisse des questions sans réponse sur la Russie
Dimanche, des informations ont révélé que la Russie avait demandé à la Chine un soutien militaire et économique pour sa guerre en Ukraine. Pire encore pour l’Occident, la Chine aurait semblé disposée à soutenir la Russie.
La nouvelle a donné le coup d’envoi d’une semaine intense de diplomatie et de stratégie économique qui s’est terminée vendredi par un appel de près de deux heures entre le président Joe Biden et le président chinois Xi Jinping.
Mais, selon les deux parties, les grandes questions semblent rester sans réponse.
Un résumé officiel de la réunion de la Maison Blanche a déclaré que l’appel portait sur l’invasion de l’Ukraine et que Biden « a décrit les implications et les conséquences si la Chine fournit un soutien matériel à la Russie alors qu’elle mène des attaques brutales contre des villes et des civils ukrainiens ».
Mais en ce qui concerne les actions spécifiques possibles, les responsables de Biden ont caché à plusieurs reprises des détails: « Nous ne sommes pas en mesure à ce stade de décrire les détails, nous discutons toujours », a déclaré la secrétaire de presse Jen Psaki aux journalistes vendredi après-midi.
Un résumé chinois de l’appel était tout aussi vague. Le communiqué chinois s’est efforcé de ne favoriser aucune des deux parties, appelant tous « à soutenir conjointement la Russie et l’Ukraine dans un dialogue et des négociations qui produiront des résultats et conduiront à la paix ».
David Shullman, directeur principal du Global China Hub de l’Atlantic Council, a déclaré vendredi à Yahoo Finance que Biden avait probablement espéré inciter Xi à aider l’Ukraine ou à condamner la Russie. Mais, a-t-il ajouté, « sans surprise, ce n’est pas ce que nous semblons avoir déroulé. »
La Chine veut se positionner en tant que médiateur mais considère également la Russie comme son partenaire clé, dit Shullman. Il a ajouté qu’il est « devenu de plus en plus évident que la Chine n’est pas disposée à s’engager dans un effort de bonne foi ».
« Pas quelque chose que nous allons prendre assis »
Biden et Xi se sont rencontrés pour la dernière fois en novembre. Alors qu’ils s’asseyaient pour cette session, Xi a appelé Biden « mon vieil ami » – une référence apparente au temps significatif que les deux ont passé ensemble sous l’administration Obama.
Cette fois, le ton a semblé changé et est venu après une semaine de rhétorique passionnée.
Lundi, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a rencontré le membre du Politburo Yang Jiechi à Rome. « Ce fut une session intense de sept heures reflétant la gravité du moment », a déclaré un haut responsable de l’administration.
Mardi, le secrétaire d’État Antony Blinken a expliqué sur CNN ce qui se passerait si la Chine commençait à fournir un soutien matériel à la Russie. « Sans entrer dans les détails de ce que nous allons faire, nous avons clairement indiqué que ce n’est pas quelque chose que nous allons prendre assis », a-t-il déclaré. Il est allé plus loin lors d’une conférence de presse jeudi en disant si la Chine était franchir cette étape « nous n’hésiterons pas à imposer des coûts », sans donner plus de détails.
Vendredi, juste avant que Biden et Xi ne s’assoient, la secrétaire d’État adjointe Wendy Sherman a déclaré à MSNBC que Xi devrait dire à Vladimir Poutine de « mettre fin à cette guerre de choix ». Cependant, Biden n’a pas fait de demandes spécifiques à Xi lors de leur appel, selon un haut responsable de l’administration.
« Le président ne faisait vraiment pas de demandes spécifiques à la Chine », a déclaré le responsable. « Il exposait son évaluation de la situation. »
L’appel a couvert un éventail de sujets, dont Taiwan et la concurrence entre la Chine et les États-Unis, selon les deux parties. Pourtant, la Maison Blanche a déclaré que la « prépondérance » de la conversation était centrée sur la Russie et l’Ukraine.
Des allers-retours économiques
Cette semaine, la possibilité de sanctions occidentales contre la Chine a pesé sur les investisseurs du monde entier. Les craintes que les entreprises chinoises ne soient confrontées à la sympathie de la Chine envers la Russie ont probablement été un facteur de la forte baisse des actions chinoises plus tôt dans la semaine.
L’indice Hang Seng China Enterprises, qui suit les actions chinoises négociées à Hong Kong, a chuté en début de semaine avant de rebondir ces derniers jours. Les gains sont également intervenus après que le principal organisme financier chinois a déclaré qu’il assurerait la stabilité des marchés des capitaux et prendrait d’autres mesures favorables au marché.
La tourmente économique semble avoir conduit à des allusions de Pékin suggérant des limites à son soutien à la Russie. « La Chine n’est pas partie à la [Ukraine] crise et ne veut pas que les sanctions affectent la Chine », aurait déclaré le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi lors d’un appel téléphonique mardi avec son homologue espagnol.
Indépendamment de l’amélioration des relations à court terme, Bill Campbell, gestionnaire de portefeuille du fonds Doubleline Global Bond Strategy Fund, a déclaré à Yahoo Finance que les tendances à long terme pourraient ne pas favoriser les États-Unis.
« Nous pensons qu’avec le temps, les liens financiers, les liens géopolitiques et les liens commerciaux entre ces deux grandes économies et les acteurs importants du commerce mondial ne feront que s’approfondir », a-t-il déclaré.
Ben Werschkul est écrivain et producteur pour Yahoo Finance à Washington, DC.
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