Lando Norris éviscéré pour une gaffe de qualification déchirante
Le pilote de McLaren, Lando Norris, admet qu’il a été vidé après une erreur « déchirante » qui a annulé une démonstration sensationnelle lors des qualifications pour le Grand Prix d’Emilia Romagna à Imola.
Le coéquipier de Daniel Ricciardo a présenté l’Australien en qualifications mais le Britannique a dû se contenter de la septième place sur la grille, avec le champion en titre Lewis Hamilton s’empare de la pole.
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Norris avait l’air de prendre une place sur la deuxième ligne de la grille après avoir réussi un temps à seulement 0,043 de seconde derrière Hamilton.
Cependant, le temps du pilote McLaren a été annulé après avoir reçu une pénalité de limite de piste, à la suite d’un appel très marginal au virage 9, où l’ensemble de sa voiture a franchi la ligne blanche.
Plutôt que de prendre la troisième place sur la grille, le Britannique s’est retrouvé juste derrière Ricciardo à la septième place.
«Quelle honte pour Lando Norris, avec des limites de piste», a déclaré le commentateur Martin Brundle.
«Autrement, c’était un tour magnifique.»
David Croft a ajouté que cela «pourrait être un peu déchirant pour Lando Norris, mais les règles sont des règles».
Norris a déclaré que s’il était manifestement « déçu » par l’incident, il n’avait finalement que lui-même à blâmer.
«Je suis assez déçu, assez ennuyé contre moi-même», a-t-il déclaré à Sky Sports.
«C’était une très bonne journée jusque-là. Je pense que l’équipe a fait un travail formidable. La voiture a vraiment pris vie en quali, nous avons fait beaucoup d’améliorations depuis vendredi mais ce tour sur lequel je n’ai vraiment pas besoin de me tromper, j’ai tout effacé.
«Ce que les gens ne réalisent pas, c’est que c’est la même chose pour tout le monde, donc en fin de compte, c’est mon erreur et j’ai tout gâché. De l’extérieur, il semble beaucoup plus facile de rester entre les lignes que ce que c’est à l’intérieur.
Hamilton a mis Mercedes en pole, avec Sergio Perez de Red Bull rejoignant le septuple champion du monde de Formule 1 au premier rang.
Le coéquipier néerlandais de Perez, Max Verstappen, s’est qualifié troisième pour la course de dimanche, mettant fin à sa candidature pour trois pôles d’affilée, avec Charles Leclerc de Ferrari un solide quatrième sur une piste à domicile pour l’équipe italienne.
Ricciardo a pris la sixième place sur la grille après un impressionnant effort de qualification, ce qui serait un soulagement pour McLaren après que lui et Norris aient eu des difficultés à l’entraînement.
La pole était un 99e record de la carrière extraordinaire de Hamilton, et c’était une pour laquelle le Britannique de 36 ans devait travailler contre des rivaux renaissants, avec le mexicain Perez seulement 0,035 plus lent.
Hamilton agréablement surpris avec la pole
« Je ne m’attendais certainement pas à ce que nous devions deux Red Bulls », a déclaré Hamilton, qui a remporté le premier match de la saison à Bahreïn le mois dernier après le départ de Verstappen en pole.
« Je pense qu’ils ont été si rapides ce week-end, il y a eu des moments où ils avaient six dixièmes d’avance.
« Je suis arrivé dans le dernier virage et j’ai entendu que j’avais la pole et j’étais très reconnaissant. »
Hamilton a produit le temps de la pole d’une minute 14,411 secondes avec son premier tour de vol de la session finale.
Perez, qui fera son premier départ au premier rang, a été signé pour mettre plus de pression sur Mercedes que les précédents coéquipiers de Verstappen ne l’avaient réussi, et il n’a livré que sa deuxième course pour Red Bull.
C’était la première fois que Verstappen était surqualifié par un coéquipier dans des conditions régulières depuis que Ricciardo était aux côtés de Red Bull en 2018.
« Vous ne pouvez pas être bon à chaque fois, nous verrons donc ce qui n’a pas fonctionné », a déclaré le pilote néerlandais. « C’est toujours P3, ce qui est une bonne position de départ. »
Pierre Gasly d’AlphaTauri s’est qualifié cinquième, tandis que l’Espagnol Carlos Sainz, lors de sa première course en Italie avec Ferrari, n’a pas réussi à se qualifier pour la fusillade finale et part 11e.
Les deux pilotes Williams ont atteint la deuxième phase pour la première fois depuis juillet dernier, George Russell semblant toujours déçu du 12e rang alors qu’il devançait les anciens champions Sebastian Vettel et Fernando Alonso.
Le quadruple champion Vettel s’alignera 13e pour Aston Martin et Alonso, vainqueur à Imola avec Renault en 2005 en route pour le premier de deux titres, 15e pour Alpine.
La recrue japonaise Yuki Tsunoda a été la grosse victime de la première séance, perdant le contrôle de la Variante Alta et écrasant son AlphaTauri en arrière dans la paroi du pneu.
avec AAP
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