L’ancien typhon Merbok frappe l’ouest de l’Alaska avec une onde de tempête historique, un vent de 90 mph et une mer de 50 pieds

GOLOVIN, Alaska – Une tempête historique a soufflé sur l’ouest de l’Alaska vendredi et samedi avec des vents de force ouragan, des mers de plus de 50 pieds et des inondations côtières jamais vues depuis des décennies.

Ce qui était autrefois le typhon Merbok s’est transformé en une puissante tempête du nord du Pacifique alors qu’il courait presque plein nord et traversait les îles Aléoutiennes vendredi et dans la mer de Béring samedi, provoquant une onde de tempête dangereuse inondant les villages et les villes côtiers sous plusieurs pieds d’eau pendant des heures. .

Les niveaux d’eau à Unalakleet dépassaient 11 pieds samedi matin et devraient culminer à 15 pieds plus tard samedi après-midi, atteignant l’un des plus grands pics jamais enregistrés, selon le National Weather Service.

Des inondations majeures ont été signalées à Golovin où un coup de pluie et de vent a ratissé la ville côtière.

L’eau entoure l’école tandis que des maisons et d’autres structures ont été inondées. « Quelques maisons flottaient au-dessus des fondations », a écrit le Service météorologique national de Fairbanks, « et certains réservoirs de carburant sont renversés ».

Les niveaux d’eau les plus élevés n’étaient pas attendus avant samedi après-midi. Pendant ce temps, les vents y ont soufflé jusqu’à 62 mph.

La mer de Béring poussait sur les bermes le long de Shaktoolik et l’eau pénétrait dans la communauté côtière, se rapprochant des maisons inondées. Les résidents ont évacué vers l’école et la clinique de la ville.

À Nome, la surtension maximale prévue est de 12,45 pieds – 9 pieds au-dessus de la ligne de marée haute – pour plus tard samedi avec des eaux atteignant 5 pieds au-dessus du niveau de la marée haute à Red Dog.

Les vents atteignent plus de 90 mph par endroits

L’onde de tempête a été poussée par des vents puissants circulant dans le centre de la tempête profonde, qui avait atteint 937 millibars à son approche des îles Aléoutiennes.

Le cap Romanzof a mesuré une rafale de 91 mph tandis que les rafales ont atteint 74 mph sur l’île Saint-Paul et 62 mph à Adak et Golovin.

Au large, la tempête a déclenché des mers monstres de plus de 50 pieds. Une bouée à 310 miles au nord d’Adak a signalé des hauteurs de vagues de près de 52 pieds vendredi matin au milieu de rafales de vent de 74 mph.

« Même s’il ne s’agit pas officiellement d’un typhon – ce que nous pourrions appeler un ouragan aux États-Unis -, il possède toujours toute cette énergie puissante », a déclaré la météorologue FOX Weather Britta Merwin. « Avec des vents forts, vous poussez beaucoup d’eau, ce qui signifie que le niveau de la mer (va) monter et que les inondations côtières sont une préoccupation ainsi que les ondes de tempête. »

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Pire encore, alors que la tempête ralentit à sa sortie vers l’Arctique, les niveaux d’eau élevés se poursuivront pendant 10 à 14 heures, permettant aux vagues poussées par le vent en plus de la poussée de pousser loin à l’intérieur des terres et de produire des dégâts supplémentaires.

« Les impacts pourraient dépasser la super tempête de la mer de Béring en 2011, et certains endroits pourraient connaître leurs pires inondations côtières en près de 50 ans », ont écrit les prévisionnistes du National Weather Service à Fairbanks tôt vendredi matin.

« La tempête est massive », a déclaré Merwin. « Il conserve toutes ces caractéristiques de l’époque où c’était un typhon, mais maintenant c’est un système à noyau froid – une tempête non tropicale – qui va souffler sur l’Alaska avec des vents très forts. »

Les systèmes de tempêtes intenses sont courants pour l’Alaska, mais voir un cyclone extratropical avec une pression inférieure à 940 millibars n’est pas fréquent. La dernière analyse de surface à 8 h HE a estimé la pression centrale de la tempête à 937 mb, ce qui est la le plus bas de septembre au moins au cours des 17 dernières années mesurées dans la région.

« Ce sera certainement un événement important. Il s’annonce comme l’un des pires événements que nous ayons vus depuis des années », a déclaré le bureau du National Weather Service à Fairbanks, en Alaska.

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Des communautés comme Adak, Unalaska, St. Paul, St. Johns et Bethel seront toutes près du centre de la tempête, là où les vents et les pluies seront les plus violents.

« Pour la plupart de ces communautés de l’Alaska, lorsqu’une tempête frappe, elles n’ont pas la capacité d’évacuation. Donc, ce qu’elles font normalement, c’est qu’elles iront dans un abri communautaire, ce qui est l’option sûre », a déclaré Jeremy. Zidek, responsable de l’information publique à la Division de la sécurité intérieure et de la gestion des urgences de l’Alaska. « Les problèmes de chaîne d’approvisionnement, les problèmes de transport et les problèmes météorologiques sont assez fréquents, donc les gens doivent être assez résistants pour vivre même dans ces zones. »

Plusieurs alertes comprenant une veille d’inondation côtière, un avertissement de tempête et un avertissement de coup de vent ont été émises par le NWS avant l’arrivée du pire temps.

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Les météorologues et les premiers intervenants sont les plus préoccupés par la communauté maritime, qui produit la plupart des fruits de mer du pays.

Le saumon du Pacifique, le crabe, la morue du Pacifique, les crevettes, le hareng, la goberge de la morue charbonnière et le flétan du Pacifique sont tous pêchés en Alaska et génèrent plus de 5 milliards de dollars d’activité économique en Alaska chaque année.

L’ancien typhon Merbok affectera la météo aux États-Unis

Le typhon Merbok est l’un des nombreux systèmes de tempêtes importants du Pacifique Ouest qui devraient être pris dans le courant-jet et avoir un impact sur les conditions météorologiques aux États-Unis.

L’eau anormalement chaude dans le Pacifique Nord est l’un des ingrédients qui contribuent à améliorer le cycle de vie et la force des cyclones du nord, mais pas assez pour les aider à maintenir leur identité de cyclone tropical dans les latitudes nord.

Semblable au bassin atlantique, la saison des typhons du Pacifique Nord-Ouest est en retard sur la normale, ne voyant qu’environ la moitié des tempêtes qu’ils ont l’habitude de voir à la mi-septembre.

Au cours des dernières semaines, le Pacifique Ouest a connu une hausse d’activité avec les typhons Muifa, Hinnamnor et Merbok.

La plupart, sinon la totalité, entraîneront des impacts en Alaska avec la pluie, le vent et la haute mer, ce qui signifie que le 49e État pourrait être en réserve pour une période pluvieuse.

Les experts du Centre de prévision climatique du NWS s’attendent à plusieurs semaines de précipitations supérieures à la moyenne dans l’État.