L’ancien président de la FIFA Sepp Blatter mis en examen pour fraude
GENÈVE — Les anciens responsables de la FIFA Sepp Blatter et Michel Platini ont été inculpés mardi de fraude et d’autres infractions par les procureurs suisses après une enquête de six ans sur un paiement controversé de 2 millions de dollars.
Blatter, 85 ans, et Platini, 66 ans, font maintenant face à un procès devant le tribunal pénal fédéral de Bellinzona. Ils pourraient être emprisonnés pendant plusieurs années s’ils sont reconnus coupables, bien que les affaires suisses mettent souvent des années à aboutir.
« Ce paiement a endommagé les actifs de la FIFA et enrichi illégalement Platini », ont déclaré les procureurs fédéraux suisses dans un communiqué.
L’affaire a été ouverte en septembre 2015 et a évincé Blatter plus tôt que prévu en tant que président de la FIFA. Cela a également mis fin à la campagne de Platini pour succéder à son ancien mentor.
Il se concentre sur la demande écrite de Platini à la FIFA en janvier 2011 de recevoir un salaire supplémentaire antidaté pour avoir travaillé en tant que conseiller présidentiel pendant le premier mandat de Blatter, de 1998 à 2002.
Blatter a dit à la FIFA d’effectuer le paiement dans les semaines qui suivent. Il se préparait à faire campagne pour sa réélection dans un concours contre Mohamed bin Hammam du Qatar, où l’influence de Platini auprès des électeurs européens était considérée comme un facteur clé.
« Les preuves recueillies par le (bureau du procureur général) ont corroboré que ce paiement à Platini a été effectué sans base légale », ont déclaré les procureurs.
Blatter et Platini ont tous deux nié les actes répréhensibles et cité un accord verbal qu’ils avaient conclu, il y a maintenant plus de 20 ans, pour que l’argent soit payé.
Blatter a été inculpé de fraude, mauvaise gestion, détournement de fonds de la FIFA et falsification de document. Platini a été accusé de fraude, de détournement, de contrefaçon et de complicité de la mauvaise gestion présumée de Blatter.
Les accusations de fraude et de contrefaçon peuvent être punies de peines de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans.
« Je considère les procédures devant le tribunal pénal fédéral avec optimisme – et j’espère qu’avec cela, cette histoire prendra fin et que tous les faits seront résolus proprement », a déclaré Blatter dans un communiqué.
Platini, n’a fait l’objet d’une enquête formelle que l’année dernière, et des mois plus tard, l’allégation de fraude la plus grave a été portée contre les deux hommes.
Le triple vainqueur du Ballon d’Or, qui était capitaine de son équipe nationale lorsque la France a remporté le Championnat d’Europe en 1984, s’est dit mardi qu’il était « parfaitement confiant et calme » quant au résultat.
« Je conteste pleinement ces accusations infondées et injustes », a déclaré Platini dans un communiqué.
Platini a longtemps dit, et Blatter l’a répété mardi, qu’il avait déclaré le paiement et payé des impôts dessus en Suisse.
Les procureurs avaient ouvert une procédure pénale contre Blatter avant une descente de police au siège de la FIFA à Zurich le jour où lui et Platini ont assisté à une réunion du comité exécutif de l’organisme de football.
Cela s’est produit quatre mois après qu’une vaste enquête du département américain de la Justice sur la corruption dans le football mondial a été révélée avec des arrestations tôt le matin de fonctionnaires des Amériques dans des hôtels de luxe à Zurich en mai 2015.
À la suite de ces raids dans les hôtels, et quelques jours seulement après avoir été élu président de la FIFA pour la cinquième fois, Blatter a annoncé son intention de démissionner et de demander un autre vote pour trouver un successeur.
Platini était depuis longtemps l’héritier attendu de la FIFA, mais sa campagne a déraillé par la visite de la police dans les bureaux de la FIFA même s’il n’était pas encore un suspect.
Le comité d’éthique de la FIFA a rapidement suspendu les deux hommes pendant plusieurs semaines avant de les interdire chacun pendant six ans.
L’interdiction de Platini a ensuite été réduite à quatre ans par le Tribunal arbitral du sport en appel, et il a été autorisé à reprendre ses fonctions de football en octobre 2019. Il avait été lié à la recherche d’un siège au conseil d’administration de la FIFPRO, le groupe mondial de syndicats de footballeurs.
Blatter était en mauvaise santé et une dernière série d’interrogatoires par les enquêteurs suisses a été retardée jusqu’en août.
Après avoir subi une opération cardiaque en décembre dernier, Blatter a passé une semaine dans un coma artificiel.
Blatter fait également face à une procédure pénale distincte liée à l’autorisation d’un paiement de 1 million de dollars de la FIFA à Trinité-et-Tobago en 2010 sous le contrôle du vice-président de la FIFA, Jack Warner. Deux anciens responsables de la FIFA sont également suspects dans cette enquête.